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“可是，紡織之鄉約克郡和棉都曼徹斯特生產出來的棉布結實細密，產量大，價格也低廉，在南方開紡織廠，能夠競爭得過它們嗎？”“這個紡紗廠，在離倫敦四五個小時遠的布萊谷，交通便利，近倫敦港，有利於出口國際。如果引進新技術，完全可以獲得不低於北方紡織廠的產量和質量，如果在此基礎上，能夠從印度、孟加拉等國進口棉花，那產出的棉布質量，絕對比北方的更好。您有機會，一定要去馬洛特村看看。”“它的所有人，亞歷克·德貝維爾先生，是一個虔誠的信徒，若不是為了去非洲傳教，他絕不會把家傳的產業賣掉。”賓利先生強調道。☆、下地獄想到嚴肅的凱瑟琳夫人，柯林斯不得婉拒賓利先生，請他另外找人。雖然在他看來，按照賓利先生的設想，這個紡織廠確實能有不低的盈利。柯林斯與詹姆斯在貝德福科住了一晚。西爾維亞也被安置在柯林斯對面。巴林先生倒是踩著夜色回公司去了，他這種大忙人，時間都是按分鐘收費的，柯林斯已經給他佣金，如果後續沒什麼事情，這樁委託交易到這就算完成了。“教士，海外貿易那麼掙錢，您真的不幹了嗎？”詹姆斯按捺了一天的激動情緒，這會兒才表露出來。他一輩子的薪水加起來也沒有這麼多。“詹姆斯，你一直跟著我，應該明白我對你的期待。我希望你明白，對於我們這樣身份的人來說，錢不是目的，只是手段和工具。”柯林斯看著眼前的年輕人，他出生於附近的農家，沒有家世，但做事踏實，為人機敏，就是因為出身，改不了見錢眼開的毛病。“可是，如果做生意可以帶來巨大的財富，然後透過買地置業提升社會階層，為什麼還要在教會離謹守清規戒律呢？柯林斯教士，如果我是你，我會拿著這筆錢投資土地、工廠和現代產業，以期獲得更多回報，而不是成為傳統的莊園主。”詹姆斯道。“成為莊園主，然後呢？一個鄉紳？詹姆斯，人要志向遠大些。或許我們能得到一個可以世襲的爵位呢？”“哦，柯林斯教士，那太難了。”“賓利先生，你們這是要出遠門？”第二天一早，柯林斯起來，就看到賓利家中堆了幾個大箱子，有女僕動作利索地收拾行李，賓利先生和賓利小姐站在邊上指揮。“柯林斯先生，您醒了。我準備去約克郡一趟，很快你就能收到我結婚的邀請函了。”賓利先生喜氣洋洋地說。“可是你的生意？”昨天才匆匆定下來大筆貨物，賓利先生不著急安排那些貨物，反而準備回家結婚？讚美愛情！“生意什麼時候都能做，可緣分錯過了就沒有第二回了。”賓利混不在意。賓利小姐嘟囔：“簡什麼都好，就是有一大幫窮親戚。”柯林斯和詹姆斯僱了兩個壯漢，駕著馬車一路匆匆離開倫敦。馬洛特村在回德比郡的路上，二人決定順路去看看。這裡銀裝素裹，冰封萬里，冬意盎然。路邊熱鬧得很，三個穿著燕尾服的紳士吹著薩克斯和長笛走在隊伍最前方，很多年輕的姑娘拿著金黃的麥束跟著他們在□□。她們穿著白色的袍子，載歌載舞，快樂極了。“這是趕上什麼節日活動了吧？”“一看你們就是外鄉人。”一個老漢從車邊經過，熱情地解說：“這是我們的冬日俱樂部活動，慶祝一年的勞作和豐收。等姑娘們□□回來，就會在村裡的額古納河邊舉行滑冰比賽和啤酒節，等晚上還有篝火舞會，熱鬧得不得了。”柯林斯被熱情的老漢威爾遜邀請，不得不留下參加啤酒節和舞會，詹姆斯身強力壯，倒是對滑冰比賽感興趣，他興致勃勃地報名參加。額古納河就在德貝維爾紡紗廠邊上，河面結了厚厚一層冰，人可以在上面跳舞、跑動，就連馬車也能透過。德貝維爾紡紗廠以水利紡紗，如今水面結冰，暫時停工了。好在這裡下雪的時間不長，不像北方能下好幾個月不停。“您是說德貝維爾紡紗廠？那可不是個好地方，汙水肆虐，棉絮滿天飛，好幾個去幹活的人都染上了肺病。”河邊佈置了一些桌子、椅子，桌子上鋪著白色的桌布，上面擺著很多個裝麵包、乳酪、黃油和冷餐肉的小籃子。年輕人抬著一桶一桶的啤酒放在河邊，這裡的啤酒免費暢飲。老漢威爾遜領著柯林斯在河邊的場地裡坐下，一杯又一杯地把啤酒倒進嘴裡。澄黃如蜂蜜的色澤，醇厚絲滑的口感，濃郁撲鼻的麥芽香，很快就讓人沉醉起來。農民們大口吃著黑麵包和各種冷餐肉類，一面熱熱鬧鬧地坐在一起扯著嗓子說話，喝起啤酒來，架勢都很豪邁。“那紡紗廠的生意怎麼樣？去那裡幹活的人多嗎？”柯林斯和他碰了一杯。“前幾年的時候生意挺好，一車一車的棉線、毛線和精梳亞麻線從這裡運出去，都說我們這裡的線又粗又韌，不容易斷。不過這幾年外面都用上了各種大機械，這裡的產量很快就被比下去了。我聽說德貝維爾先生已經準備把工廠賣出去了。謝天謝地，總算要