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頓了頓，他繼續道：“你見過卡列琳了麼？就是把弗萊斯打成這樣的那個姑娘——她是我們這條街的頭兒。或許已經有人告訴了你，如果你打算回到這裡住下的話，每個月都必須……”“爸爸！爸爸！”他的話還未說完，就被兩聲喜悅的叫喊打斷。客廳內傳來了開關大門的聲音，緊接著便是一陣腳步聲向後院襲來——金髮小男孩噌的一下從屋子裡跳竄出來，飛撲向了來到後院門邊的安東尼。安東尼輕車熟路地接住了男孩兒，抱住他的腰身讓他坐在了自己肩上，臉上前一瞬的凝重表情褪去，舒展開了真心實意的笑意：“好了小杰克，快告訴我整個上午你都跑去了哪裡？安娜沒有見到你回來吃午飯，正念叨著要揍你一頓呢。”“噢不，爸爸，你可得保護我……”約摸是五六歲年紀的男孩兒頓時收起了欣喜的神情，苦惱而擔憂地皺起眉頭抱住了安東尼的腦袋，卻又在發現科扎特後愁容散盡，好奇地扯了扯父親的頭髮：“嘿，他是誰？”“這是科扎特，我的寶貝兒。”吻了吻男孩兒紅撲撲的臉頰，安東尼這麼介紹著，而後向科扎特點點頭，穩了穩男孩兒的重心，笑道：“我的兒子，傑克。”傑克精神抖擻地對紅髮少年笑起來：“嗨，你好，科扎特。”“你好，傑克。”科扎特笑容溫藹地朝他點頭，將男孩兒粗略打量了一眼——他看起同多數西西里鄉村的一樣時常在室外玩耍，西西里的新鮮空氣以及鄉間的農舍毫不吝惜地把健康饋贈給了他，這能夠從他氣澤紅潤的臉上看出來。而科扎特隨即又瞅見了男孩兒抱著安東尼腦袋的右手上捏著的一抹紅色，“你手上拿著什麼呢？”“啊，對了！”聽到他的話，傑克這才好像想起了什麼，寶貝地把手中的東西送到了安東尼眼前，得以地笑了：“爸爸你看，這是我摘到的花，它很美，媽媽一定會喜歡的！我們把它插去花瓶裡好麼？”傑克萬萬沒有想到，安東尼在瞧清他手裡的那支花後，忽地變了臉色——“放下它，傑克！”他突然大聲呵斥，抽出一隻手來粗魯地奪過男孩兒手中的紅花，不顧男孩兒震驚疑惑的神色，一把將那朵花摔在了腳邊，抬腳惡狠狠地對它踩上了幾腳，臉幾乎成了豬肝色。安東尼把男孩兒從肩膀上抱了下來，拽著他的手臂讓他站在臺階上，蹲下身一隻手按住他的肩膀，一隻手豎起食指指著他嚇得面色慘白的臉，橫眉豎目地警告：“讓我告訴你，傑克——不論你是在哪裡摘到的這種花，以後都不要再靠近那個地方！否則我會要你的屁股開花——知道了嗎？！”被父親盛怒的模樣嚇到噤了聲，男孩兒使勁地點頭，紅透了的眼眶中滾燙的淚水不敢溢位。他顯然不明白父親為什麼忽然生氣起來，而父親的態度又令他沒有膽量開口詢問，甚至不能將求助的眼光投向一旁的科扎特。看著這一幕的科扎特同樣有些吃驚，然而他將目光轉向那朵被安東尼踩得支離破碎的紅花，很快就意識到了安東尼暴怒的原因。那是一朵殷紅的罌粟花。即使已被踩踏得失去了原本的花型，沾上了灰塵的花瓣也能展現出殘破的美麗——那接近於黑色的紅妖媚而蠱惑，彷彿在索取著目及其美麗的觀者的垂憐，低語著告之世人它將以溫潤的紅唇相贈。觸碰不得的美。科扎特這樣想到，而後抬眼看到在一番訓斥之後安東尼將傑克抱進屋的場景。或許是從前極少見到安東尼發火的樣子，在目光掠過金髮男人皺緊眉頭的臉時，科扎特忽然覺得這張熟悉的臉在那一刻變得陌生了起來。不再去看那朵被遺棄的紅罌粟，科扎特跟著他們回到了屋中。安東尼的罪惡拉吉在第二天清晨敲響了科扎特的家門。西西里夏季的破曉時間極早，科扎特在拉吉的催促下匆忙捎上帽子時已能感受到撲面而來的悶熱氣息。艾德鎮近海，並不像其他一些鎮子那般夏天炎熱乾燥，沾染著海洋淡腥味道的空氣溼重，往往會令人感到面板黏熱，行走時腳步都不免煩悶。“為什麼會突然召集每一家的代表？”“不知道，可能是為了昨天的事。”穿梭在窄巷間的兩人經歷了這樣一段對白，便陷入了沉默。跟在拉吉身後的科扎特能夠看到他被汗水浸得半溼的襯衫後背，這令科扎特想起了兒時的清晨他們偷偷摸摸地從家中跑出來到海邊玩耍的情景。那時奔跑著穿過巷子的過程裡，科扎特嗅著海風的味道，總是既惴惴不安又興奮的。而此刻他疾步走在巷中，只覺得黏膩的暖風讓自己的步伐像灌了鉛似的沉重。科扎特隱隱知曉將要發生什麼，這是他頭一次不僅僅是依憑直覺來對即將發生的事作出預想。“弗萊斯喜歡賭錢，這幾年他已經背上了鉅額的債款，常常有人拿著槍向他討債……”拉吉忽然出聲說著，嗓音略顯低沉，語調裡有一絲難以察覺的不穩：“他很清楚在這條街上只有卡列琳保得住他的命，所以一直以來都很討好她——只是自從兩年前他