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樣的毓秀少年。而且這少年，年紀也太小了些。楊直講看向梅堯臣，想用目光詢問梅堯臣“是不是不要太為難這孩子”，梅堯臣卻沒看向他。梅堯臣冷淡地對範純禮說：“考核只能單獨進行。”範純禮見著梅堯臣就覺得有些不妙，想要給王雱一點提示，卻不知怎麼避開梅堯臣和楊直講他們的目光。他是個老實人，只能乖乖退了出去。王雱見範純禮神色不對，心裡已經有了準備，在梅堯臣兩人的示意下坐定，一一回答他們輪流出的經義考題。有王安石和司馬光盯著，王雱對經義想不熟都不行，不過他有心當個平平無奇的新生，答起題來會“恰到好處”地遲疑一會兒，甚至還用乖巧焦急的小眼神兒向看起來比較友善的楊直講求援。楊直講覺得題目過難，偶爾會給王雱一點提示。王雱磕磕絆絆地把經義題都答完了，梅堯臣臉上看不出喜怒，只點點頭表示他過關了，又給他寫了一道論題，讓王雱繞著論題寫文章。梅堯臣抬手在旁邊點上一炷香，表示讓王雱在兩炷香內寫完，一會兒他們過來驗收。王雱看著梅堯臣優雅出塵地點著香，心道這年頭的文人就是講究，叫人寫作文還要點根香，這香還不是普通的香，還是香噴噴的那種檀香。王雱大膽舉手發言：“今兒風大，要是這香不小心滅了怎麼辦？”梅堯臣：“……”楊直講看了眼梅堯臣，總算覺出梅堯臣有些不對頭。他笑道：“我們會算著時間，你不必擔心。”王雱再次大膽發言，隱約透露出自家的貧窮本質：“我們平時不點香的，兩炷香到底是多久？”楊直講道：“兩炷香約莫是半個時辰。”王雱點頭：“那我懂了。”他看了看論題，琢磨了好一會兒才攤開紙、拿起筆準備動手。楊直講走到外頭看了王雱一會兒，叫主簿在旁邊“監考”，自己邊和梅堯臣往直舍走邊問：“我怎麼覺得你不太喜歡那小孩？”梅堯臣否認：“沒有的事。”楊直講剛才與王雱一道過來的範純禮以及那封來自范仲淹的保薦信，依稀有些明白是怎麼回事。梅堯臣當初曾與范仲淹交好，多有詩文往來，後來梅堯臣給范仲淹寫了篇《靈烏賦》，勸說范仲淹要學報喜之鳥，莫像烏鴉只報凶煞，招惹事端。范仲淹給他回了信，在信中寫了句“寧鳴而死，不默而生”。再後來，慶曆新政失敗，梅堯臣又寫了一封《靈烏後賦》和《諭烏》諷刺范仲淹結黨營私。范仲淹沒有再回應。