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燈火映得熠熠生輝，說不出的榮華富貴。謝葦小心翼翼，站在牆根處聽了移時，覺牆內並無人聲，方縱身躍上牆頭，蹲下身來，凝神四望，見各處院落俱是燈熄火滅，一片寂靜，卻仍是不大放心，自牆頭撿起一塊碎石，往院中一扔，並不見驚動甚麼，這才落到地上，打前院起，挨間檢視屋舍，尋那書房所在。這同安侯府與勇毅侯府品級相當，與之相比卻少了幾處院落，饒是如此，亦是房舍眾多。廳堂之類不曾上鎖，一推便開，謝葦略看一眼便掩門而去，動作輕巧，毫無聲息，遇見鎖了門窗的，便舔破窗紙，藉著月色探看一番，如此一來便耽擱了功夫，待尋到後院，終於找著間屋子，裡頭案几之上筆墨紙硯色色齊全，東牆上一溜書架，正是間書房。謝葦站在窗下，透過窗紙上的小洞看了個仔細，待聞見房中透出的那股子香氣，悠然淡雅中夾雜一絲甜意，正是上品奇楠的味道，登時便曉得找對了地方。這書房門用道銅鎖鎖了，窗子亦從裡頭關得嚴實，謝葦琢磨著一時半會兒撬它不開，又見時辰不早，只得又溜了出來，一路返回家中。到家時已是寅正，謝霖猶自沉睡，謝葦去了外裳鑽進被中，閉目養神，小睡了個把時辰，謝霖便醒了，兩人一同起身洗漱。待謝霖出門入宮去，謝葦取來筆墨修書一封，待字跡幹了，將幾張紙塞入一隻信封中，用蠟封了口子，更衣出門，直奔四海鏢局。此際離著年關尚有個把月，正是各商號年前結算利錢的時候，又有官眷省親，不拘是錢還是人，俱是託了鏢局護送。四海鏢局日前正接了這樣一筆買賣，要護送三品京官的幾位家眷往徽州回鄉祭祖，因所行並不帶多少財物，是以只叫段行武押鏢隨行，只待明日便要上路。謝葦徑直到後院校場尋了段行武，道：「段兄此去徽州歙縣，必然途徑含山，勞煩段兄將此信送往山南十里處的雲來客棧，交予客棧掌櫃。」說著自懷中掏出那封信來。段行武接了信去，見那信封上畫著一柄斷刀，餘下抬頭落款俱無，不由納罕問道：「那客棧掌櫃姓甚名誰？你這信封上只畫這麼個勞什子，沒頭沒尾的，給錯了人可如何是好？」謝葦一愣，片刻後方苦笑搖頭，「時日太久，我也不曉得現下掌櫃是誰。只那客棧若還在，不拘掌櫃的是誰，定能將此信交至那人手中。」段行武如此老成精道之人，見謝葦語焉不詳，面有難色，似是有難言之隱，便也不再追問，一面道：「老弟放心，當哥哥的定然將信送到。」一面將那信揣入懷中。兩人正說話間，聶大海亦打前頭尋了過來。最近鏢局生意興隆，聶大海心中既歡喜又得意，左手耍著兩枚鐵膽，右手負在身後，一路哼著戲詞走到二人近前，見了謝葦，笑眯眯道：「老弟來得可巧，正要使人往家尋你去。」謝葦便問：「可是有甚要緊差事？」聶大海道：「今兒個局裡新接了筆買賣，年前替同源南貨行往蜀中送一趟人參貂絨，腳程是遠些，勝在東西輕便，又不招人眼。如何，可去得？」謝葦心中一算路程，便是快馬來回亦須個多月功夫，若遇見蜀道險難處，更不知耽擱到幾時，只怕含山中人接了信趕來，卻要與之錯過，遂一思忖，搖頭道，「不瞞總鏢頭，近日舍弟與我正欲為故世親長擇一福地安葬，家中事多，著實離不得人。」長輩安葬自是要緊之事，聶大海聽聞，便也不再強求，只道：「既如此，叫魏老弟去便是。」又囑咐兩句，「家中若有忙不過來的，只管叫兄弟們過去幫襯一二，千萬莫要外道才是。」謝葦道過謝，匆匆告辭出門，待回到家中，先去前院藥室裡翻找一通。謝霖欣羨恩師肖餘慶府上辨草齋裡的藥廬，便仿照其式，也弄了間藥室出來，為著自家用藥，又兼研習醫術便宜，各類藥材多有收錄，藥櫃整整齊齊碼了三堵牆，且因著謝葦之故，治那刀傷、跌打之類的金創藥更是齊全。謝葦同他日夜起臥一處，這藥室亦是常來的，耳濡目染，於藥材藥性上亦頗長了些見識，此時趁著謝霖還不曾下值，找出一小瓶曼陀羅散來，袖在手中，又若無其事進到廚下。