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“應該還沒有。”“可憐的苔絲。”威爾遜先生道：“他們曾經有過一個孩子。”“一個孩子？那個孩子呢？”資料上沒有這件事。“死了，生下來沒多久，還沒有受過洗禮就死了。葬在了教堂的‘亂葬崗’。”“怎麼會沒有受洗禮呢？剛生下來就不行了嗎？”柯林斯奇怪，作為牧師，也應該給這樣的私生子洗禮。“那倒沒有，孩子長了幾個月，後來得病死了。所以說苔絲可憐嘛。一個死要面子、成天醉醺醺的爸爸，一個愛慕虛榮、幻想著和有錢人結親的媽媽。我記得那天晚上……突然下起了大雨，我就住在老德伯家邊上。那時候狂風大作，雷鳴電閃，暴雨說下就下。我聽見一個人在拍門，開啟門一看，原來是牧師先生在敲老德伯家的門。”威爾遜又倒了一口酒。“老德伯家，苔絲哭著喊著求老德伯開門，老德伯太太也跟著勸他，幾個小的亂糟糟的。可是老德伯那個醉鬼，他把鑰匙藏在身上，竟然醉醺醺地說不願意讓別人知道這件醜事……第二天傍晚，那個孩子就被送到‘亂葬崗’，和那些沒有受洗的孩子、流浪漢和罪犯們葬在一起。”柯林斯感到憤怒：“老德伯先生會下地獄的。”威爾遜道：“我不知道他有沒有下地獄，但自從他死後，苔絲一家人就下地獄了。他們後來匆匆搬離了馬洛特村……或許，那個時候苔絲就遇上了德貝維爾先生吧。”“我聽說那個時候苔絲小姐結婚了？”“哦，是嗎？是德貝維爾先生嗎？那老德伯夫妻了點如願以償了。”威爾遜驚訝極了。看來，這些人並不知道，貧窮的苔絲·德比菲爾德小姐，與牧師結婚，成了安吉爾·克萊爾夫人了。☆、德貝維爾的懺悔熱鬧的狂歡沒有止境，冰面躍動地年輕身體和河邊昏黃溫暖的篝火，在如簾幕一樣的巨大夜色中，慢慢把舞會推向高潮。女孩們高挑、結實的身子、瘦削的腰肢和圓潤的手臂及肩膀籠罩在白色的袍子下，年輕的男孩們挽起舞伴，在銀灰色的月色下一圈一圈轉著，高興地拍著手，踢腿，交換舞伴，然後繼續一圈一圈轉著，彷彿將一直快樂的轉下去。中年人和老人們不愛跳舞，不論男人和女人都出奇地能喝，他們一杯又一杯，肚子彷彿沒有極限，直到一個個面紅耳赤，啤酒杯倒在桌布上，淡黃的印記氤氳，很快便流淌到地面。他們湊在一起說秋天的收穫，說明年的播種計劃，說德貝維爾紡紗廠。“女士們，先生們，該回家了。”一個戴著著皮質貝雷帽的男人，騎著馬來到湖邊。“哦，是德貝維爾先生。”他的到來，告訴陷入歡愉中的人們，時間不早了，舞會必須馬上結束了。這是他家出錢贊助的活動。“德貝維爾先生，這是您的客人，威廉·柯林斯先生。”威爾遜喊道。德貝維爾先生坐在馬上，居高臨下地打量著底下的男人。一個穿著黑色呢大衣的男人，身材高大結實，五官端正，鼻樑高挺，一雙幽深的蔚藍色眼眸在夾鼻眼鏡的襯托下，顯得睿智、冷靜，這是一位樣貌平平的聰明的紳士。他跳下馬，走了過來：“您好，柯林斯先生，很高興在這裡見到你。你是為了紡紗廠來的嗎？”柯林斯也在打量眼前的男人，無疑這個男人是帥氣的，深邃的五官漂亮得像個吉普賽人，他穿葡萄紫色的絨襯衫，下身穿著時尚的格子工裝褲，腳上踩著一雙短靴。他習慣於玩世不恭，走路的姿勢都搖搖晃晃，很不專心。這是賓利先生口中的那個虔誠的信徒？果然不可盡信傳言。“德貝維爾先生，我是德比郡羅辛斯牧區的牧師，我確實是賓利先生的朋友，但來這是為了尋找一位虔誠的教徒，而不是為了那樁買賣。我聽說，您預備典賣家產去非洲傳教？”德貝維爾張揚地大笑：“哦，牧師先生，實在太不湊巧了，我如今又發現，原來我信仰的不是上帝，而是世俗的邏輯、享受和歡樂。我的信仰已經被打破了。”柯林斯早就猜到了。如果他立志於傳教，他就不應該是這副打扮。“是誰改變了你的信仰？”柯林斯問。“是一個女人，以及她那出生牧師家庭，但絕不信教的異教徒丈夫。”柯林斯受邀去德貝維爾家位於特里蘭奇的獵苑住宿休息。“牧師呀，我要向你懺悔，在這裡，我犯下一樁大錯。”三年前，我在這裡，誘騙一個無知的女孩，打破了她的純真。我以為，她就像這裡的其他農民一樣，會為了錢和禮物，同我快樂地生活一段時間。“你已經認識到錯誤了？”“是的。”我錯了。這個年輕的女孩，因為我遭受了厄運。她生下了我們的孩子，那個孩子因為我們不被上帝接受的關係，沒有受洗就死去了。從此，這個女人因為我的過錯，陷入了無盡的麻煩。她在馬洛特村受人指責，家裡人丟盡了臉。她離開馬洛特村，去做擠奶工，遇到了一個異教徒丈夫。他們都有浪蕩的過去，一個全憑自願，與女人鬼混了48小時。一個年幼無知，被惡魔殘忍傷害了一