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“我聽說，維亞納人民受羅西尼歌劇影響，並不像我們一樣期待這偉大作曲家。他們甚至說，貝多芬先生的音樂過時了。貝多芬先生正在考慮換一個演出地點。”此時，羅西尼創作的歌劇《塞維利亞的理髮師》、《英國女王伊麗莎白》等已經傳遍了大街小巷。他的音樂風格機敏、靈動、流暢、自如，極為迎合觀眾的興趣和需求。“為什麼我們不考慮請這位老師給我們一些指導呢？我恰巧有幸知道，貝多芬老先生在倫敦的住處。”這一切，都要感謝卡文迪先生。他雖然在鄉下深居簡出，但他的那些貴族親朋們，還時不時邀請他去倫敦聽個演出、參加個聚會。就莉迪亞的觀察來看，卡文迪先生對於那種社交聚會興趣平平，反而愛參加傳統的音樂會、歌劇表演會和理論學者的交流會。作者有話要說：深感我的成績對不起編編小姐姐給的榜，我還是自己慢慢填坑，不浪費榜單了。嗯，沒有存稿，意味著東一榔頭，西一錘子……淚目☆、揮金如土卡文迪說起貝多芬先生，連高傲的本傑明，也不得不承認，他們之間的差距，就像白雲與泥巴，鴻鵠與燕雀。本傑明揮了揮手，請教眾們暫停十分鐘。他也算體貼周到，準備了熱牛奶和熱茶，教眾們可以自由取用。“我們真能請來貝多芬先生？要真是那樣，別多彭勃利了，整個倫敦聯合演出，絕對沒有第二支隊伍能贏過我們。”這可不能保證。“我們先想個辦法去拜訪一下這位老先生。”柯林斯說：“但曲譜是一方面，教眾的唱腔和技巧，本傑明司鐸、隆巴頓司鐸，你們有什麼好辦法嗎？”“難道教眾們可以唱得更高明嗎？”本傑明感到奇怪。他見過的唱詩班，大多都是這個水平，甚至，還有許多比大教堂差遠了的。指揮康達克先生語氣斟酌：“柯林斯大人說得對，大教堂的教眾們演唱十分賣力，但因為缺乏技巧，就顯得不那麼美妙了。既然要與其他人比賽，我們肯定要盡善盡美，大家水平都不好，我們的技巧更好，不就顯出我們的優秀了嗎？據我所知，有名的演唱者，都有自己的呼吸、發音和演繹的方式。”“難道我們還要再聘請一位音樂指導？”本傑明驚呼：“布萊克絕不可能答應的。”“不，或許他會答應。”隆巴頓說。“大人，您還記得漢克斯嗎？他現在就住在鳥巢，正巧與布萊克做鄰居。他有一回跟我說，布萊克家裡，每晚十一點鐘都會傳來歌聲，有時候是一支曲子，有時候兩支。他自己還好，本身就聽不見，但他母親彷彿著了魔，每晚都要守在窗邊，靜靜等待。樓裡的鄰居竟然沒有一個人投訴她擾人清夢。連我都好奇，布萊克太太的歌聲該有多美妙，才會讓人這麼牽腸掛肚。”隆巴頓小聲對柯林斯說。“哦，正巧了，我們邀請布萊克司鐸和他太太，週末晚上來我家做客。本傑明司鐸、隆巴頓司鐸、康達克先生，如果你們有空，也歡迎一起來。我們的廚娘，會做燻肉餡餅和法式小甜品，相信你們會喜歡的。”三位都笑著應下了。柯林斯與莉迪亞回到家中。一路上兩個人都又些拘謹。柯林斯多次想要開口，又彷彿覺得過於冒失，只能把平常看起來再正常不過的話頭按下。走到門廳，莉迪亞摘下帽子和圍巾，柯林斯趕緊接過來。他見莉迪亞一手撐在門廊，曲著身子拖鞋，也不知是不是鞋太窄小，她費了半天勁。“需要辦忙嗎？”“哦，不用，不用。”莉迪亞趕緊側過身，讓柯林斯過去。等柯林斯一走開，莉迪亞抖了半天的手，終於平靜下來，那雙並不難脫的鞋子，很快就被她摘下。“呼！”我可真沒出息。“唔？”難道我很嚇人？兩個人各懷鬼胎。但即便如此，莉迪亞並沒有忘記每日的功課。她有兩個小時，可以花在那些漂亮的公雞身上。第二天，柯林斯終於有了半天空閒。他請人將新居打掃乾淨，又從羅辛斯接來瑪麗和廚娘等人。路過郵筒的時候，柯林斯想起，很久沒有接到母親的來信了，也不知道老太太如今過得怎麼樣。他回去給柯林斯太太和妹妹各寫了一封信，如今他有了自己的房子，她們可以搬過來和他一起住。“柯林斯老夫人要來嗎？那……那太好了。”莉迪亞低聲說，她不知該如何掩飾表情中的驚愕。她和柯林斯相處很好。柯林斯性格溫柔，寬厚大方，總是照顧她。她每天看看書、做做實驗，自己的工資用來買些時尚單品和實驗用具，別提多滋潤了。如今，突然告訴她，柯林斯的家人要來了，那她還能這樣住下去嗎？我本來就是外人。莉迪亞低落地想。可離開這裡，我要去哪裡呢？她有些發愁。柯林斯怎麼會毫無所覺。他比莉迪亞大七八歲，又一直汲汲營營，看慣了別人的眼色，莉迪亞自己都沒有發現的小情緒，早就被柯林斯收入眼底。“別擔心，她們都會喜歡你的。”柯林斯輕輕拍了拍她的後背。雖然老柯林斯夫人不是個和善的老太太，但她無條