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姜玉春依著丫頭坐了起來笑道：“如今我也不困，倒覺得有些餓了，有溫著的湯端上些來吃。”玉棋忙應了聲，出去將自己親手熬的淮山瘦肉煲乳鴿端了上來，又有幾樣清淡菜色，姜玉春見是姜夫人昨兒讓人抄寫的孕婦適合吃的湯品膳食裡的菜，含笑看了眼玉棋，坐在榻上將東西都吃了。玉棋、巧書幾個見姜玉春食慾好，吃的東西也多，都面帶喜色，待她吃完了飯，也不肯讓她出去溜食，只叫在屋裡走了幾圈，又叫她躺下歇著。姜玉春也知道丫頭好意，便都依著她們。玉棋原本還怕素兒看出破綻，可素兒如今滿腦子都是早上太太和二奶奶關於自己那段話，哪有心思想別的，姜玉春見她魂不守舍的，也放她去休息，只讓巧書幾個伺候。歇了有小半個時辰，姜玉春起來，命人準備了紙墨，寫了數十樣藥材，遞給玉棋，吩咐道：“找個可信的人選上好的藥材採買來，我們回去時候備著，若是有什麼事也有個對策。”玉棋拿了單子，巧書在旁邊笑道：“若說可信的人還是莫爺，二奶奶何不打發他去買？若是二爺問起來，就是回程備的藥材，想必二爺也不會多說什麼。”姜玉春想了想也笑道：“巧書說的是，既然這樣也不必打發人叫莫少青進來，等二爺回來我給二爺就是了，讓二爺找人買去。”幾個人正說著，小丫頭撩起門簾子，道：“二奶奶，三奶奶來了。”姜玉春挑了挑眉頭，和玉棋幾個笑道：“倒是少見，快請進來。”玉棋轉身將單子收起來，三奶奶於氏進來了，見姜玉春慵懶地坐在榻上，嘴裡笑道：“二嫂真是舒服，這會兒子就歪著了，也不出去轉轉？”姜玉春坐直了身子請她坐了，也笑道：“外頭天怪冷的，懶怠著出去。”說話間，柳兒端茶上來。於氏笑著將茶接了，上下打量了柳兒一番，和姜玉春笑道：“這是提上來的大丫頭，看著怪俊俏的。”姜玉春道：“俊俏倒是其次，主要是行事穩妥，待人也和氣。”於氏笑著喝了口茶，將茶盞放在炕几上，又道：“我早上到母親那請安，聽說你們過幾日就要回揚州了，怎麼不在家住到出正月再走呢？”姜玉春笑道：“你不知道家裡也一攤子事呢，這回去就年下了，各處官員、官員都得備禮打點，又有往來應酬，一樣也不敢懈怠，還是早些回去準備才好。”於氏聞言奇道：“如今你哥哥就是兩淮鹽運司副使，還用給旁的官員送禮嗎？別的鹽商不得都追著你們送禮啊？”姜玉春笑道：“哥哥在那位置上，只能說我們運鹽買鹽引更便利了，其他該打點的地方還得打點，要不然隨便一個地方使個絆子，就夠我們糟心的了。再者鹽商有總商管理，揚州八大總商不容小窺，每年都得由他們將花名引數送鹽政衙門備案，另外納課杜私、承辦報效、攤派雜費、參彈疲商都由總商說的算，因此更要打點的好了才成。別說年節了，就是往常我們也日宴請，又是遊船又是宴席的，可不敢怠慢了。”於氏聞言不禁咂舌道：“按你這麼說豈不是那總商豈不是比鹽政官員還難伺候？”姜玉春笑道：“倒不是難伺候，總商也得依仗下面鹽商支撐，咱家二爺也是有名的大鹽商了，他們也不敢隨便為難，雙方互相牽制而已。只是該做到的我們都得做到，讓那些總商挑不出理來才是。在某些時候，總商甚至凌駕於鹽政官員之上呢。”於氏笑道：“聽你說的這個熱鬧，我也不懂這些。既然這樣，你回去可有的辛苦了。不過回去也自在，自己當家作主的，豈不快活。”姜玉春含笑不語，於氏也察覺自己話說的不對，訕訕地笑道：“我的意思是自己住自在些。”話音剛落，於氏琢磨著自己的話還有歧義，又想解釋，姜玉春打斷她，笑道：“還是在家裡住著舒坦，只是那邊實在忙不開，要不然我也不愛走的，在家住著也沒那些亂七八糟的糟心事。”於氏忙笑著應了幾句，拿起茶碗喝了口茶，四周看了一圈，放下茶盞問道：“怎麼沒瞧見素兒？她和你們回去不？”姜玉春拿了個蘋果削了皮遞給她，笑道：“我看她身子不太自在，讓她去歇著了。早上回了太太要回去的事，太太說讓她留這看屋子，等我們年節回來也有個穩妥的人服侍。”於氏啃了口蘋果，眼中閃過一絲羨慕之色，嘟囔道：“也就是你，要是擱我那，太太早給她開了臉送屋去了。”姜玉春笑著搖頭道：“也不是你想的那樣，當日太太撥素兒過來，也是因為我屋裡的丫頭都是從揚州帶回來的，家裡各色人都不認識各色事都不知道的，怕我們夫妻二人不便，才叫素兒過來服侍，按照這話也沒有帶她回揚州的道理。”於氏嚥了口蘋果，輕笑兩聲：“就哄我罷。”姜玉春聞言笑了笑，便沒接話。於氏吃完蘋果，拿帕子擦了擦手，又提起周天宇的事來，只說：“明年春闈，三爺只怕要在京城呆好些日子呢，到時候得勞嫂子家照看了。”姜玉春奇道她能說