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而此時二樓雅間中，有中年男子道：“老爺，真的不管嗎？”體態富貴的錦袍商人道：“城中流言罷了，真要插手反倒坐實此事，你無須理會，況且的確是我有愧方家。上次菀之告訴我，方家對她已冷了態度，她雖不說，我知她心中多少有些難過……算了，隨他們議論吧。”若是秋晚看見這一幕，必能明白，這間茶樓便是周家產業。那錦袍商人又道：“家裡那些不懂規矩的下人，是該好好訓誡一番了。”“是。”隨著這則故事在縣城中傳播，秋晚同韓鴻雪正式上路，他們從縣中碼頭乘船到了鄰州府城，開始了這段備受險阻的旅程。鄰州主河道是晉江的一條支流，兩人沿著支流下行，只要有文獻記載，哪怕再偏僻，再艱險之地，他們也會小心求證。兩人每日晨光微熹便出發，直到日暮西斜方能休息，一天要走上百里。他們住過草棚山洞、宿過荒林野外，時時忍飢挨餓，還須防備各種可能的風險和意外，若非秋晚有修煉精神力，只怕早已跟不上韓鴻雪的步伐。他們嘗試了多種丈量方式，韓鴻雪還在秋晚的提示下領悟了西學量法，最終決定採用計裡畫方的技術，選擇以客觀比例為基準，繪製出最接近真實的輿圖。他將晉江描繪成最粗的線條，其餘分幹、支流與上下游則由不同長短粗細的線條示意，又藉助類似於登高形狀的閉合曲線來表示山脈，並標註了沿途城郭鄉村。他們一路上見識了諸多地形地貌，領略了鮮為人知的風光，那些迥異的氣候天象，風土人情、語言宗教，甚至是故事傳說都無不讓兩人大漲見識，當然，他們也遭遇了許多危險。一次，他們路遇劫匪，對方人數眾多，儘管韓鴻雪武力高強，但終究寡不敵眾，情急之下，兩人一同跳入河中，泅水而逃。還有一次，他們山中遇惡虎，韓鴻雪用測影長杆與老虎相搏，最終老虎被打暈，他人也傷得不輕，若非山下便有人跡，只怕後果極為嚴重。也是在那次之後，秋晚開始研習醫術，畢竟意外來時毫無預警，不可抱有僥倖心理以求一個好結果。她每每路過城鎮便會求購醫書，也從鄉村山寨中搜尋來不少偏方，再結合以往幾世先進的醫學常識，久而久之，漸漸擁有了不錯的醫術，尤其理論一部分，被韓鴻雪戲言為當世神醫。他們的行路經驗越來越豐富，已很少陷於危境。當然，他們也力所能及地行善，兩人曾路過一處遭遇河流改道，以至生靈塗炭，荒墳千里的村落，救下了一個差點被扔入河中祭河神的女童。當時秋晚不忿村長蠻橫冷酷，又憐憫女童父母哀哀欲絕，便利用某些化學手段，仗著村民愚昧無知冒充河神侍女，假傳河神意志，稱其不愛幼女，偏愛村子裡地位最高者，嚇得那村長立刻要卸下差事，哪裡有之前威逼女童父母時，一口一個道義、責任的冠冕堂皇？他們看過義診，治過瘟疫，救過災民，助過寒士。所謂讀萬卷書不如行萬里路，行萬里路不如閱人無數，韓鴻雪將他所見所聞均記載於隨身手札上，一路走來，他繪製輿圖的功利心漸漸減弱，當他見多了百姓疾苦，江山衰頹，也生出一種沉重的責任感。畢竟，這是他生活的土地。如此六年匆匆，他們走到了晉江中游，來到了一座叫靈武縣的縣城，城中燈火煌煌，滿街道栽種著桃樹，夜風一吹，芳菲落了滿地，宛如日暮映紅。這般美景，秋晚卻無心欣賞，她只覺得十分詭異，城中，所有人都戴著面具。作者有話要說：過渡章 不是恐怖故事。古人測量方法來自知乎，我一直覺得古代條件繪製地圖的人真了不起，有些地圖和現在衛星圖也差不多，前提是城中街道變化不大。 說好的種田呢？57有老者見她與韓鴻雪茫然站在街口，好心道：“兩位是外地人吧？”原來, 今日正是鬼節, 傳說這天鬼門大開, 地獄中關押的鬼都會回到人間，按照靈武縣習俗，這一夜城中百姓都須戴上鬼怪面具，等到了吉時，便要對親人進行祭拜招魂，燃放河燈。“兩位趕緊戴上面具吧, 若被那些鬼怪發現你們是人, 小心將你們捉走。”老人神情凝重，顯然深信不疑。“每年今日，城中都會有人失蹤呢……”秋晚只道是傳說怪談，並未放在心上, 他們謝過老者，擦著人流走到了一處賣面具的小攤上, 小攤是一架搭起來的木車，上面擺了不少面具——披頭散髮的縊死鬼、綠面紅眼的水鬼、形如嬰孩的夜啼鬼……甚至有黑白無常、牛頭馬面, 總之，都是地獄“常駐居民”。秋晚眼睛都挑花了，見韓鴻雪隨意拿了個無頭鬼面具, 她忙制止道：“別，這個難看。”韓鴻雪從善如流地放下，“那你挑個好看的。”秋晚仔細觀察一圈, 發現了個外形美豔的面具，上面所繪是名女子，其雙眉修長，鳳眼嫵媚，微勾的嘴角帶著誘惑的弧度。攤主很有眼色，見她在面具上多停留了幾息，便道：“這是畫皮鬼，最是好看。