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越氏與陳氏對望生愁腸，楊安琴進來開門見山的道：“我方才知道了昨夜的事。”越氏嘆了口氣：“大嫂子，你看何解？”楊安琴道：“若想解是不能夠的，如今只盼聖上不知道了。”陳氏臉色發白：“那可怎麼是好！四丫頭那回純栽贓都差點黃了，如今竟是……竟是……不是我貪戀權勢，實乃……聖上若怒了，不獨庭瑤的婚事，咱們家……咱們家……”楊安琴道：“咱們心裡先有個數兒，回頭找個機會，問問葉閣老。此事……不大好辦。要緊的是，外頭有沒有人知道。”越氏咬著嘴唇，好半晌才道：“想要外頭不知道是不可能了！咱們家的下人可不是鐵板一塊，昨夜的動靜，必有人悄悄拿錢套口風。咱們根本查不出來。他們也不用全知道，一星半點更好編排。咱們全不在家，我只怕家裡已是炸了營！偏我們不得不出來。”心裡把秦氏恨了個死，平素裡鬧鬧便罷了，國孝當頭，竟是……越氏猜的沒錯，昨晚動靜太大，早有人趁葉家主子們出門，就守在門口買訊息。庭瑤庭芳也想到了，家裡所有的門全關死，不肯輕易放人出去。可是秦氏那豬隊友鬧的那樣轟轟烈烈，她們豈能關住家下人一輩子？此刻葉家十分被動。昨天庭芳是推到丫頭身上了，可這個方法是不完美的，因為世界上有處女膜這玩意兒，宮裡的嬤嬤能檢查的出來。葉俊民親口承認與桃紅有染，除非他真的沒睡過桃紅，查出來桃紅清清白白，否則哪怕昨夜並沒有入巷，誰又信呢？桃紅還不能死，死了葉家得揹人命，此刻更說不清楚。庭芳實沒招了，喚來安兒道：“福王殿下在宮裡，必不能出來。你趕緊去找徐世子，把昨夜的事告訴他。叫他同太子和福王通氣兒，咱們家有缺口，得想法子補上！你當面同他說，不要經旁人的嘴。算盤和算籌都不能。切記切記！”安兒領命而去，庭芳跺腳道：“我沒有小廝，實不方便。回頭就叫老太爺派個人與我。”庭瑤深吸了一口氣：“先別亂。我去瞧瞧桃紅，使人守著，不能叫她死了。”庭芳鬱悶非常，此時家裡能頂用的全在宮裡哭靈，統共她們姐妹兩個，竟是沒辦法商議事情。杜媽媽和趙媽媽分別被老太太與越氏留在家裡看家，杜媽媽主動去三房坐鎮，大房有庭瑤姐妹，二房有趙媽媽，暫時穩住了局面。庭芳抬腳走到三房，葉俊民兩口子都在慪氣。葉俊民蹲在小老婆房裡矇頭大睡，秦氏坐在自己床上垂淚。庭芳進門，庭琇迎了上來，姐妹兩個一打照面，彼此臉色都相當不好看。庭琇咬咬牙，率先開口道：“四姐姐，你給我個準信兒，我們家可要怎麼著？”庭芳沉聲道：“別多想，一家子打斷骨頭連著筋。同我上回一樣，說撇開就撇開了？”庭琇輕輕鬆了口氣，眼裡有了淚光，又憋了回去，抖著聲音道：“我娘糊塗。”庭芳看著庭琇，低聲道：“三嬸還在哭？”庭琇點頭。不哭還能做什麼呢？昨夜一場事故，跟丈夫離了心沒什麼好說，橫豎也沒同心過。跟親姐姐鬧成那樣，便是同孃家人也沒法子交代。庭芳道：“還哭什麼？趕緊寫悔過書，再抄《女戒》。三嬸做錯了事，自是要罰的。是等著老太太騰出手來罰呢？還是先服軟認錯？要緊先把態度擺好，老太太心裡好受些，或就罰的不那麼狠了。罰跪罰禁足都好說，妹妹別怪姐姐說話不好聽，你外祖家是那個樣子，倘或老太太喊休妻，竟是三嬸姐妹兩個都沒落腳地兒了。你細想想。”庭琇驚的一聲冷汗，衝庭芳福了福：“謝四姐姐。”說完跑進屋內，在秦氏耳邊如是這般說了一回。庭芳看著庭琇急忙忙衝進屋內的背影心亂如麻。她騙人的功夫真是越來越好了。她不能告訴三房任何人——葉俊民帶秦氏很可能都沒有好下場。直接說老太太不罰是不可能的，沒有人會相信做錯了那麼大的事可以逃過懲罰。但罰多重呢？底線便是不休妻。只要不休妻，秦氏就有活路，她就得為自己爭取更寬的活路。庭芳給她指了一條道兒，蠢笨如她，就好似溺水的人抓住了浮木，只會穩穩當當的沿著庭芳設定的路往前走，以為披荊斬棘走到盡頭就可以逃出生天。可是沒有生天，葉俊民固然有錯，但把葉家埋溝裡的是秦氏。秦氏這樣心如蛇蠍自私自利的蠢東西，在萬惡的封建時代不撲才奇怪，只可憐三房的孩子們。兵分兩路，庭芳去三房，庭瑤便把大房二房所有的孩子全送到康先生的院裡關著看書，儘管大家都心神不寧，也必須不能踏出院子。康先生本就依附葉家過活，此刻更是當仁不讓的接過管教大任。安頓好弟妹們，庭瑤巡查了一圈，確保家裡沒什麼疏漏後才回到東院。庭芳更是跑到廚房盤點了存貨，又預備上今晚的晚飯。已是申時，估摸著家裡長輩們快回來了。哭靈那麼累的活計，頂好吃些好消化的，吃完趕緊睡覺，明天繼續。看著注滿滾水的食盒送到各房，庭芳又捋了一遍家裡