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著，待到天將明時方睡熟了，這一睡便直到日上中天，趕忙爬起來，正猶豫著還要不要去學裡，莫恆推門進來，道：「我方才已去學裡同朱夫子說了辭學之事，你從今日起便在家跟著我學罷，爹這一身醫術可就指著傳給你了。」自這日起，莫霖便跟在父親身後，一面學著診脈開方，一面幫著打點瑣事。有病患前來求醫，莫恆診完脈，便叫莫霖也來摸上一摸，摸完了，父子兩個各自開張方子出來，互相一對，便知用藥差在哪裡，病人拿了正經的方子去抓藥，莫霖開出的那張便被父親拿來講解，君臣佐使哪裡用的不對，藥量是大是小，藥性如何變化，晚上再拿著醫書印證白日所講，竟比莫霖在學中唸書還要辛苦幾分。好在他天資聰穎，於醫藥一道上悟性頗高，一點就通，雖則憊懶了些，可有莫恆從旁督促，這進境比之旁家醫館的學徒可不知快了多少，不過一年光景，於風寒、脾胃之類尋常症候開出的方子已是不用莫恆多大改動，唯有疑難雜症上的藥物配伍、針灸之道尚需莫恆從旁把關，卻是積年經驗方能彌補，絕非一蹴可就了。沔陽夏季多雨，入秋後方得好些，只今年也不知怎的，眼見臨近中秋，雨水卻一直不停，雖只是淅淅瀝瀝的小雨，可天氣也眼瞅著涼了下來。這一晚，莫霖總算將江葦教的這一趟拳腳盡數學會，七十二招拳法從頭到尾使將出來，不說如行雲流水，倒也虎虎生威，直將莫霖打出一身熱汗。江葦提前已燒下熱水，這時水溫正好，兩人便抬了浴桶進前堂沐浴。江葦做事爽利，不過盞茶功夫，已是沖洗乾淨，換了乾淨衣裳，莫霖卻懶洋洋地泡在水裡不願起來，有一搭沒一搭地閒聊。「葦大哥，你年紀不小了，可想過娶妻成家沒有？」江葦正在鋪床，看他一眼，「問這作甚？」莫霖轉過身，趴在桶沿上，「今兒個下午你去藥材行進藥時，媒婆李媽媽過來了，尋爹爹說話，開口便打聽你，說是前些日子來咱家看病的盧老闆，便是在騾馬市上開油鋪的那個，相中了你勤快，模樣也好，想把他家女兒許你。盧老闆沒兒子，只得這一個閨女，不嫌你來歷不明，也不要你聘財，只求招你做個贅婿，日後給他養老。爹爹沒應，只說得你願意才是，叫我來問問你。」江葦盤腿坐在床上想了想，半晌，搖了搖頭。莫霖追問，「你這是不願娶成親，還是不願做贅婿？還是你不喜歡他家姑娘？我聽李媽媽說，盧家閨女模樣雖不算出挑，倒也一副福相，且性子好，會理家。你也是見過的，便是上個月來咱家給盧老闆拿風寒藥的臉盤圓圓的那個姑娘。況且盧家鋪子不大，可賺的錢也儘夠嚼用了。若是換了旁人，盧老闆也不敢問招贅的事，不過想著你反正記不得出身來歷，現下這個江姓也是隨口起的，做不得準，談不上丟祖宗的臉，斷了香火甚麼的，這才託人來問。」江葦回想半日，總算記起來那姑娘模樣，「原來是她。」還是搖搖頭，道：「那姑娘是不壞，贅不贅婿的也不打緊，只是我沒想著成家。締結姻緣本是結兩姓之好，我這般出身不明，也不知原本家中是個甚麼光景，萬一早已娶親，又或身上揹著官司，日後不管是自己想起，還是被人找了來，總歸是場麻煩，沒得耽誤人家姑娘。」莫霖眨眨眼，「那你若是一輩子想不起來，這一輩子都不成親了？」江葦笑道：「那也未必，若過個五六年還記不起來，又有合心思的，成個家也好。」莫霖上下左右打量他一遍，嘿嘿一樂，「說到底，還是那盧家姑娘沒對你心思？那你到底喜歡甚麼樣的姑娘？說來聽聽，回頭我跟爹說，叫媒婆有那好的再來說與你。」江葦不答反問，「且莫說我，我只問你，那李媽媽今日來只問了我不成？便沒給你說一門好親？」莫霖自在鋪子裡幫忙起，街坊四鄰便都曉得了他這是要子承父業，莫家人口少，門風清正，守著個醫館，每日進項不少，過的是富裕日子，莫霖又生得好看，早有不少人家前來打聽，前幾年是給莫恆說媒，今年起卻是捎帶上了他，上門的媒婆光江葦見過的便不下個，這時便拿出來打趣。