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需趕路，待收拾好行囊，二人便自媯水碼頭乘船南下。此時正是夏日晴好，江面開闊，船行中微風習習，兩岸水鳥盤旋，處處可見沙芷汀蘭，縱是思及亡父一時黯然，比之當日進京時的悽惶茫然卻也不可同日而語，況有謝葦在側開解，三言兩語間，已將謝霖心思引到別的上頭，那悲慼之情便留不長久。船行這一路順風順水，只十餘日便直抵鄧州，到此後，棄舟登岸，向車馬行僱了兩匹駿馬，從陸路直奔南詔縣。進了縣城，兩人先去買了鐵鍬、祭品等物，又到當日所住客棧宿了一夜，翌日一早，從客棧櫃上買些乾糧，便一頭扎進山林之中。當年逃亡之時，兩人於暗夜中將莫恆匆匆下葬，數年間過去，當日所走山路早已記不大真確，便只得一點點搜尋，直尋到第四日，方找著莫恆葬身之所。那墳塋早讓雨水衝得平了，又生滿野草，已是面目全非，幸得謝葦那日插在墳前的斷木還在，上面「莫恆之墓」四字依稀可辨。謝霖供上香燭祭品，跪在墳前，將這數年遭際一一道來，待說到「爹爹，孩兒替你報仇了」，不禁失聲痛哭。謝葦憶及沔陽城中三年日月，平靜悠然，不覺亦是傷懷，陪著謝霖跪在墳前良久，忽道：「莫叔在天有靈，當知霖哥兒與我心心相印，有我在一日，定讓霖哥兒平安喜樂。還請您護佑我二人，此生共度，比翼白頭。」謝霖眼淚堪堪收住之時冷不防聽見這句，不禁一怔，轉頭去看，只見謝葦神色鄭重地磕下頭去，愣了足有移時，方明白過來謝葦此舉，他素日裡臉皮也不算薄，不拘纏綿廝鬧，俱是放得開手腳，這時卻面紅過耳，好半晌，方期期艾艾道：「爹爹，那個……大哥和我……我們……過得極好，唯願就此相依為命，濡沫一生，您地下有知，可千萬莫要罵我胡鬧。」說完，也一併磕下頭去。兩人叩完頭，起身之際不由相視微笑，萬千情意盡在這不語一笑之中，如此一來，哀慼之情頓時淡了，兩人打疊起精神，抓過鐵鍬挖了起來。謝霖唯恐挖掘中傷及父親遺骸，動作間不免小心翼翼，饒是如此，兩人手腳不停，不過半個時辰便也挖了出來。莫恆屍身躺於地下數年，當日身上所穿衣衫已然爛盡，只剩了一堆白骨，謝霖見了，鼻子又是一酸，強忍著淚水，同謝葦一根根撿拾出來，去附近尋了處山泉沖洗乾淨，收入此行帶來的一隻兩尺來高的瓷翁中。謝葦背起瓷翁，牽住謝霖一手，道：「等回了京，便將莫叔送去西山的樵雲寺，請高僧誦經超度。」謝霖狠狠點了點頭，「都說樵雲寺香火極是靈驗，爹爹又一向行善積德，佛祖有靈，定能保佑爹爹來世福壽俱全，再無今世之苦」兩人自山林中出來，原路返回鄧州，依舊乘船北上，直抵平京城。抵京後也不回家，徑直便將莫恆屍骨送入樵雲寺，施捨下不少香油錢，又花重金請高僧好生做了一場法事。謝霖本擬再擇一吉穴安葬了父親，不想一時沒能尋著合意的風水先生，便只得先將遺骸寄存寺中，待日後再作打算。如此一通瑣事忙完，兩人方才回到家中略作休整，不料第二日四海鏢局便派了人前來家中問詢，見謝葦回來，歡喜不已，趕忙將人請去鏢局說話。謝霖送人出門時掐指一算日子，自己告假業已滿了，便將門一鎖，亦去太醫院中銷假。謝霖這一去一回足有月餘，此時盛暑已過，京城天氣驟然涼爽宜人起來，才步入太醫院大門，便見院中的兩株木樨已開出花來，微風一拂，隔著十丈遠便能聞見那股子撲鼻甜香，登覺心曠神怡，正要再往近走些，忽見薛仁和從東配殿中出來，急急自木樨樹下走過，直奔御藥房，步履匆匆間，竟不曾看見謝霖打從門口進來。謝霖心中訝異，不知這位薛兄有甚麼要緊差事，一面暗自猜測，一面去掌院處銷假。柳思然見他回來，和顏悅色道：「這一路行程可還順當？」