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棧，幾乎使田中的目的完全落空。

五 日軍從田中運輸船隊的血的教訓中得出：亨德森機場對瓜島海權極端重 要，而且單憑重巡洋艦的203毫米口徑炮是無法徹底摧毀機場的。

近藤對三 川不成功的炮擊極不滿意，決定自己親率一支艦隊前往奔襲機場。

近藤的編隊中有戰列艦 “霧島”號（排水量31980噸）、重巡洋艦 “愛 巖”號和 “高雄”號，加上輕巡洋艦和驅逐艦，共計11艘。

編隊由瓜島北部 250海里的待機點向南航行，途中，遇到美國潛艇 “鱘魚”號。

“鱘魚”號 攻擊失敗，用明碼拍出了日艦隊的位置和編成。

近藤截收到 “鱘魚”號的電 報，知道可能要在瓜島隆加岬附近與美國艦隊夜戰。

這次夜戰將同12日晚的 夜戰一樣慘烈，但近藤心存幻想，專心研究如何排除美艦隊的干擾，以便騰 出手來，徹底擊毀亨德森機場的跑道。

同近藤相抗衡的，是由海軍少將李指揮的美國海軍第64特混編隊，李少 將從空中偵察和潛艇報警中，得知近藤的大編隊已駛近了瓜島。

李決心像卡 拉漢將軍一樣在夜戰中給日軍以迎頭痛擊，打破夜間由日本艦隊主宰的一統 天下。

當時，有許多軍人對在狹窄海域中使用 “華盛頓”號和“南達科他” 號這類裝備406毫米大炮的戰列艦持懷疑態度，唯有哈爾西力主用手頭的全 部力量阻止敵軍炮擊瓜鳥機場。

李少將沒有時間制定全面的作戰方案，只是 把自己的構想用旗語通知了第64特混編隊中的各艘艦隻。

他的艦隊除了“華 盛頓”號、 “南達科他”號兩艘戰列艦外，還有4艘驅逐艦。

14日21時，李少將的編隊由薩沃島方向進入”鐵底灣”，開始搜尋近 藤的編隊。

22時10分，日軍前鋒艦艇 “川內”號首先發現了美艦，並立即 報告給近藤。

近藤下達了攻擊令，他的14艘軍艦分成三路，由木材少將率領 1艘巡洋艦和4艘驅逐艦，橋本少將率領 1艘巡洋艦和3艘驅逐艦，餘艦由 他本人率領，散佈在10平方海里的大面積上，體現了行之有效的日本海軍夜 戰中的分散配置戰術。

旋即， “華盛頓”號也在雷達屏上發現了“川內”號輕巡洋艦，“華盛 頓”號和 “南達科他”號用406毫米巨炮猛轟 “川內”號，“川內”號施放 煙霧，狼狽逃離。

美軍艦隊成單縱列，其先行驅逐艦 “沃爾克”號發現了日本驅逐艦“綾 波”號和 “浦波”號。

它立即用127毫米炮向它們射擊，其它幾艘美驅逐艦 也跟著開炮。

在雙方的炮戰中，日本海軍的夜戰技術和戰術均勝美軍一籌。

“沃爾克”號被擊沉， “本哈姆”號被擊毀。

由於日軍很熟悉美艦隊的單縱列隊形，所以識別目標容易，命中率較高。

而美軍始終沒有找到辦法來對付分散配置、集火射擊的日軍編隊。

23時46分，李少將得知自己的驅逐艦隻非沉即傷，已無力向敵人發起 攻擊，使下令它們撤退，讓戰列艦 “南達科憂’號接近敵人的前衛群。

“南 達科他”號遭到了34條魚雷的集中攻擊，所幸竟然無一命中。

本來，近藤打算把自己的戰列艦和重巡洋艦儲存下來不參加戰鬥，因為 他一心一意想炮擊瓜島亨德森機場。

巨大的戰列艦 “南達科他”號是一個極 富誘惑力的誘餌，使近藤終於改變了主意，下令讓他的大艦驅前實施攻擊。

這樣， “南達科他”號陷入了日艦的重重包圍之中，受到日軍探照燈的照射

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和日戰列艦、重巡洋艦的大炮齊射。

“南達科他”號的上層建築捱了許多大 口徑炮彈，傷勢累累，於15日零時15分圭速撤離了戰區。

美國戰列艦 “華盛頓”號在激烈的侮戰中一直躲在暗處，它用自己的雷 達跟蹤一個大型水面目標已有數分鐘之久，因為伯是己艦 “南達科他”號而 未敢射擊。

當 “霧島