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「噗嗤──」小小的一聲笑，在大官兒子的臉上盪開。「真的很疼，你不要笑。」慕平的臉更皺了。帶著懊惱、帶著挫折，他初次如此迫切想熟識一人，竟卻落得如此悲慘下場！「福伯！」大官的兒子叫來僕人，將慕平帶回了主屋裡。那一晚，慕平沒有回家，慕家人慌張得要將整個揚州城翻過來，但慕平卻只是安安穩穩地待在隔壁大宅裡，聽著琤瑽琴音，陶醉不已。「可以告訴我你的名字嗎？我叫慕平，就住隔壁的。」慕平待在床榻上頭，讓那名叫做福伯的下人為他包紮。他拭著眼淚，吸著鼻涕。「楚揚。」他淡淡地道。「楚揚？挺好聽的名字。」慕平唸了念楚揚的名。「我八歲了，你與我同年紀嗎？」他稚子心性，好奇追問。�「十一。」「平少爺，包紮好了。」福伯起了身，搥搥彎太久有些僵的腰。「看來沒傷到筋骨，應該不太要緊的。」「謝謝你了，福伯。」慕平點頭。「不走嗎？」楚揚琴聲未停，問道。慕平望了望福伯，張著嘴不知該如何回答。「這……」福伯立即道：「少爺就讓平少爺再休息一會兒吧，也不急於一時的。」「福伯……」慕平感激地凝視著這個白髮花花的老人家。福伯滿是皺紋的臉上漾著安然的微笑，他留下慕平也是為了自己服侍的小主人好。揚州一待不知得多久，有個玩伴陪著，對他家少爺而言總是益事。楚揚琴聲稍頓，而後又再揚起。他咳嗽聲不斷，原本就無血色的臉，如今更顯蒼白。「你病了？」咳嗽聲總是伴著琴聲，慕平聽聞許久。楚揚不願回答。「是什麼病？」慕平有些擔憂。楚揚仍是不答，倒是退居屏風之後的福伯忍不住嘆了口氣。「福伯，怎麼不請大夫？」慕平覺得納悶。「大夫不肯來啊……」福伯紅了眼眶。他們家少爺的藍眼嚇壞了那些大夫，揚州城內沒有人肯上楚府一步。「別再說了。」楚揚撥絃的手指一震，亂了琴音。慕平和福伯都閉嘴不再言語，後來夜深了，福伯退去，只留慕平一人待在楚揚廂房內，仔細聆聽著楚揚從未間斷的琴音。他說，他名為楚揚。他說，他已經十一。慕平這才曉得，原來楚揚整整大了他三歲。是長年抱病之故嗎？他看來幾乎與他同年，半些也不似已經十一。翌日翻牆回府，慕平在清晨眾人好夢時分躡手躡腳地打算悄悄回房，怎知長廊之上突然傳來一聲柔美呼喚，慕平背脊發涼，僵住不敢動。「平兒，昨夜你哪去了？」那聲音越來越近，最後繞到他身前，含笑凝視，不怒而威，叫慕平差些軟了腳。「娘……」慕平囁嚅著。長廊上幾間廂房的木門咿呀地開啟，睡眼惺忪的姊姊們整好了衣衫相繼起身離房，她們見著了他這個徹夜未歸的弟弟，打趣地說：「平兒回來了啊！」「是開竅了麼？竟也會在外頭過夜了？」「是長大了！」「猜猜在誰家過夜呢？」「老天保佑別是這條街裡的任何一個女娃兒。」「怎說？」「沒一個能看啊！」少女們鬨然笑著。慕平鼓起了嘴，這幾個姊姊就只會取笑他。「妳們去用膳吧，少在這裡說些有的沒的。」容氏驅離了女兒們，她這十個女兒各個天資聰穎，琴棋書畫皆精，只是心眼兒有些壞，就喜歡損這個年紀尚幼的么弟。容氏回過頭來，問著兒子：「昨晚哪去了，你還沒回答我。你可知我與你爹為了尋你，幾乎翻遍了揚州城？」「昨晚……昨晚在隔壁楚家……」孃親的正色，令慕平有些心驚膽顫。「楚家？！」容氏大吃一驚。「你怎會到楚家去！」走過了庭院的少女們一聽見是臨宅楚家，爭相巴在長廊上細聽，切切私語著。「我跌傷了腳，」慕平指著自己受傷之處。「所以他們幫我包紮，然後我又接著聽琴，不小心睡著，就天亮了。」他哭喪著臉，孃親此時神情真是恐怖非常，嚇得他三魂就要不見七魄，慌亂不安。「什麼楚家？」遠處傳來吼聲。方方回府的慕鴻奔至妻子身旁，怒視犯錯後頭低得不敢抬起的兒子慕平。「楚家住著不祥之人，整個揚州城都說楚揚是個藍眼妖人，他那雙眸會攝人魂魄，鬼魅魍魎投世害人來著。我不是告誡過你們別靠近楚家嗎，你竟把我的話當耳邊風！」