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他指尖一彈，敲上甲殼表面，傳出一聲沉重悶響。“遮風，堅硬。”“是這個啊。沒想到我忙起來，居然忘了這從天而降的免費材料。”蘇沐秋脫下外衣頂在腦袋上，湊近打量，“這東西的話確實有很多，而且夠硬，不靠武器很難敲碎，不透風不怕融雪。”葉修瞥過他躲在外衣陰影中那張略顯懨懨的臉，以及發亮的眼眸：“可行？”“可行。搬一些回他們部落吧。……不過要給部落使用，還得處理處理。”無須他多說，葉修反手抽刀，震盪刃一下嵌進了甲殼與腹足間的縫隙，喀嚓一聲將蟲殼撬了開來，裡頭是半空蕩的，內里肌肉與器官像是憑空消失，只有幾絲曬乾的粉白蟲肉貼附在甲殼邊緣。曾經兩人餓到不行，胡亂撕來吃過，蘇沐秋立刻回想起舌頭髮麻的感覺。“這是，”邱非怯怯開口，兩人一回頭就見他驚奇地觀察蟲殼，小心翼翼摸索著甲殼，“這是之前墜落下來的白日星嗎？”“白日星？”葉修疑問。“是。”邱非簡單說了一段關於白日間天有異物墜下，天搖地動，獸類奔走的事，“這就是那天墜落的星星嗎？”蘇沐秋記起曾聽狩獵隊聊過這件事，只是當時由於幾人的‘方言大口音’，他聽的模模糊糊。而且，狩獵隊的人說起他們由裂縫墜落的事情時，是用類似天譴的詞彙，邱非卻問這些是不是星星。蘇沐秋腦中過了一下所有訊息，立刻決定了說詞：“這的確就是那天掉下來的‘星星’。這些星星的碎片……星殼，趕在雪季前落下，而且又落在傳說之地，絕對是祖靈示意趕緊撿回去蓋屋子啊。”“是嗎？”邱非那張板的正經八百的小臉流露出一絲崇敬。“不然要如何解釋？”蘇沐秋眼都不眨，誠懇道，“星殼對烏鐵部落來說，來的正是時候不是嗎？”“要不問問你們馮族長？”葉修的目光在蘇沐秋身上略略一轉，聽他糊弄小朋友，順口幫腔一句，隨即將駕駛服的袖管綁在腰間，緊了緊掌中的震盪刃幹起活來。星際蟲族破壞力極大，兇狠的要命，且各有不同特性、外觀型態各異，但其中大多數都像巨大異態化又生了數對倒勾刺大長腿的鱟，總之完全不像星星，任何人一看都曉得不對勁。可是，當天追著兩人穿過裂縫的上百隻蟲族，早在那一日鏖戰中被他倆合力揍碎了七七八八，或是炸的看不出原樣──蟲族極其頑強，只是被穿孔是打不死的，至少得打成篩子才安心。如今這些蟲殼，蘇沐秋辯稱是星星碎片，勉強能說的過去。而葉修把即使勉強也說不過去的那些挑了出來，一隻只跟開罐頭似地拆開，將可供利用的部分交給蘇沐秋與邱非，其他轉手便扔掉。邱非望著那一地尖銳畸形的破碎蟲肢，最後一字未語地轉身，抱著這些‘星星碎片’跟在蘇沐秋身旁，將東西交給殷切等待的紅圈青年。幾人分工忙活了一陣，來來回回地走，堅硬的黃土地面上留下淺淺的腳印，蘇沐秋一低頭就感覺汗出的像被人兜頭倒了盆水，在地面滴下一溜深色水痕，而葉修那邊堆著的甲殼越來越高。“這樣不行啊。太沒效率了。”蘇沐秋嘀咕著，突然蹲下，手指在地面上畫了幾筆，接著跳起身，頭也不回跑往他們洞窟的方向，轉眼就沒了蹤影。葉修抽空一瞧地上的痕跡，全是意味不明的塗鴉。“人家小朋友還在當無償童工呢，這蘇沐秋偷懶偷的光明正大，佩服佩服。”葉修嘖嘖稱奇，眺望遠方，忽然間小腿一陣柔軟觸感掃過，雪白的豹子在腳邊晃著尾巴打轉，接著小跑開一低頭，奮力叼起一大塊埋在土裡的蟲殼，樂顛顛地送到葉修眼前。“哎，還是你乖啊。”葉修誇讚。有一瞬間，挺著胸的雪豹化成了半透明，嘴裡的漆黑甲殼一下穿透下顎落了地，大貓驚了一跳，對蟲殼虛咬了幾下，直到恢復實體，才重新叼起。葉修眯起眼，隨後笑了笑，揉著貓咪的腦袋，聽雪豹喉間詭異非常的賣萌呼嚕聲。如此這般地機械搬運了一下午，即使每個人都是短距離來回，但仍是不小的體力負擔。尤其是年齡最小的邱非，他負責的反而是最長最曬的這段路，幾趟下來，累得小臉發白，葉修讓他去跟紅圈一塊待森林，小孩又倔強地悍然拒絕，抱著蟲殼搖搖晃晃地走。葉修乾脆不拆殼了，跟著幫忙搬運，頂上蘇沐秋的位置。幾回後，邱非突然發覺好像沒有前幾趟勞累，一仰頭便看見葉修的側臉，他雙手夾著蟲殼，慢悠悠地配合邱非的步伐行走，剛巧擋住了炙人陽光。早些時候，那位叫做蘇沐秋的人還和他一邊閒聊一邊搬殼時，似乎也總是走在遮光的一側。“要喝水？餓了？累嗎？”葉修側頭確認小朋友的情況，接著又說，“小邱啊，你試試把步子邁的小一些，不要忽快忽快，忽大忽小，保證步調節奏，這樣在長時間行軍……步行的時候比較節省體力。”邱非腦袋朝下一低，用力點頭，專心按照葉修的說法，調整步伐。“不要心急。”葉修提醒。“嗯