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個時候我們下到貨艙裡，還確確實實摸到了被油布蓋著的石料。”柱間有些恍然的點點頭：“那個時候船艙裡就是溼的嗎？”總管認真回想了一下：“好像是，那時外面還在下雨，所以我也沒有放在心上。”“我想找你的副手一併瞭解下情況。”柱間也注意到了斑發現的那個缺口，目光微動，向總管提出要求時依舊是禮貌得體的口吻，“可以讓我見見他嗎？”“沒問題，我去叫他過來。”總管點頭，轉身出了船艙，“我猜他這個時候應該在酒館裡。我得去問問別人。”斑看著他支開旁人，走到他身邊：“你想到了什麼？”“不是什麼高明的手法，不過很巧妙。”柱間站起身，笑了笑。“少賣關子。”柱間拿著油布的一角遞給他看：“如果是上面漏水進來的話，應該打溼的是外面，而這塊防水布溼的卻是裡面。”“我檢查過上面的隔板，也沒有滲水的跡象。”“水不是來自外面，而是裡面。”柱間環視了一圈整個船艙，伸手比劃了一下。斑眯起眼：“你是說，冰？”柱間笑得深了些：“沒錯。有人將石料換成了對等體積的冰塊，然後用防水布蓋住，在光線昏暗的情況下隨手一摸，很容易混淆。然後，在運輸的途中，冰塊化成了水，從這個缺口流了出去。”“聽起來很理想化，證據呢？”“如果是正常石料運輸的船，它的吃水必定很深，青苔的分佈也應該很高。但這些貨船，上面的青苔分佈太淺，這是因為載重突然減輕，青苔裸露在外然後在行駛途中剝離了的結果。”“你怎麼知道是中途改變了負重的結果，而不是這幾天卸下貨物以後才剝離的？”“這幾天船都停在船塢裡，青苔裸露在外，應該是變幹後成片的附著在船身上。要想像這些貨船上的苔痕一樣斑駁，只能是發生在航行途中。”斑嘖了一聲，姑且接受了這個解釋：“但是這個計劃成功的前提是檢查的人不掀開防水布。”他說到這裡，想明白了什麼，“你是說那個副手？”柱間大致丈量了一下船艙的內部大小：“很顯然，石料就是在格拉斯哥港口被調的包。那個副手作為內應，與別人串通好之後偷樑換柱，要瞞過船運工人並不是什麼難事。那時下著暴雨，沒人願意呆在船上。偷樑換柱之後，他再故意毀壞了船艙裡的燈。第二天陪同總管檢查貨物時，他總有辦法糊弄過去。畢竟船已經要到倫敦了，沒人能想到會一夜之間被換成了冰塊。”