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會派人告知諸位家中，閣老們儘管放心住下。”將人強行留下之後，程殊說起了正事：“今日只有我們五人，大家關起門來，哀家也不怕說句大逆不道的話。皇帝的病瞞得了一時也瞞不了一世，若是等皇帝殯天后，戰時還好誰也顧不得這麼多，若是戰後該當如何是好，這皇位到底該誰來坐？”皇帝誰來當，各人心中自然都有計較，但誰也不敢開口說話。若是未來登基的皇帝不是此時口中說的那個人，到時候告老還鄉就是最好的結局了。程殊沒給他們太多思考的時間，自己說道：“既然幾位閣老暫時沒什麼意見，那哀家倒是想說個人。諸位認為趙王怎麼樣？”這下更是誰也不敢說話了，誰也不懂程殊是什麼意思。當今聖上沒有留下子嗣，因此由先帝的兄弟即位是合乎情理的事情，但現在謀反的就偏偏是先帝的兄弟之一，齊王。程殊在此時提出趙王，不知是真心認為應當由趙王即位，還是存心試探。見眾人又是沉默不語，程殊索性攤開來說：“趙王分封于山東布政司，離京師十分近，可以勤王為理由讓趙王帶兵進入京師，這樣便可一舉兩得。還有便是趙王性子成熟穩重，在封地也素有愛民的稱號，哀家覺得是再合適不過的。”話已至此，也由不得他們再沉默下去了，四位閣老你看看我我看看你，最後還是懷友明站出來拱手說道：“臣以為，娘娘所言甚是。”張中承面色冷峻，他回頭看了一眼懷友明，將原本一肚子話都嚥了回去：“臣附議。”見首輔次輔都表態了，三輔四輔兩位閣老也不敢有不同的意見。這下，程殊緊鎖的眉頭終於放開了一點：“你們替陛下擬旨，令趙王進宮勤王。”三言兩語間，皇位的人選就已經定了下來。且不說在山東的趙王是驚是喜，就說在宮中的李漠的病情卻是日益嚴峻。然而與之相對的，是戰場上節節敗退的叛軍。近些日子，兵部尚書每天三趟地被程殊叫到宮中，沒日沒夜地探討軍情戰況。程殊之用心，幾乎超過了所有人的總和。糧草押送她要過問，守城形勢他要過問，將士的鎧甲兵器她要過問。問到後來，只差她自己去前線了。要不是程殊還保留著最後一點理智，她的的確確是要衝到前線上戰場了。梁軍打下湖廣，將齊王逼回四川的那一天，乾清宮中傳來了不好的訊息。訊息傳來時正值深夜，程殊披上一件外衣，便直衝到乾清宮。李漠躺在床上半閉著眼睛，不知是睡是醒。聽見程殊急匆匆的腳步聲，他緩緩地轉過頭來：“母后，來了。”