第14章 未來挑戰

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在這一年考察期裡，我需要完成哪些任務呢？”戈爾德凝視著前方荒蕪的廢土，向“先知”艾瑞克森提問。他已決心投身“遺世守衛”陣營，因此必須提早探查情報、規劃路徑，以便全力以赴應對未來挑戰。

“戈爾德，你的首要任務是在‘灰燼鎮’堅守‘探索者’的職責。”艾瑞克森回應著戈爾德的疑問，聲音在風沙中迴盪，“同時，‘方舟議會’會派遣特別任務至你手中，你在這類任務中的表現，將直接決定你能否成為‘遺世守衛’的正式一員。”

話音未落，艾瑞克森揚起滿是塵垢的斗篷，一枚鏽蝕斑駁的鐵牌滑入戈爾德掌心。

“此物具備遠端通訊功能，‘方舟議會’將藉此傳達指令給你。”艾瑞德森解釋道。

戈爾德緊握鐵牌，它冷硬且佈滿銅綠，中央赫然鐫刻著兩個古老象形文字——“遺世”。這看似破敗的物件竟能跨越廢土傳遞資訊、接受使命，其中究竟蘊含何種神秘符文或能源技術，不禁勾起了戈爾德探究的慾望。

“此外，戈爾德，當你為‘遺世守衛’效力之時，陣營自然不會虧待你。”艾瑞克森的話語中透出一絲嚴肅。

“待遇？”戈爾德心中一動，在這廢土世界，任何有價值的資源都顯得彌足珍貴，尤其對於像“遺世守衛”這般肩負重任的組織。

艾瑞克森目光堅毅，開始詳述：

“首先，作為‘遺世守衛’預備隊員，你有權獲取一件來自‘方舟倉庫’的稀有生存技能或科技裝置。稍後我會將清單交予你，從中選擇對你生存與戰鬥最有利的一項。”

儘管戈爾德在倖存者中已算得上是佼佼者，但他深知自身過於依賴拾遺自廢墟的臨時武器。增強生存手段，減少對偶然所得裝備的依賴，已是他亟待解決的問題。“遺世守衛”提供的這項福利，無疑為他開啟了一扇新的大門。

“其次，為了提升‘遺世守衛’預備隊員的實戰經驗，‘方舟議會’聯合幾位仍掌握高階科技的‘智者’，構建了一個名為‘荒原競技場’的虛擬空間。”艾瑞克森繼續道，“‘荒原競技場’能將兩位同等級別的挑戰者隨機配對，進行生死較量。”

戈爾德握緊鐵牌，心中暗道：這不就是末日前遊戲中的1v1生死對決嗎？然而，能在現實世界重現如此複雜的模擬環境，那些“智者”的力量實在令人敬畏。

“憑藉這塊鐵牌，無論身處廢土何地，你都能以意識形態進入‘荒原競技場’。每個季度，‘方舟議會’會根據戰績排名，給予優勝者額外獎賞。但因當前持有鐵牌的人尚不多，競技場僅在每月的第一與第十五日開放。”艾瑞克森補充說明。

戈爾德盤算著利用“荒原競技場”磨礪戰鬥技巧，並測試從廢墟中發掘的新式武器。同時，那些對手也可當作檢驗自己生存策略的活靶子。

艾瑞克森稍作停頓，又揭示了第三個特權：

“最後，它與傳說中的‘巨石遺蹟’息息相關。據傳，二十三年前，一位名叫‘孤星旅者’的傳奇人物在巨石遺蹟中實現了超越，離開了這片廢土。他的居所同樣隱藏於遺蹟深處，據說其中封存著他遺留的遺產。”

“三個月後，巨石遺蹟即將開啟。所有隸屬於灰燼鎮的‘遺世守衛’預備隊員，均有資格前往探索。能否找到那位旅者的線索，甚至繼承其超越的秘密，全憑個人造化。”

超越者，那是廢土居民遙不可及的夢想。他們歷經磨難，只為追尋一絲可能改變命運、逃離這片死亡之地的希望。戈爾德雖未將此視為必然，但內心深處，他渴望抓住哪怕一絲渺茫的機會。

“戈爾德，你現在享有的權益大致如此。未來，就看你自己如何把握了。”艾瑞克森的話語打斷了戈爾德的思緒。

“我絕不會令‘方舟議會’失望。”戈爾德挺直腰板，話語中充滿決然。此刻，他不再是那個迷茫的流浪者，而是肩負使命的“探索者”。

艾瑞克森取出一個破舊的骨筒，搖晃間，筒內竹籤碰撞發出刺耳聲響。

“‘遺世守衛’成員皆以遠古生物為代號，象徵他們在廢土中扞衛生命、守護未知的信念。戈爾德，既然你已成為預備隊員，便來抽取屬於你的代號吧。”

戈爾德走上前，從骨筒中抽出一根竹籤，上面的墨跡已然模糊，但仍可辨認出兩個字——“鳳凰”。

頃刻間，竹籤燃燒起來，化作飛灰。而他手中的鐵牌背面，一隻浴火重生的鳳凰圖案悄然浮現。

在“灰燼聯盟”中，新領袖的就任儀式莊重而繁瑣。