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友艦和飛機提供敵情。

上述兩個報告說明，在其左、右各有一個敵艦 群。

於是，他下令掉轉航向，以期封鎖薩沃島和埃斯帕思斯角之間的水道。

斯科特以為，這樣既可阻擋雷達發現的敵艦群向瓜島接近，亦可攔截飛機發 現的敵艦群自瓜島撤離。

“海倫娜”號雷達發現的目標就是日軍的第6巡洋艦戰隊。

這支成隊此 時已經進至美第以持混編隊的左側，當斯科特由左向後魚貫轉向時，兩軍便 在晴夜中狹路相逢，突然遭遇了。

美軍得手 斯科特突然轉舵回航，使五藤處於他的正橫方向，美軍在無意之中佔了 極為有利的 “t”字橫頭陣位。

儘管如此，斯科特卻不敢下令開炮。

因為前行 的3艘驅逐艦轉向時用的舵角較大，被甩到旋迴圈之外，這時正從幾艘巡洋 艦的右側趕來。

這樣，對在右側突然出現的目標，就一時難以辨別敵我了。

但是，“海倫娜”號由於裝了sg型雷達，對敵艦群的到來看得真切，當 雙方接近到5000碼時，艦長用報話機請求開炮，23時46分，“海倫娜”號 開始射擊。

其他軍艦，也隨之開火。

在美艦炮擊前數分鐘，日編隊已發現左舷15°、5海里外有幾個艦影， 以為是已方增援編隊。

當時大雨剛停，能見度較差，五藤決定繼續前進，準 備縮短距離後發出識別訊號。

正在這時，對方開啟探照燈，並以猛烈炮火集 中轟擊“青葉”。

當該艦連續發出“我是青葉……”的燈光訊號時，艦橋中 彈，多人傷亡，五藤司令官重傷，不久身死。

為了擺脫對手，重整隊伍後再 投入戰鬥， “青葉”號旗艦迅即右後轉向，“古鷹”號隨後跟進。

這時，美艦本可逐次對接近轉向點的日艦集中射擊，而日艦幾乎不能還 手。

可是，斯科特竟以為 “海倫娜”號等艦炮擊的目標是己方的驅逐艦，遂 於23時47分下令停止開火。

有的美艦不聽斯科特的命令，仍然繼續發炮。

斯科特則一再重申前令，並親自督促自己的旗艦 “舊金山”，才總算停止了 射擊。

追擊不力 斯科特依然弄不清孰敵孰友，便以報話機向 3艘前行驅逐艦指揮官託 賓： “你好嗎？” 託賓回答： “很好，我正率領所屬三艦從右側趕來，準備槍佔陣位。

” 斯科特進一步問道： “巡洋艦射擊過你的驅逐艦嗎？” 託賓： “沒有，我不知道巡洋艦射擊的是誰。

”

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斯科特疑慮難消，又令託賓指揮的3艘驅逐艦開啟識別燈。

於是，這 3 艘軍艦各自閃出了綠、綠、白三色燈光。

直到這時，斯科特才放下心來，並 於23時51分下令恢復開火。

在耽擱的這幾分鐘內，幾艘日艦基本轉向完畢，尤其是 “衣笠”號巡洋 艦和“初雪”號驅逐艦未機械執行由右向後轉向的命令，而是由左向後轉向， 所以幾乎未遭美艦的炮轟。

美軍恢復射擊後，各巡洋艦自選目標，猛烈開炮，而驅逐艦或發射照明 彈進行照明，或發炮直接射擊日艦。

一時海天通明，火光四射，炮聲隆隆， 戰況激烈。

美驅逐艦 “鄧肯”號前去攻擊日巡洋艦“古鷹”號，併發射兩條 魚雷，其中一條命中“古鷹”左舷中部。

“古鷹”又中多發炮彈，引起爆炸， 遂於12日0時43分在薩沃島310°方位、22海里處沉人海底。

“鄧肯”號 是時處於敵我之間，先受到日艦的回擊，其鍋爐艙中彈受創，後又被友艦誤 擊，致使傷勢益重，遂向東北退去，亦於次日10時在薩沃島以北6海里辦沉 沒。

美驅逐艦 “法倫霍爾特”號也於這時被己方艦炮誤傷。

各巡洋艦隨 “舊金山”號旗艦向西南航進時，忽見西方有1軍艦，距離 1000餘碼，航向與美艦平行。

該艦先發出紅、自兩色燈光訊號，未見回答後 便立即向右轉向。

“舊金山”號開啟探照燈，數艘美艦集中火力向其猛轟。

這是日軍的 “吹雪”號驅逐艦，剎那間中了許多炮彈