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門後面傳來輕微的響動，但是芊芊等了很久也沒人開門。芊芊坐在門檻上，一根一根拔著門前的野草。野草拔光了，等到第一聲雞叫的時候，門還是沒開。芊芊失望的折了回去。甘婆還是沒有醒。芊芊從灶裡掏了些草灰，灑在甘婆嘴裡。又抱著扁擔坐在床頭，不一會就累得睡著了。天大亮的時候，芊芊開啟大門，發現門檻上放著一隻藥碗，碗裡的藥水還是溫的。芊芊端起藥碗喝了一小口，苦得直咋舌。她興沖沖的跪在地上，朝野郎中家裡的方向叩了三個響頭，便衝進屋裡，把藥給甘婆灌進去了。連續三天，天剛亮的時候芊芊開啟門，門檻上都放著一碗煎好的藥。第三天下午，甘婆終於醒過來了。看著忙裡忙外的芊芊，甘婆喉嚨裡嗚嗚著，滿是褶子的眼角淌出淚來。芊芊拉著甘婆的手說，婆婆，你怎麼不跟我說實話，是他們要來呢？我又不怕他們。我只怕狼。甘婆瞳孔放大，喉嚨裡苦難的吞嚥著。芊芊繼續說，他們又不是頭一回跟我玩這個遊戲了，第一次還出了血，他們給了我好多糖吃哩！他們叫我不要跟你說，不說就還有糖吃。“嗚嗚……”甘婆喉嚨裡響動了一會兒，痛苦的閉上了眼睛。當天夜裡，那幾個人又來了，比上次還多了兩個人。他們拿繩子把芊芊綁在椅子上。芊芊大叫。甘婆在床上也“嗚嗚”的叫喊著。一個人指著芊芊說，“不聽話就把你婆婆……”他做了一個殺雞的動作。芊芊看懂了，停止了掙扎。黑夜如此漫長。白日也如此難熬。甘家河的水日夜奔流著，看不見來處，也看不見去處。當地老人們都說，這條河連著一條大河，大河往東流進大海。據說，很多年前，這河裡走過蛟。甘家河上有一座石橋，就叫甘家橋。這橋普普通通，唯一不同的是，橋拱上掛著兩柄雌雄斬龍劍。建造石橋時，有一方士為橋卜算壽命，算定這橋六十年後必遭劫難。於是，甘家村人便集資鑄了一對雌雄斬龍劍，請方士在劍身上畫了符、唸了咒，懸掛在橋拱正中。以警示蛟龍經過此橋時需繞行，不要破壞了石橋。果不其然，六十年後，天降大雨，山洪瀑發，一條蛟龍由此而過，見橋拱正中懸掛的雌雄劍，便盤卷於峽澗，想堵水翻橋而去。然而當時水漫溝壑，談何容易，這蛟龍只得冒險穿越橋拱。就在此時，一柄斬龍劍正好刺進蛟龍身體。蛟龍身受重傷，掉進了甘家河。甘婆躺在床上，日夜聽著甘家河的水響，日子就這麼一天天過去。半年後，甘婆的手腳悄悄的好了，能動了。她沒有告訴任何人，包括芊芊。芊芊每天出去種菜、賣菜，賣菜的錢大部分都被村裡的人搶走了。拼死保護住的幾個錢，都給甘婆買藥了。甘婆默默地喝藥，默默地看著芊芊的肚子一天比一天大，行動一天比一天艱難。一日夜裡，甘婆突然從床上坐了起來。芊芊大喜，說婆婆你好啦。甘婆流著淚點頭，自己下了床，從櫃子裡摸出一套老舊的大紅衣裳，給芊芊套上。芊芊從來沒穿過紅衣服，高興得在屋裡轉了好幾個圈。甘婆背起竹簍，牽著芊芊站在屋外。房子已經燒起了熊熊大火，火是甘婆自己放的，她把燃燒著的燈臺丟到了散發著黴味和尿騷味的被窩裡頭。火光映紅了夜空，也映紅了芊芊的臉，她身上那一襲紅衣紅得彷彿要滴出血來。芊芊看著大火，拍著手叫：“真好玩兒！”在這個沒有盡頭的長夜，甘婆牽著芊芊一路蹣跚的來到河邊，撿了幾個大石頭丟進背後的竹簍裡。她拉著芊芊走上甘家橋，從背後死死地用雙臂箍住芊芊，縱身一躍跳進了甘家河。甘婆家的房子，化作了一堆灰燼。翌日，有人在河邊發現了甘婆和芊芊的兩隻布鞋。鞋子被河水衝上岸，孤零零的卡在河岸邊的石頭縫裡。鞋子是甘家村裡那個野郎中的大兒子甘大發現的。甘大去山裡採藥，在河邊洗藥材的時候發現了這兩隻布鞋。“造孽呀。”甘大嘆了口氣，把兩隻鞋子帶回來，在後山上埋了。那天晚上，甘大做了一個夢。夢見自己在甘家河邊洗藥材，一個披頭散髮看不清面目、穿一身紅衣、挺著大肚子的姑娘站在河中央，對他說此地即將有禍事發生，不宜久留。叫他趕緊回家收拾細軟，帶著妻兒老小遠走他鄉避難，再也不要回來。甘大一身大汗淋漓的驚醒，鞋子都沒穿，慌慌張張的跑到甘郎中房裡，跟父親說了這個奇怪的夢。甘伯趕緊問，那姑娘長什麼樣？甘大結結巴巴的說，看不清，只看見腰帶上掛著一個銅鈴鐺。甘伯回過味來，仰頭大喊一聲“造孽”，便囑咐老婆和甘大、老二、甘小妹快快收拾東西，離開甘家村。甘郎中一家走後，第二天，甘家村的每個人都做了同一個夢。夢見從甘家河的河水裡走出一個披頭散髮、挺著肚子、身穿紅衣的姑娘，腰帶上掛著一個銅鈴鐺，身邊還圍著一堆半大孩子，有男有女，吵吵鬧鬧。紅衣姑娘說，你們的日子不多了。這幾天你們想吃飯