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隊在 24日中午抵達斬喀裡多尼亞東北洋麵，和第17 特混艦隊兵合一處。

會合後，兩支特混艦隊統由金凱德指揮，然後雙雙北進， 前往位於瓜島東南部的聖克魯斯群島鄰近水域待機。

25日，兩支特混艦隊取東北航向，繼續向聖克魯斯群島西部洋麵運動。

天空雲絮團團，時有雷陣雨。

正午，第63特混艦隊 （岸基航空兵部隊）一架 水上飛機發來報告：在聖克魯斯西北方向，發現敵航空母艦2艘，航向東南， 航速大約25節。

金凱德身穿黃褐色襯衣，光著頭，正坐在司令艦橋內的高腳椅上，凝望 著大海。

一接到報告，他便命令“企業”號艦長奧斯本·b·哈迪森上校派出 偵察機，同時做好出擊準備。

13時30分，12架偵察機起飛；緊接著，29架飛機相繼騰空，前去攻擊 日本艦隊。

可是，由於南雲看到美軍水上飛機後即轉向北行，兩個機群在預 定水域沒有找到敵人。

偵察機群不甘心空手返回，又向北搜尋了80海里，結 果超出了續骯力。

當它們摸黑返回 “企業”號時，終因燃油耗盡，有7架墜 海。

入夜，“企業”號和“大黃蜂”號各在警戒艦隻的屏護下，以 20節航速， 分兩隊向西北追擊南雲的機動部隊。

現在，上自特混艦隊司令金凱德，下自 每一位飛行員，幾乎人人心裡都明白，對手決不會揚長北逃，輕易放棄保護 瓜島作戰的使命，而是在和自己兜圈子，尋找戰機。

雙方都已箭在弦上，只 待天一亮，便會短兵相接，展開一場殊死惡鬥。

二 1942年10月26日黎明，天黑得伸手不見五指。

“企業”號航空母艦的 飛行甲板上，16架sbd無畏式偵察轟炸機整整齊齊地排列在降落區內，像， 一群疲倦的鷗烏棲息在那裡。

各艦都開啟了航行燈，以利編隊行駛。

兩支特 混艦隊並肩推進，間距大約8海里。

4時30分，飛行員們開始用早餐，餐廳位於母艦中部，在飛行甲板下面 的第二層。

餐廳成正方形，艙壁、天棚都漆成了乳白色。

餐桌是用深色木料 做成的，上面鋪放著餐巾。

早餐有牛排、火腿雞蛋、炸土豆和咖啡。

飛行員 不說笑，不打鬧，氣氛一反往常。

他們匆匆吃完飯，然後趕到了待命室。

待命室同樣設在飛行甲板下方，室內有空調裝置，擺著一排排舒適的皮 椅。

飛行員們穿好飛行服，坐在皮椅上，像看電影似地瞧著掛在前面艙壁上 的熒光屏。

熒光屏上，將顯示出艦長和飛行長的有關命令。

一會兒，擴音器 響了，呼喚飛行員登機。

飛行員迅速衝出待命室，直奔飛行甲板。

李少校和僚機約翰遜少尉，斯特朗上尉和僚機歐文少尉。

還有韋爾奇上