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不知過了多久，那兩個男人終於到了塔底，將燈籠放在一邊，一頭一尾抬起人魚，小心翼翼踏著階梯走上來。他們走得很穩，每一步都踩得很結實，板著木訥的臉，像葬禮上抬棺材的。那條人魚也不掙扎，面上很平靜，就那麼任人抬著，兩隻亮晶晶的眼望著天空。有一瞬間他似乎張了張嘴，但很快就閉上了，沒有一個人聽見他用殘缺的舌頭說了什麼。祥哥，大哥，下輩子見了。上了祭臺，兩人把人魚穩穩平放在諾大的石床上，恭恭敬敬退下去。金根銀根的嘴角妖豔地撇了個弧度。他們從石床底部扯出數條猙獰的鐵索，兩根捆緊雙臂，兩根交叉拴住魚尾，一條攔腰而過，把胸腹嚴嚴實實扣牢，最後一條固定脖子。林繼寶被扯成一個丁字，渾身筋肉拉得死緊，每個細胞都在叫囂著要斷了要斷了。銀根從水缸裡取了些水，一點一點灑在林繼寶身上，每灑一下就說一句：&ldo;乾涼聖水，濯泥淖之軀，寤寐輾轉，今當綏兮。&rdo;灑到胸口時，銀根把臉湊近林繼寶，溫熱的鼻息噴進他頸窩，用幾不可聞的聲音在他耳邊悄悄說：&ldo;伍玖壹肆，我還記得你的好滋味呢。可惜了，供我兄弟二人玩耍之物，今後又少了一個呢。&rdo;林繼寶不看他，臉上還是什麼表情也沒有。金根從旁邊狠狠踢了銀根一腳，眼風一橫，示意他不要在這大祭的關鍵的時候攪亂。銀根回頭一瞧，梅爺鷹隼般的眼珠正一瞬不瞬盯著他，當場嚇得尿都快流出來，連忙正了臉色，規規矩矩繼續手中神聖的儀式。灑完水，金根銀根退下，梅爺把火盆中燃盡的餘灰蘸了點抹在林繼寶額上，兩手一張，又對天唸了一串長長的祭文，然後屈腰含胸恭敬地倒退三步再轉身，衣襬子一撩跪下去，對著西海灣長揖不起。林繼寶躺著，心中突然湧起極度的悲傷和恐懼。他一直以為自己天不怕地不怕，刀架在脖子上也能呼呼大睡，可是他錯了，真正捱上了，鐵打的漢子也會哆嗦。這不比平常的死法，頭皮一硬喉頭一哽就過去了，啥想法也沒有。這是活生生的折磨，像病毒般一點一點蠶食周身的血肉，像用鈍刀慢慢剔骨，讓你親眼看著它剔，親耳聽著它咯吱咯吱、咯吱咯吱地響……多麼漫長的死亡。通紅的燭火下，林繼寶頎長的身子覆蓋著透亮的水光，一條條鼓脹的肌理油汪汪的，像連綿起伏的山脈。魚尾恰似山中溪流，片片有生命的魚鱗似乎知道自己活不長了，要在這最後一刻將畢生華光放射出來，如燎原的星火，灼傷了圍觀者的眼。這樣一具大自然鬼斧神工的雕琢珍器就擺在人們面前，被鐵索剝奪去自由，成了案板上待宰的魚。就算是魚，他也是世上最美麗的魚。金根把一個沈甸甸的銅匣子開啟，裡面齊整的一排藥瓶器械。他笑了笑，面如春花，嘴裡唸唸有詞：&ldo;承先祖之意，破孽，必先敗其七竅，使五臟不和。&rdo;他用兩指尖捻了個小瓶子出來，念：&ldo;脾氣通於口，脾和則口能知五穀矣，乃氣竅。&rdo;銀根撬開林繼寶牙關，金根拔開黃豆大小的瓶塞，把黑乎乎的幾滴藥慢慢倒進他嘴裡。倒完後慢條斯理收好瓶子，等在一邊。&ldo;啊！啊！&rdo;林繼寶身子抖了兩抖，嗓子裡發出咕嚕咕嚕的聲音，然後開始劇烈咳嗽，間雜著聲嘶力竭的叫喊，似乎很痛苦，不一會兒那叫聲就沒了，像被人扼住了脖子，只剩下嘶嘶氣音。他的聲帶被燒壞了。&ldo;肺氣通於鼻，肺和則鼻能知臭香矣，亦乃氣竅。&rdo;金根取出三根麼指長的薰香，點著火湊近林繼寶鼻下人中處。林繼寶剛開始還屏住氣，只用嘴呼吸。銀根顯然料到這點，把滿缸子水往他半張的嘴裡灌進去。林繼寶沒有防備，一下子就嗆著了，撲的噴出一口帶血的殘水，立刻岔了氣，鼻關頓時失守。只吸了一綹煙，他的鼻孔裡就淌出兩道烏黑的血，鼻粘膜慢慢化作一股膿水，倒流進食管。整個鼻腔成了兩婁子模糊的血肉，只剩米粒大的兩個孔勉強呼吸，不管是香若蘭花還是臭如茅廁，都再也聞不出來了。&ldo;腎氣通於耳，腎和則耳能聞五音矣，乃精竅。&rdo;金根把另一隻小瓶掂了掂，用空心草杆子吸了半管吹進林繼寶左耳，接著是右耳。林繼寶只覺得腦袋一嗡，不遠處早就隱遁了的濤聲霍然大起來，像萬千只飛蠅，又像劈頭蓋臉的疾蜂，用針一樣的尾部蟄他裸露在外的每一寸面板，徐徐涼風搓成了帶荊棘的長鞭，一下一下抽打他的耳膜。最後轟的一聲巨響，萬籟俱寂，什麼都聽不見了。