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及兄長，年近四十還未有功名。所幸弟弟懂些風水之術，靠著家裡祖傳的一本奇門遁甲、風水堪輿奇書，從書上學了不少本事。在哥哥的引薦下，弟弟在前朝一個將軍跟前謀了份差事，哥哥也跟這位將軍走得極近。後來，這個將軍在朝廷黨爭中落敗，被革職滿門抄斬。弟弟極會審形度勢，料到有禍事發生，出事前就說服哥哥，兄弟倆帶著妻兒家眷出逃，一路逃到甘家河，才在這裡隱姓埋名安頓了下來。甘氏兄弟臨終前，當著所有族人的面，把那本祖傳奇門遁甲、風水堪輿奇書燒燬了。又給家裡晚生後輩立下遺言，甘家後人三百六十行皆可為，唯獨不可做官、與人謀事。甘氏後人謹遵先祖遺訓，安貧樂道，此後近兩百多年裡再未有出仕者。百歲光陰過隙駒。前朝覆滅後，世道艱難，甘家村裡的年青男人大多被徵兵去了邊關，留下老幼婦孺，日子過得十分艱難。一些人甚至要經常外出乞討，才能苟活。也不知道是一個什麼機緣湊巧，為了謀生，甘家村人把心一橫，結成團伙，幹起了人牙子的勾當，百年來拐賣男女幼童不計其數，惡名遠播。拐賣兒童又叫“採生折割”，民間也叫“拍花子”。甘家村人扮成乞丐，流竄各地作案，慣用的手法一是迷藥，二是邪術。中了這些邪術的兒童，往往身不由己任人擺佈。甘家村人還掌握了一種能把人變成牲畜的邪術，稱為“造畜”。最聳人聽聞的便是幾十年前的“人狗”“人熊”事件。當時一個地方縣令出街，看到街上兩個乞丐牽著兩條似人似犬的東西在街頭賣藝乞討，覺得不大對勁，遂命人把兩個牽“狗”的乞丐押回縣衙審問。一番嚴審之後，才得知原來那兩個似人似犬的東西，竟然是用拐賣來的三歲孩童做成的。甘家村人把拐來的孩子先用藥物腐蝕其面板，使其盡脫，然後用狗毛粘在孩子血肉模糊的身體上，再敷上藥物使創傷平復。日子久了，狗毛和人體長在一起，看起來就像一條狗一樣了。後來甘家村人招供，用這種慘絕人寰的方法“十者不得一活。若成一犬，便可獲利終身。所殺小兒無數，乃成此犬。”也就是說，這兩個已經變成“人狗”的孩子，只是許多遭到剝皮的孩子中，僥倖活下來的兩個。“人熊”案與之類似，區別只在於被剝皮的孩子身上粘的不是狗毛，而是一張熊皮。這樣做成的“人熊”會表演雜耍，會做算術題，還會唱唸童謠，為甘家乞丐賺了不少銀子。最後也是被當地縣衙查處了。