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紅杏本就能說會道，此刻也知道自己徹底沒了退路，唯有死死抓住趙少爺這一條路走到黑才能活命，越發使出十八般武藝，又添油加醋的搬弄是非，只哭的趙少爺一身骨頭都酥了，次日竟就跟著回了趙家！且不說蔣氏和趙三姑娘眼睛裡直接能噴出火來，就是趙老爺也十分面上無光，虎著臉不許她進門。經過前面一番鬧騰，他們已然摸清杜秀才一家的態度，若再收留紅杏，豈不是明晃晃的打人家的臉？日後還要不要過活了！然而此刻趙少爺已經鬼迷心竅，被紅杏拿捏住，又哪裡肯依？他本就是個文不成武不就的混賬種子，這會兒見一家人都同自己作對，也惱了，只嚷嚷道：“你們素日裡都是如何說的？竟是哄我的！爹也說整個趙家日後都是我的，便是金山銀山也是有的，如何今兒我想要個丫頭便不能夠了？難不成這丫頭竟比金山銀山還值錢？亦或是日後我當不得家的？”趙老爺和蔣氏都給氣個半死，趙三姑娘聽說後也眼前發黑，幾欲昏倒，暗地咬牙切齒、賭咒發誓的說必要弄死紅杏。趙三姑娘恨得夜裡都睡不著，只是到底已經嫁出去，隔得遠了，鞭長莫及，倒是蔣氏實在噁心的不行，一連幾天睡不著，牙花子都腫了，嘴角也起泡。見兒子被一個女人就輕而易舉迷了心神，趙老爺怒極，罕見的翻了臉，直接叫人將他抓了，拖回房去關起來，沒他的命令誰也不許求情！杜秀才一家的反應很好地說明了他們在這件事上的態度，饒是趙老爺原先被意外之喜衝昏頭腦，如今也連那僥倖都破滅，不敢再有奢望，故而聽了這話尤其震怒。平時寵溺也就罷了，無傷大雅，可若要再放任他這樣鬧下去，惹怒了杜秀才事小，若再引得肖知縣不滿，豈不是大禍臨頭！蔣氏雖然心疼兒子，如今卻也知道個輕重緩急，前兒沒約束好下人已然叫她十分後怕，如今早已將帶頭洩漏訊息的幾個人都打死了事，若兒子再自己捅婁子，這可不是打死就能完事兒的！於是趙少爺便被順利關了起來，門窗俱都封的死死的，一日只給丁點兒水米，幾日下來就餓得罵也沒力氣罵，更別提逃走反抗。他是個薄情寡義的，貪圖紅杏美色，卻更留戀富足安穩的生活，如今略吃了幾日苦頭便將紅杏丟在一旁，只連聲告饒……那邊趙老爺也十分上火，食不知味，只絞盡腦汁的琢磨，如何能將將此事描補一番。他本欲親自登門，可那杜家打從一開始就沒接茬兒，他若上門，吃閉門羹事小，被對方誤會為上門威脅，強行攀扯事大。又或者再叫有心人瞧見了，繼續編排更加不美。無奈之下，趙老爺只得寫了一封信，誠心道歉。他沒讀過書，語句不通就罷了，難得更錯字連篇，慘不忍睹，還是自己打了幾遍腹稿，又特意叫了手下識字的抄寫一遍，自己照葫蘆畫瓢描了幾遍，這才送出去。杜瑕一家接到信的時候已經決定要去濟南府過年，聽說是趙大戶送來的，本能厭惡，只胡亂瞥了一眼就丟到一旁。此時本來同他們無甚干係，卻如何回覆？原諒？又不是他們家的事兒，說不著；不原諒？更加沒影的事兒，索性當沒看過。兩家本就素無瓜葛，管他趙大戶家到底是有心還是無意，杜瑕他們可不想因為這種腌臢事兒扯上關係！往後也只繼續井水不犯河水罷了。杜家這樣刀槍不入，趙大戶越發如熱鍋上的螞蟻一般焦灼起來。這對策也得有對手出招兒才成呀，如今對方一言不發，卻叫他們怎麼處？此時此刻，他真是悔的腸子都青了。一悔當初買人的時候也沒問清楚每一個下人的來歷底細；二悔治家不嚴，竟沒能第一時間封住下人的嘴，結果便將自己置於此般境地，只如被架在火上灼烤一般！當然最悔的，卻還是當初竟然膽大包天，耍了小聰明，想得好處又不願冒險，竟真叫紅杏自己跑出去，誰承想便鬧到這般田地……然事已至此，後悔也無用，趙老爺硬是愁得添了幾縷白髮，叫了兩個狗頭軍師，好歹想出點兒亡羊補牢的法子。他同蔣氏商量幾回，總算是挑了幾個可靠的婆子，去外頭打著同旁人話家常的幌子，解釋說當初是誤會了的，那紅杏並未爬床，只是趙家幾個早來的丫頭嫉妒她得寵，又能當成陪嫁出去，這才陷害；而她也被嚇壞了，這才毛毛躁躁的跑去杜秀才家求救，卻又糊糊塗塗說不清楚。而如今老爺太太已然查明真相，一應有份參與的都被打的打賣的賣，毫不留情。對於該如何處置紅杏，趙老爺同蔣氏翻來覆去琢磨好幾天，到底不大清楚杜秀才一家人的底線在哪裡，也沒法兒上去問，自然不好如處理一般下人那樣打殺或發賣。最後索性就對外說知道她受委屈了，且如今她年紀也大了，便發回身契，不僅不要贖身銀子，再給二十兩，便放出去自行婚配自己過活。外頭的人自然有信的，也有不信的，只是趙家都這麼說了，便是他們不信也沒法子，如此一來，杜秀才一家自然解脫