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葉修索性把碎片遞給老攤主。烏鐵入手寒冷如冰，老攤主搓了搓手指才捻起這小片金屬，對著光照了照，光線照亮上頭字元一般的紋路，看著還有些像藝術品。然而這特徵明顯，老攤主更加確定自己從來沒聽說過。葉修很失望：“真的沒看過啊？您再想想，拿著感受感受？指不定靈光一閃，哪條礦脈就從您的腦袋裡冒出來了呢？”老攤主抽搐道：“小兄弟，你是不是以為老頭子我上了年紀，沒見識，拿自己工廠的廢玩意兒就能糊弄？這上頭還有字呢，什麼礦石天然帶字的啊？”“好吧。”葉修無奈收起，轉而提起手裡的菜籃子：“那您再幫我看看這個，這是我老闆想賣的……”街道斜對角，一位穿著得體的青年放下手裡正在賞玩的雕刻，緩步拐進了暗巷，擋風似的拉高衣領，忽地低聲說道：“喂，有人嗎？幫我通報下……我在東街市集這裡，聽到有個工人在找烏茲礦……對，我看清楚了，絕對沒錯，他身上還帶了一塊。他穿著……”這時，後頭爆出一聲低呼，青年趕緊轉頭，就見那位老攤主賊頭賊眼地掃著周遭，雙手牢牢抱緊了那隻工藝粗糙的菜籃子。老攤主那雙眼一掃，確定無人留意，不懷好意的目光便對上了一臉不解的葉修。“小兄弟，這塊皮子，不會是跟剛才那塊廢鐵一樣，是糊弄我的吧？”老攤主問著，將手伸進了菜籃，細細掂量著裡頭一塊皮料。那是葉修順出來的兔鼠皮，毛色白中帶灰，加上剝皮的那位部落族人手藝生疏毛躁的很，被蘇沐秋拿來當門皮，擋了幾個月的風雪。然而老攤主左摸摸右碰碰，抱著菜籃子，簡直不肯撒手。藉著菜籃遮掩，老攤主甚至放著膽子用力扯了下兔皮尾端的那根細長鼠尾巴，沒能扯掉，彷佛是天生如此，而非人工後續接上。此外，完整保留下來的兔耳朵並非常見的狹長，而是略短些許，上緣偏圓……像是半兔半鼠的物種。老攤主捏著那塊皮料看了又看，愛不釋手，眼神貪婪起來。但他一瞬便隱去這些情緒，擺著驚異的神情，朝葉修正色道：“這東西識貨的人太少，你拿到別的地方，也不會有人認得。我老實告訴你，這塊皮料很稀有，聽你的口音，你是外地來的吧？你老闆肯定有個身分地位，才能拿到這種東西。”聽老攤主開口，捏著一隻奇怪鎖釦嘗試解開的葉修抬眼望去，頓了片刻才愣頭愣腦地問：“……啊？你說，這東西很稀有？”“對！這個一般商店即使認識也吞不下，要走黑市跟地下拍賣會。你放心的話，就交給我處理，老頭子我有管道，可以不留痕跡地出手。當然，不會虧待你，算你五百羊幣。”這座城市叫做羊城，起因於這附近最早家家戶戶都有養羊，並依此逐漸富饒起來，因而為名。貨幣也叫羊幣，不過人們有時習慣直接稱為幣。根據葉修剛才的打聽，吃了能管一天飽的雜糧麵包大約一到三幣不等，此外感謝肉攤老闆陰森森的介紹，葉修還得知三百幣可以買下一頭牛犢，五百幣，大概夠買一頭體膘普通的成牛了。攤主說的誠懇，葉修也就跟著誠懇地搓搓手指：“這麼幹不地道啊！我的確不知道這東西多少錢，但怎麼看也不止值這個價吧？要是我老闆生氣了，發配我去幹髒活累活，我找誰哭去？”“五百幣在黑市我已經沒有多少利潤了！最多五百二十，添點零頭你自己賺了。”老攤主義正詞嚴。“怎麼沒有利潤了？”葉修目光一轉，有了打算，隨即朝前頭一抬下巴：“喏，街頭那一攤，那個黃毛的攤主，他跟我說，願意收我……六百五十幣。”“什麼？！”老攤主大驚失色，回頭怒瞪，那黃毛攤主還正巧抬頭。兩人恐怕是多年老對頭，一時間瞪得難分難捨，葉修胡扯的事平白多了幾分可信度。半晌，老攤主與葉修互看，當即嘰嘰咕咕地討價還價起來，無論如何也要搶先老對頭拿下。老攤主藏掖著深怕被誰看到手上的好東西，巷裡的青年卻是眼尖，將提籃邊露出來的一截鼠尾與兔毛全看在眼裡。耳邊又是幾聲疑惑呼喊，青年拉過衣領，朝著內側的小通訊器繼續說道：“有，我還盯著。剛才那個人，手上還有一塊鼠尾兔的皮。”“……告訴上頭我絕對沒看錯，我確定那是暗影大陸出來的東西！”青年低頭細語，匆匆離去。葉修狀似不經意朝對面瞥了眼，巷內空無一人，周圍僅有幾個閒叨嗑的攤主。和老攤主繼續閒閒地掰扯了幾句，談妥價格之後，葉修收好了錢，慢悠悠地走到那小巷內。一旁幾位攤販疑惑，偷偷摸摸瞅著他，見葉修時不時朝人群裡來回掃視，好似等人，便又回到了話題。葉修朝巷裡走了幾步，依牆而立，半個人徹底融入陰影中，巷外照進的陽光，使得他若有所思的另外半側眉眼格外清晰。一抹白影像個無聲的幽靈躍了出來，大豹子優雅地踱到葉修身側，溼潤的鼻頭輕蹭葉修手背，葉修會意，攤開掌心，雪豹叼著的物品便滾入他手中。