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，勾魂簿子在閻君那兒，今兒有四個野鬼要入賬，兄弟先去領差，你隨後快來。」偏是這般不上不下的坎節兒上生事，馬虞容恨得牙癢癢，只得緊弄兩下丟了，穿上褲子進屋拿了個形制怪異的面具出來，往臉上一戴，便見端正的口鼻倏地變長，竟長成個馬臉模樣。他抬了腳要往外走，卻聽「撲哧」一聲，蘇清尋已是捧著肚子笑倒在椅上。「怎的我每次戴上這個你便笑成這樣？」虞容無奈嘆氣，卻聽蘇清尋笑得更響，邊笑邊道：「我一見你這馬臉便想起我死那日你來勾魂的樣兒。」想起這事兒，虞容便覺羞惱，那日他飲酒誤事，到了荒山上才省起沒戴面具化成馬面模樣，只得急尋了頭凍斃的野驢割下頭來安在臉上，彼時蘇清尋魂魄才自屍身中脫殼出來，乍然見他這麼個怪樣，饒是正滿腹悽惶，也險些失笑。見蘇清尋此刻笑得歡暢，全不見往日憂傷，虞容尷尬過後心中歡喜，湊過去又要親他，突地省起自己正是副長長馬臉，恐招人噁心，便止了步不敢上前，卻見蘇清尋站起來走到他跟前，捧著他臉笑，「驢也好，馬也罷，我卻不嫌你臉長。」說罷，柔柔一吻落在他臉上。 招財過了冬至，天氣一日比一日冷起來，這日一早竟飄起了零星雪花，一上午過去，地上已是鋪了薄薄一層，連帶街上行人亦少了幾分。這樣冷清的天氣裡，座落在泉城城南的韋家大宅卻是人來人往川流不息。臨近年關，韋家遍佈江南江北的數十個分號鋪子掌櫃們俱都趕回來交賬，偌大的議事廳裡坐得滿滿當當。執掌一方的掌櫃們哪個不是飽經閱歷，什麼場面不曾見過，此時卻大氣也不敢出，一個個恭恭敬敬看向上首端坐的韋家新一代家主——韋寒江，只覺這主子年歲不大，卻端的是手段高明，才接手韋家兩年多，竟是將幾近破敗的家業整治得風生水起，重又坐回西北第一行商的位置上，不禁滿腹欽佩。韋家大管事範伯站在下首，領著一眾掌櫃們報完了賬，向主子請示起諸般事宜。「今年年景甚好，除北方的皮貨行因邊關戰事略有虧蝕外，餘下俱都賺了錢，共計得錢一百一十七萬貫。幾個莊子收成也不錯，共收租糧一千四百五十石。另外，因去年歉收，佃戶們欠租五百八十石，您當日給免了，莊頭們問，今年是否讓給補上，請爺示下。」灌下不知第幾碗釅茶，韋寒江略提了提精神，吩咐道：「各分鋪賬上的銀錢繳五成到總賬上，兌成銀子收進庫裡去，餘下兩成各鋪週轉用，另拿三成出來，各掌櫃們自己作主，或鋪路造橋，或施粥舍藥，不拘什麼，但凡是周貧積德的善事，只管去做，務必讓行商之地的百姓們得些好處，切莫有財獨享，招人眼熱。至於租糧，去年既已免了，今年也不必再行補繳，好容易趕上豐年，也讓佃戶們手中留些寬裕。交上來的新糧入庫，將往年吃不完的陳糧拿出來，在城北城隍廟前辦粥場，讓這城裡窮苦人家有個吃飯的去處，莫在大冬天裡捱餓。」因是連夜從外縣趕回來審賬，韋寒江身子疲累，這幾句話說的淡淡的沒什麼底氣，便連臉上也　透著股倦色，本是清雅俊秀的容貌，生生顯出副孱弱公子的模樣，卻因骨子裡透出的一點清傲堅韌，無人膽敢小覷，更因一副仁善心腸，當下各個暗中敬仰。議完事，韋寒江實是支撐不住，到書房小憩，臨了囑咐大管事款待各掌櫃到花廳用飯。山珍海味一擺上來，頓時觥籌交錯，熱鬧非凡。有今年新聘的掌櫃初來乍到，藉著酒酣耳熱向同席的老掌櫃問道：「聽聞東家自祖上傳下只玉貔貅做鎮宅之寶，靈驗無比，這才富家一方，可是真的？」那積年的老掌櫃呵呵一笑，捻著鬍子道：「有倒是有，老東家在時供在祠堂裡，老朽也有幸見過，物件倒是好物件，要說靈驗卻也未必，不然怎的老東主一過身，家業便凋零成那樣，唉，虎父出犬子，老東主一生英明，生的幾個兒子卻沒一個爭氣，才幾年便敗了偌大家業，幸得已有孫子輩，這新東主是長房長孫，一及冠便將家業接手過去，這才幾年，已將生意做到高麗去，那貔貅也自祠堂請了出去，可見什麼寶貝都是扯淡，到底還要兒孫爭氣。」