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卡列琳一驚，抬頭看向他。“這樣會暖和一點。”他沒有鬆開她的手，平靜地對上她的視線，微笑著解釋。由於一直將手攏在口袋裡，科扎特這件外套的口袋的確比她的要暖和得多，再加上他溫熱的掌心覆在她的手背上，更是驅散了一開始的寒冷。她便也沒有出聲，默許了這個動作。偶然間瞥了瞥福羅倫薩的上空，卡列琳還是覺得，記憶裡西西里的蒼穹比這兒的要藍得多。這時她還不確定，這是不是因為潛意識裡她認為自己已經離開西西里太長時間了。卡列琳的感冒並沒有在這個冬天痊癒。也許是因為她堅持不去看醫生，又也許是因為她總忘了按時吃藥。一八七三年的二月，福羅倫薩爆發了一場嚴重的瘟疫。起因是一個來自羅馬的女人帶來了那裡的鼠疫，這種可怕的傳染病很快就在福羅倫薩的居民身上感染開來，患病的人數越來越多，政府與教會騰出了整間教堂來隔離傳染上瘟疫的居民，不論他們是孩子、孕婦、還是老人。工人強尼帶著另外兩個工人代表找到科扎特時，他正在為幾筆生意傷腦筋——好幾間工廠的工人感染了瘟疫，他們都被送進教堂隔離，那些工廠因此被迫停工，與他的工廠的交易也不得不作廢。“卡列琳小姐今天還是不能來麼？”強尼在他把注意力轉向自己時，開口問。從他的表情中隱隱看出了什麼，但科扎特並沒有多想，如實地回答他：“她今天還需要休息，前兩天熬了夜，感冒嚴重了些。”“感冒？可大家不這麼認為，”冷嗤一聲，強尼凝視著他的眼睛，神情莊重，眼神同他們第一次見面的時候一樣銳利，“我們聽說您和卡列琳小姐是住在一起的對嗎，科扎特先生？”科扎特皺起了眉。“強尼，你想說什麼？”“我們——您這間工廠的所有工人，希望您把卡列琳小姐送去教堂隔離。”將一張有著所有工人簽名的同意書擱在桌面推到紅髮少年眼前，強尼一刻也沒把視線挪開過他的雙眼——“否則我們會集體停止工作，科扎特先生。沒有人想染上瘟疫，我們家裡都有老婆孩子在等著我們，我們每個人都只有一條命。”不詳的猜測得到證實，科扎特胸口一緊，深吸了一口氣。“我想你們搞錯了。”他酒紅色的眼眸一轉，緩緩看過他們三個的臉，一字一頓地告訴他們：“卡列琳並沒有染上瘟疫，她只是感冒。”“我們說過了，其他人並不這麼認為。”另一個工人代表說道，同樣誠懇地望著他的眼睛，“科扎特先生，一直以來您都非常善解人意，我們希望這次您也站在我們的角度想想。”搖了搖頭，科扎特有些不可置信地來回審視著他們，他想竭力讓自己冷靜下來，卻沒有辦法控制自己不解的表情：“但你們也得站在卡列琳的角度想想，她真的沒有染上瘟疫。”“請不要再說了，科扎特先生。我們也並不想這樣。”最後一位工人代表不再給他辯解的機會，一點也未被他困惑的反應和為卡列琳的申辯動搖，“現在，請您給我們一個答覆。把她送去隔離或者我們罷工，你怎麼選？”那一刻，科扎特覺得他們的臉孔變得非常陌生。他當然確定卡列琳沒有患上瘟疫，這在他看來是無須懷疑的事實，可他們卻質疑它。不僅質疑它，還用質疑來威脅他。他被這些昔日裡與他相處融洽的工人們懷疑、脅迫，這就好像他們在這個瞬間統統背叛了他，靜立在他面前的成了一張張陌生的嘴臉。科扎特知道，如果把沒有患病的卡列琳送去跟那些染上了瘟疫的病人一起隔離，她極有可能會因此喪命。同時他也知道，如果工人們罷工，一個星期之內他就會破產——那意味著，他跟卡列琳這將近一年的時間以來付出的所有努力都將白費。他想起了很多年以前，在威尼斯灣一間囤積貨物的小倉庫中，他的父親扶著他的肩膀看向他時那孤立無助的眼神。科扎特沒有來由地想著，或許自己此刻的眼神也和當時的父親一樣。有那麼一瞬間，科扎特有些害怕。他知道自己的決定會是什麼，因而也知道他即將承擔的後果。他閉上眼，耳邊響起了那個時候父親對他說過的話。他回憶起父親的眼神，將那些話在心裡默唸了好幾遍。而後，科扎特睜開了眼睛。“卡列琳沒有感染瘟疫，”他語調平緩地、不輕不重地說著，抬眸對上了他們的視線。他看到了強尼失望的眼神，他知道強尼信任自己，可自己給出的答案令他灰了心。但科扎特並不後悔，也並沒有遲疑：——“我不能把她送去隔離。”舊友與危情三天博爾恩公爵的莊園將任何人都拒之門外。負責前來將這一點告知拜訪者的是個小個子的僕人，他站在天柵欄後頭低著腦袋衝佇立在門口的紅髮少年揮了揮手，催促他快點離開。紅髮少年聞言張了張嘴，好像還想要說些什麼。他很瘦，穿著單薄的米色羊毛衫和筆直的黑色西褲，孑然一身地立在昏黃天際肅殺的背景中，看起來像是隨時會被強