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“毛呼呼的熱死了。”尤里把東西往較近的櫃檯上一甩，“喂，給估個價，呆會兒賣掉！”查理微抬眼看了那邊一眼，隨即又低頭去掏栗子了。他不清楚尤里為什麼態度不善。但他知道尤里曾經在這座城市裡，像貨物一般被販賣。而暴風王國現在的奴隸，無非兩種來源：外來的戰爭俘虜，內部的死刑犯贖買。不管哪一種，都意味著暴利，因此受到嚴格管制，也即只有這個拍賣行及其代理人才有合法買賣的資質。所以查理能猜到七八分，也就什麼都沒說。櫃檯後的女鑑定師笑容勉強、扭曲，尤里則已經轉身直接朝查理去：“給我留幾個，別吃光了。”查理剛剛剝開一個栗子，一聽尤里後面一句，忽然覺得肚子飽了，乾脆遞給尤里：“你當我是你啊。”尤里本來要就著查理的手咬過來，眼角掃到旁邊的保鏢們，這才改成動手接過來：“像我不好嗎？”“唔，我想想……”查理故意裝模作樣認真思索一番，然後才回答：“不算太壞。”又頓了頓，做出一副不甘願的樣子，低頭頹然道：“好吧，其實我是想說，挺好的。”尤里被查理這麼一逗，不禁莞爾。過去的有什麼要緊，要緊的是現在有人心疼他。他天性不容易傷感，又吃了幾個甘甜厚美的栗子，心情已然轉回大好：“什麼時候下場雨就好了。”“也快了，都晴了好幾天了。”正文 04、初入拍賣行（二）尤里利索地剝著栗子，一個一個往嘴裡扔。查理陪著慢慢吃了一兩個，忽然大覺欣慰。他敢與聶拉斯對立，他之所以不斷壓榨自己，他會藉著安多瑪斯的“本金”練手賺錢、欠下大筆人情，不就是為了這傢伙麼？為了能和這傢伙坐在一起吃栗子。於是查理的心情也大好了。……不說那兩個旁若無人的，女鑑定師把貨包放在櫃檯上，解掉了捆紮的繩子、開啟了包裹東西的舊桌布。然後她不禁暗暗腹誹，同時心情卻突然好了起來。——因為裡面是一條飛毯。由於人們天然的、對天空的嚮往，最普通的飛毯，只要飛得起來，哪怕慢得像蝸牛，也能值五六個金幣。自有有錢人家願意買去，喝下午茶、郊外出遊用。優品則足以賣到二十多個金幣。華麗高檔的那一種，自然更不必說了。只是，她還從來沒見過、也沒聽說過，有人居然拿破掉的舊桌布來打包飛毯！毫無疑問，法師的僕人，正常情況下是不可能膽敢這樣行事的……只有做慣了飛毯的法師本人，才可能會漫不經心地弄出這種事來！女鑑定師一邊寫貨單，一邊做出了大膽的推測。然後她繼續工作，同時隱蔽地打量了一番兩個年輕人：兩人地衣著地確毫無可取之處。可那個更強壯點地年青人。腰上掛地劍無疑是矮人出品;而另一個看著瘦弱得多。腰上卻有根魔杖。而且兩人相處得愉快。甚至前者還幫後者拎東西……這意味著他們關係良好。也就是地位能力之類。彼此相當。另外。法師區地管家僕人們。哪一個不是久經訓練。又有哪一個出來辦事時不是穿得整整齊齊。生怕給主人丟了臉面？這樣下來。這兩人是僕人與侍衛地可能性極為些微;是年輕法師與同伴地可能性反倒不小。只要呆會兒請人過來確認貨單時。得體地問上一句。就知道了……法師們地飛毯。無非一半掃給軍部。一半流向市場。如果能與這個年輕地能製作飛毯地法師搞好關係。一大筆業績唾手可得……與師、高階法師的管家們搭上了關係的幾個鑑定師，哪一個不是被拍賣行多年如一日地好好捧著。機會繁多、提成豐厚之外，升職、加薪，都不在話下……女鑑定師掃了一眼旁邊那個櫃檯裡，站在窗後、低頭細細擺弄著底下一瓶指甲油的同行，彷彿已經看到了同事們的豔羨與主管無可奈何的臭臉。她的心“撲通撲通”跳得猛烈了起來。……尤里聽到了。他微瞥了櫃檯那邊一眼，裝著什麼都沒察覺，只是多留心了一點。查理哪裡聽得到別人的心跳。他渾然不知，正忙著剝栗子吃。可卻忽然“阿嚏！”一聲，手上一鬆，咬剩的半顆栗子肉就掉了，骨碌碌滾下了桌子。“哎呀，掉了！”查理猶豫了一下要不要撿起來扔進菸灰缸裡，最終決定放棄。拍賣行是捧高踩低慣了的地方，而一箇中階法師也不該在公眾場合那麼行事。“浪費。”尤里隨口評價，一邊手腕一翻，又把一個栗子肉直直扔進自己嘴裡。查理的目光猶自惋惜不捨地追著地上的栗子肉跑，半途卻被一雙暗米色天鵝絨中跟軟鞋擋住了視線。往上看去，是同色同質的長裙正裝禮服。式樣簡約大方，用來當工作裝，襯得人精神奕奕，份外美麗，又不出格。正是年長的女鑑定師。女鑑定師像端著最好的葡萄酒那樣手執貨單，微微一笑，蹲身行了個標準的淑女禮：“很榮幸為兩位服務，兩位不妨叫我妮可。妮可撒切爾。”不知為何，聽到首次見面的女鑑定師自薦閨名，查理激靈靈打了個寒戰，嘀咕道：“尤