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&ldo;可是外面風大，太冷了。&rdo;白膺說。&ldo;沒事，我烤著火呢。&rdo;白膺不再說話，在火邊坐下來，蜷曲著身體，將頭枕在膝蓋上，一動不動，彷彿成了一尊石像。石歸庭知道白膺心裡承受著巨大的壓力，這次買賣是他促成的，沒想到會出這麼大的婁子，雖然這種未知的危險不是他能夠預料的，但是出了問題，他不可能不承擔責任。就算是大家不追究他的責任，他自己也過不了良心譴責的一關。石歸庭不知道說什麼好，如果安慰能讓他的心裡好受一點，他願意說上一籮加一斗，但是目前，他無力去說，白膺恐怕也無心去聽。他一眨不眨地望著火堆，適時地添上一根木柴。不知道過了多久，他終於聽見鋩鑼的聲音，一、二、三，沒錯，是不多不少的三下，石歸庭一喜，知道他們找到一頭騾子了。緊接著又響了三下，兩次敲鑼的間隔太短，石歸庭的心又高高地懸起來：是又找到了一頭騾子，還是遇到了危險?石歸庭推了一把入定狀態的白膺：&ldo;阿膺，怎麼回事?阿鳴他們是不是遇到危險了?&rdo;白膺彷彿從夢中被驚醒過來：&ldo;啊!剛才鋩鑼響了嗎?&rdo;&ldo;是啊，先敲了三聲，接著又敲了三聲。但我聽著又覺得像是連著敲了六聲。&rdo;白膺皺起眉頭想了想：&ldo;應該沒事，大概是找到兩頭騾子了，咱們先等會兒。&rdo;彷彿過了一個世紀之久，石歸庭再次聽見了鋩鑼的聲音，這次聲音傳來的地方已經很近了，就在南面的樹林裡。石歸庭站起來，想要走過去迎接他們。白膺坐著不動：&ldo;他們回來了。&rdo;很快，林子裡出現了幾個亮點，那是符鳴他們的火把。石歸庭穿過騾馬和火堆，走上前去，在林子邊沿迎上了符鳴：&ldo;你們回來啦!&rdo;聲音中帶著驚喜。符鳴的心原本是冷硬疲憊的，他們幾個人在林子裡循著足跡找了不知道多久，才終於在一處山坳裡找到兩隻受了驚嚇的騾馬。在一棵大樹下找到了自家一頭公騾子的屍體，看樣子是被財神咬死的，已經被啃得血肉模糊了。他的腿有傷，一路上滑到了好幾次，儘管有薄薄的雪，但身上也沾滿了泥，心情沮喪到了極點。然而他回來的時候，聽見有人帶著驚喜的語氣對他說&ldo;你回來啦&rdo;，頓時，那份焦躁突然全都消散了，心也變得熱乎起來，原來還有人在惦記牽掛著他的。符鳴拄著石歸庭給他的那根棍子，停下來喘氣：&ldo;是的，找回了兩頭騾子，還有一頭死了，是我家的。&rdo;石歸庭不知道說什麼好，他默默地攙扶著符鳴走到火堆邊坐下。勞成幾個的情況也好不到哪裡去，滿身倦怠，拖著沉重的步伐走回來，兩頭騾子交給守夜的人安置好，便坐在火堆旁再也不想動彈了。石歸庭給他們每人端來一碗湯藥。符鳴放下柺棍，雙手捧著熱騰騰的藥碗，大口大口地喝著，彷彿喝的不是湯藥，而是蜜汁。喝完藥，將碗放在腳邊地上，伸手搓揉了一把臉，有些苦澀地說：&ldo;我長這麼大，還沒遇到過這麼難熬的夜。&rdo;石歸庭在他身邊坐著：&ldo;今晚的事太出人意料了，不過它總會過去的。阿鳴，你去賬房休息一下吧，天快亮了，但還可以眯一下。&rdo;符鳴搖頭，沙啞著聲音說：&ldo;算了，我哪裡睡得著。倒是大夫你得去休息一下，可別累倒了。&rdo;石歸庭不動：&ldo;我就在火邊坐一下好了。&rdo;&ldo;那咱們一起坐會吧。&rdo;符鳴也不勉強。濃重的黑夜籠上來，又慢慢消退開去，夜走了，晝來了。一夜北風緊，竟將頭上的烏雲全都吹散了，金色的陽光從東面的林子裡漏洩到營地上，那麼活潑俏皮，彷彿昨夜的陰霾全都是虛幻的一樣。然而地面上還堆著十幾具老灰的屍體，地面上的雪早就被踩化了，暗紅色的血凝固在凌亂的地面上，甚至結了冰。石歸庭被風吹得打了個寒戰，他睜開眼睛，發現自己竟靠著符鳴在火堆邊睡著了，身上披著一條氈毯，不知道是誰幫忙披上的。火堆還在燃燒著，但是火勢明顯很弱了，已經阻擋不住大清早的寒意。石歸庭感覺頭頂是溫熱的，他慢慢地移開來，符鳴的腦袋從他的頭上慢慢滑落到他的肩上，看來還沒有睡醒。石歸庭扭頭看了下符鳴的頭，儘量側了下身子，為他擋風，又一邊往火堆裡添些細柴，使火堆繼續燃燒起來。他看了一下四周，騾馬都還在趴著睡覺，守夜的人也一個個都睡著了，只有白膺一個人在灶邊燒火，大概是在燒水。石歸庭心裡惦記著春生和么叔的那頭騾子，但是符鳴沒醒，他不願意吵醒他，所以就繼續維持著原來的姿勢不動。不一會兒，左肩的重量消失了，石歸庭扭頭去看符鳴：&ldo;阿鳴你醒了啊?&