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閔清則沒料到她突然勾住他的脖頸，腳步一頓，站在原處緩了好半晌。剛邁步出屋，閔老夫人已經趕了過來。原本她是怕九爺會斥責君蘭。但是到了後才發現，眼前的情形遠比她自己所想到的更為難以預料。閔老夫人心中擔憂，急忙問道：“九爺，這是怎麼了？”莫不是蘭姐兒被打得起不來身了？閔清則眉目驟冷正要開口，誰料懷中人突然勾著他的脖頸在他胸前蹭了蹭，好似在找尋更加舒服的姿勢。“無甚事情。”閔清則深吸口氣，神色愈發平和，音調愈發平靜，語氣極其地輕描淡寫。“不過是帶她回家罷了。”☆、“回去？”閔老夫人道：“洛家已經安排妥當,何必如此麻煩。”目光又往君蘭的身上移過去，“蘭姐兒她——”“她未完成九爺的吩咐，理應去補足那做事的兩個時辰。”回答的並非閔九爺。這是個中年女子聲音,從身後傳來。閔老夫人從後望過去,方才發現說話的是那站在小轎旁的端莊婦人。轎子停在院門旁,尋常綠呢小轎,並不見任何裝飾。之前閔老夫人因著趕得急沒有細看，此刻認真去瞧,才發現婦人身穿松花綠折枝辛夷花刺繡交領長襖,頭戴纏絲鑲珠金簪。並非普通僕婦打扮，倒更像是當家夫人的做派。原本老夫人以為她是在侯府伺候，現下聽了她的話語方才知道是九爺帶來的。閔老夫人轉身過去,遲疑道：“你是——”端莊婦人躬身說道：“我夫婿蔣輝，在九爺身邊做事。想必老夫人已經見過了。”蔣輝是閔清則身邊謀士。雖無官職在身，卻滿腹經綸飽讀詩書,在京中頗有名望。閔老夫人恍然大悟，“原來是蔣夫人。您怎地到了此處？”“我本要去思明院伺候。”蔣夫人聲音不疾不徐，面上帶著溫和的笑意,讓人如沐春風，“收到訊息就往京城趕，今日剛到。聽聞八姑娘在別院不方便即刻上馬車,便借了侯府的轎子來接一接。”閔老夫人聽聞後,面色微變。閔家上下原以為蘭姐兒是獨一個能去到九爺院子裡的。現下多了個蔣夫人,閔老夫人方知這思明院並不似九爺在外院那般完全不準女子進入。最起碼現在就有了兩人在那兒伺候。閔老夫人暗道或許閔府當真是要有九夫人了,不然九爺怎地行事與以往不同？老夫人有些心憂。倘若思明院的女眷慢慢多起來的話，蘭姐兒怕是難得到九爺的特別照拂了。先前君蘭身上蓋著東西就看不清狀況如何，如今九爺已經大步總到轎邊把蘭姐兒放到了轎子裡，更是瞧不到具體情形。閔老夫人忙道：“九爺，蘭姐兒雖做事任性了些，心卻是好的。若今晚她做事您不滿意，也千萬不要惱了她，明兒等她情形後再把時辰補回來就是。”蔣夫人眼簾半垂，“老夫人這是怕九爺把八姑娘趕出思明院？”閔老夫人低聲道：“還請夫人幫忙美言幾句。”蔣夫人嘴角勾了勾，抬眸望過來，微笑，“好說。”轎起。閔清則大步前行。蔣夫人揚聲道：“八姑娘頭次醉倒，九爺心中擔憂，故而遣了我把八姑娘接走。請老夫人放心就是。”閔老夫人知道九爺不可能是擔心君蘭才這樣做。而且，接人的也不是蔣夫人。但蔣輝聲名在外，蔣夫人亦是書香之家出身。她這樣說，好歹能夠保全了君蘭的閨名，免得旁人知道八姑娘是因為沒有完成做活兒惹惱九爺、從而被強行帶走。閔老夫人提起的心慢慢放了回去，“八姐兒做事不知輕重，還望蔣夫人多擔待些。現在城門怕是已經關了吧？不知九爺打算如何回去？”蔣夫人朝轎子看了眼，含笑道：“您放心就是。九爺自有安排。”雖然城門關閉後閔清則依然有法子進京，但他並未帶了君蘭回城。出了侯府別院後，方向一轉，一行人去往他在京郊置辦的宅子。閔清則在京中宅邸不少。除去城裡皇上賜下的兩個府邸外，另有郊外宅院四處，分佈在四個方向。這樣他若在外辦差趕不及天黑前回京城，無論從哪裡歸來，都可以隨時就近歇下。現下離得最近一處便是西苑。到了別院大門外，長燈駕車早已等候。閔清則把君蘭抱出轎子，一同上了車，往西苑趕去。周圍沒了旁人，微微晃動的車內，只有咕嚕嚕的車輪聲相伴。閔清則輕輕掀起披風想要把它丟棄一旁，卻在揭開它時遇到了阻礙。小丫頭雙手把它攥得很緊，絲毫都不肯鬆開。閔清則搖頭失笑。上次他就發現了，小丫頭醉酒的時候喜歡抱著東西，摟了酒罈子不肯撒手。剛才也是這樣。在屋子裡，她緊緊裹著被子，把被子一角抱在懷裡。到了轎子上，他抱她出來的時候，她正側躺在轎中，衣裳凌亂袖口滑落，白嫩的雙臂露出，正把玄色披風牢牢地按在胸前。就好像她懷裡有點什麼才會覺得心安。望著她的睡顏，此刻閔清則不禁捫心自問——他到底清楚不清楚小丫頭往年的時候到底怎麼過的？看她平時清淡恬靜的樣子，只當她過得雖不算特別好，但也平靜安寧。少時他不能護著她。後來權利