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他怎麼就那麼煩我呢？”沐青霜與賀徵之間的牽繫，始於她六歲那年。她隨母親前往州府利城收容傷病流民的善堂施粥，無端端被縮在牆角的賀徵扯住了裙角。那時賀徵才七歲，卻已在戰亂裡輾轉流離兩三年，原本護著他出逃的家人陸續亡故在途中。小小少年孑然一身，裹在流民中一路退到利州，才終於在善堂內暫得安身。可善堂內密密匝匝全是傷病流民，雖州府與豪紳之家常會去佈施粥飯，終究不能保障每日三餐。亂世中活下來的人可不將憐憫謙讓，但凡有食物，總是傷病較輕、身體較壯的人能多搶些吃，像賀徵那般獨自流落、沒有大人在旁護佑的小孩子，處境可想而知。那時他已有兩三日水米未進，身上又燙得厲害，連坐直的力氣都沒有，瘦骨伶仃的小小身軀就那麼蜷在善堂角落。沐青霜不知那日他為何偏偏牽住了自己的裙角，可時隔多年，她始終記得當時的自己心中是如何難過震驚。與自己年紀差不多的小小子，瘦得像只被族群遺忘的小獸，本該澄澈明亮的眼睛裡一片混沌。那時母親蹲在她面前，溫柔喚著她的小名，“萱兒，咱們將這小哥哥領回家給你作伴，好不好？”她毫不猶豫地點了頭。儘管那年的沐青霜才六歲，但她已能隱約意識到，若無人施以援手，這個小孩兒在善堂裡是很難活下去的。不巧的是，就在那年冬天，沐青霜的母親沒有捱過多年沉痾的折磨，因病而去。痛失愛妻的沐武岱遷怒，言道是賀徵不祥，要將他趕出沐家。對沐青霜來說，賀徵是她與母親一道救回家的，將賀徵留在身邊，就是多留了一點自己與母親之間的回憶。於是，小小姑娘梗著脖子站在盛怒的父親面前，稚嫩的嗓音倔強又固執：“母親說過，咱們家要將他養成最好的兒郎，將來是給我做夫婿的，誰也不能叫他走。一輩子都不能叫他走。”其實那時才是個蘿蔔丁點兒大的小姑娘，懂什麼呀？只是本能地知道，父親正在氣頭上遷怒著，講不了別的道理，必須搬出個無法撼動的理由才能留住賀徵。沐青霜打小機靈，平日裡見著周圍人的模樣，心中明白在世間種種沒有血緣做基石的關係中，惟有“夫妻”這種關係，才是大人眼裡最最牢不可破、不容分割的。