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“何方敵軍？”“士兵來報說他們皆作偽裝，但料想應該是若羌人。”師雨立即回身：“更衣，我親自去看看。”即墨無白伸手擋住她：“你別去，我替你走一趟。”夙鳶連連點頭：“霍老將軍已經率人趕去了，城主不必擔心。”師雨看了看即墨無白：“那好吧，你諸事小心。”即墨無白應了一聲，命夙鳶給他取劍備馬，轉回內室整裝，須臾便妥當，大步出府。報信的鼓聲早已停了，即墨無白打馬飛馳，老遠便見前方大街上亮光一片，人聲喧譁。待上了大街，卻因眼前景象吃了一驚。道路兩旁民居商鋪竟多處著火，百姓們從睡夢中奔逃而出，哭嚎一片，四處火光熊熊。風沙濃烈，割得人臉頰生疼，火勢愈發大漲，許多沒著火的地方也被引燃，墨城到處是慌亂救火的人群。即墨無白終於接近西城門，撲面而來的風裡夾雜了刺鼻的血腥味，便暗覺不妙，凝神細看，前方火光閃爍，城外喊殺聲高亢，城頭守城官兵人影奔走抵擋，下方大門正遭受猛烈撞擊，眼看就要被破開。霍擎手執長劍，立於城頭大聲指揮。即墨無白翻身下馬，匆匆走上城樓，詢問道：“霍將軍，來的可是若羌？”霍擎連眼睛都沒空落在他身上：“是，粗觀至少三十萬，若羌此番只怕是舉國重兵來襲。”即墨無白看了看城頭與下方擋門計程車兵：“墨城城中駐兵十萬，此處看來似乎人數不足啊。”霍擎嘆氣：“兵馬本就分駐四門，現在城中混入了大批奸細，其他三個城門亦有騷擾，城中的火也是他們放的，為救民也分出去不少人馬。”“奸細？”即墨無白詫異。霍擎將劍重重立在地上，恨聲道：“老夫恨不得將喬定夜拖出來再殺一次！都是他之前開放禁令的好事！”即墨無白探頭看了一眼下方情形，攀城士兵前赴後繼，投石羽箭源源不斷。“這樣下去不是辦法，可能出城迎戰？”霍擎搖頭：“對方重兵壓城，志在偷襲，城門一開必然強攻而入，不宜開城。”即墨無白皺眉：“我看急需增兵支援，其餘三門雖受擾，但北城門內連有山脈，易守難攻，東城門又直通中原，料想他們都不會太上心，可以將那兩處的人先調過來。”霍擎道：“早下令了，只是城中紛亂，道路難行，還沒趕過來。”即墨無白抱拳：“若霍將軍相信我，我便出城去再搬救兵。”“如此再好不過，犬子就駐紮在東城門外，有勞了。”霍擎從懷間取出兵符遞給他。即墨無白接過兵符下了城樓，剛上馬要走，城門霍然一聲巨響，轉頭去看，城門開口又增大了幾分，士兵們潮水一般湧向城門，死死抵住大門橫木。他不再耽擱，縱馬而去。城中道路比他來時更加難行，百姓們四散逃命。婦人擁著火中喪生的丈夫呼天搶地，孩子們驚慌大哭地叫著爹孃亂跑，有的因為財物在大火中無法搶出，急得以頭搶地，那可是畢生積蓄啊……即墨無白的馬本跑得極快，卻見前方有個小孩灰頭土臉的呆坐在路中央不動，差點衝撞上去，連忙勒馬，再不好快行。士兵們是派了很多，但看起來還是人手不夠。有的地方火滅了，新的地方又燒起來了。他們還得抓捕縱火犯，根本忙不過來。即墨無白艱難前行，忽見許多人面朝他跑來，一大陣蜂擁著朝城門方向而去。他本以為是躲避火勢的百姓，沒有在意，不想其中一人經過他身邊時不小心撞到了他小腿，他竟感覺到那人腰間有一截生硬的物事。他連忙策馬回頭，還未至城門便高呼：“小心後方偷襲！”那群人見身份暴露，紛紛亮出兵器，朝擋門的守城士兵襲去，落後幾人則反身朝即墨無白攻來。霍擎在城頭見狀大驚，城頭抵擋數十萬大軍已經有些吃力，現在後方又來人夾擊，實在大為不妙。他怒從心起，拔劍走下城頭，親自帶頭撲殺。即墨無白心急如焚，一連斬殺了幾人，轉頭朝東城門奔去，出城調兵已刻不容緩。師雨站在吹雪閣上遠觀城門，城中四處火光熊熊，幾乎要將這無星無月的天空照成白晝。還以為將若羌的主戰派削弱就會太平，沒想到若羌不會放棄任何機會。如今墨城大不如昔，即墨無白又放棄了執掌都護府的機會，正是下手的好時機。他們的視線從未從墨城這塊土地上移開過。夙鳶在她身後抖抖索索：“城主，我長這麼大，還是第一回見到墨城這樣……”師雨神色緊繃：“有新訊息來麼？”夙鳶搖頭：“尚未送到。”“再派人去查。”“是。”夙鳶下了閣樓沒多久，遠處忽然傳來激烈的鼓聲，聲聲摧人心魄，師雨不禁握緊欄杆。不多時，夙鳶匆匆返回，登上閣樓時險些摔著：“城主，西城門被攻破了！”師雨錯愕轉頭：“霍老將軍呢？”“仍在前面禦敵，聽說已經負傷了。”師雨快步走下閣樓，一面吩咐：“即刻前往西城門。”夙鳶連忙阻攔：“不可啊城主，若羌士兵已經湧進來，太兇險了。”師雨繫緊披風：“那你別去了，我自己去。”夙鳶