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班納特先生沒有回答，他環視了一圈——班納特太太正憂心又焦急地看著他，凱蒂和馬麗都嚇壞了，只有伊麗莎白看起來沒有受到太大的影響，聰慧靈動的雙眼正炯炯盯著他：“莉茲，你去看看莉迪亞，她正需要人陪伴。”柯林斯等樓下安靜了些，才踱步下樓——他畢竟是個遠房親戚，班納特家的私事，他無權指手畫腳。但看起來，還真發生了一件大事。作者有話要說：頭痛，威克姆不殺人的話，似乎沒辦法殺掉他。天吶，一個死不了的人物。我本來計劃著，透過懷特之死，讓他發現種子的毒性，然後斂財、不還賭債，還利用種子殺了追債的兩人，最後被判絞刑。你們說的對，這種方法成本高、收益小，還是讓他麻溜擱孟加拉待著去吧。☆、女巫“伊麗莎白小姐，讓我來試試吧。”柯林斯說。伊麗莎白在莉迪亞門口敲了好一陣，但裡面的人沒有回應。“柯林斯表哥？”伊麗莎白感到奇怪。但出於某種信任，她還是遲疑地退了一步。柯林斯敲了兩下門：“莉迪亞，能讓我進來嗎？或許你需要找個人談一談？”裡面依舊安靜。就在伊麗莎白以為柯林斯也將無功而返的時候，門突然從裡面開啟。門口沒有人。柯林斯推開門，對伊麗莎白說：“伊麗莎白小姐，我會和她好好談談的。”房間很整潔，這是柯林斯的第一印象。典型的英國鄉村風的臥室，裝飾都是女孩們喜歡的細紅格子棉布，看得出來，女主人曾經是個時髦的女郎——那些蕾絲、細紗的樣式，在一年前的倫敦還算流行，現在即便是麥裡屯，也少有人那樣裝扮了。莉迪亞坐在書桌前，默默垂淚。她是個堅強的女士，遇到這樣的事情，既沒有要死要活，也沒有胡亂摔東西。柯林斯想起有人曾說過，不一定歇斯底里才是痛徹心扉，莉迪亞這副樣子，分明就很痛苦。但總歸，她是個有著堅韌意志的女孩。“班納特先生跟我說了這一切，莉迪亞，這不是你的錯。”因為柯林斯曾介入過“那件事”，班納特先生對他很信任尊重，才會主動告訴他這件事——他是這個家裡唯三的知情人。莉迪亞細細地低泣。柯林斯又說：“懷特先生的死，不是你造成的，誰都不想有這樣的意外的。”莉迪亞依舊一動不動。“或許有件事，你應該知道。據我的朋友林肯頓子爵說，威克姆和小懷特先生，密謀把霍比莊園賣給了他。我知道，這侵犯了你的權利——”這是柯林斯和林肯頓子爵通訊中獲知的，林肯頓子爵已經知道，他被威克姆耍了——威克姆偽造了授權書，那合同和公證書的效力自然就存疑了。“霍比莊園？”莉迪亞抬起頭。“是的。”“天吶，他們怎麼能這樣做！不，我可不能讓他們得逞。我要去找班納特先生，他一定有辦法阻止他們。那可是我的錢。”莉迪亞顧不得傷心了。莉迪亞小姐從“那件事”後，就發現了金錢的魅力。對她來說，金錢重於體面，當然，生命必定是重於英鎊的。真是個小葛朗臺。“是的，你必須阻止他們。”柯林斯說。他隱瞞了一部分事實，但既然這樣可以讓莉迪亞爆發鬥志，又何必過早地戳穿呢？“柯林斯表哥，您真有辦法。”伊麗莎白看到莉迪亞下樓，悄悄恭維柯林斯。柯林斯欠欠身，禮貌地道謝。莉迪亞催班納特先生趕緊去麥裡屯，她也要跟著一起去。“當然，我們都一起去。柯林斯先生，或許您願意給我們引薦林肯頓子爵。”林肯頓子爵通情達理，自願作廢合同，只要求嚴懲威克姆。他從治安官那裡拿到一部分購地款——一部分財物在治安官員處置的過程中損耗了。說起來，林肯頓子爵的損失不大，叫他唯一氣憤難當的是——威克姆折損了他的顏面。堂堂子爵，竟被一個下流人士戲弄了，這事兒傳回倫敦，絕對會成為那些人茶餘飯後的笑料。“霍比莊園當然應該算作您的。”莉迪亞突然說：“即便威克姆偽造了委託書，但事實上，他才是莊園的主人。他有資格處理莊園的買賣事務。”林肯頓子爵訝異：“我聽說您和他有一份合同？”“是的，按照合同，威克姆要出賣莊園，必須得到我的允許。我很樂意把莊園賣給您這樣的來自倫敦的大貴人。”莉迪亞堅持完成交易。林肯頓子爵不得不把五千鎊重新支付給她——他補全了所有折損部分。這是作為貴族的體面。這一趟，他起碼得到了這個莊園，也不算一無所獲。“莉迪亞，你要做什麼？”出了霍比莊園，柯林斯問。對大多數人來說，一份收益穩定的固定資產，絕對比流動的金錢更具誘惑。莉迪亞說：“柯林斯表哥，我要和威克姆解除婚約。”“什麼？莉迪亞，婚姻不是兒戲。”柯林斯雖然不看好這一對，但一來莉迪亞和威克姆已經訂婚，而來這二人看起來並非完全沒有感情。“我不是開玩笑的。爸爸，難道你要我嫁給一個殺人犯？”班納特先生自然也希望解除婚約，即便這樣必定會受到麥裡