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日下午，菲利普斯乘水上飛機從馬尼拉返回新加坡。

原來，日本在準備突襲珍珠港的同時，已組成了一支龐大的南方軍 （其 主力包括11個師團和2個空軍師團，總司令宮為寺內壽一大將），準備水陸 並迸，席捲東南亞。

其中，以山下奉文中將指揮的第25軍為首的4個師團（即 近衛師團、第5師團，第 18師團和第3空軍師團）組成馬來部隊，將為南方 軍打頭陣，橫掃整個馬來半島。

12月4日晨6時30分，第5師團的主力及 第18師團的失頭部隊分乘20艘運輸船，由海南島三亞港起航，直撲暹羅灣， 準備在馬來北端實施奇襲登陸。

擔任船隊護航的是小澤海軍中將指揮的南遣 艦隊，計有重巡洋艦5艘、輕巡洋艦3艘、驅逐艦15艘、潛艇16艘和航空 母艦1艘。

商定對策 z部隊駛抵新加坡後，引起日軍的密切注意。

英國海軍部和龐德海軍上 將焦慮不安，龐德曾數次電告菲利普斯，讓其 “加強艦隊自身的安全”。

可 是，菲利普斯對此置若罔聞。

12月7日午夜稍後，新加坡陸續收到已證實的訊息：日本已在暹羅和馬 來北部侮岸登陸。

12月8日凌晨4時許，日本轟炸機飛臨新加坡上空。

現在， 對菲利普斯、龐德和英國海軍部來說，勿庸置疑的是，z部隊派到新加坡不 僅對日本未起到威懾作用，相反，它己陷入困境，買難逃脫。

為了採取對策，8日12時30分，z部隊的指揮官、艦長和高階參謀軍官 在“威爾士親王”號上召開了一次決定性的會議。

時令已近12月中旬，新加 坡的中午仍異常炎熱潮顯。

與會的軍官們都是熱帶裝束，下身一律著白色咔 嘰短褲。

菲利普斯目光滯呆，一張汗涔涔的臉上佈滿愁雲。

他首先用尖厲的 嗓音概述了當前的軍事形勢。

他說：日軍已在哥打巴魯、宋卡、貼帕和帕塔 尼登陸成功：預計日軍還將遣送部隊上陸，印度支那和暹羅一馬來亞侮岸之 間的航線將有大量日本運輸船往返航行。

接著，菲利普斯提出了z部隊的行 動計劃：8日黃昏前駛離新加坡，出航後，駛向亞南巴斯群島以東，然後轉 向北，到達柬埔寨以南150海里處，這裡剛好位於西貢機場日機的作戰半徑 （200海里）以外；10日黎明抵達未卡附近，奇襲敵人的運輸船和護航軍艦； 最後，沿馬來亞海岸，以最高航速返回基地。

菲利普斯解釋說，這次北上出 擊的勝利取決於突然性、航速、戰鬥機掩護和在行動地域以北的空中偵察， 如果上述條件得以實現，艦隊一定能摧毀對陸上增援的敵人部隊，並切斷其 補給。

會議於下午在一片隨聲附和的聲浪中結束。

會後，菲利普斯向普爾福特 提出給以空中掩護的請求。

然而，普爾福特於當日下午4時通知菲利普斯說， 他可以為z部隊提供空中偵察，但能否給以戰鬥機掩護尚難肯定。

在這種情 況下，菲利普斯依然堅持原定計劃。

8日下午，日機偷襲珍珠港的訊息傳到了新加坡。

雖然詳情尚不確知， 但有一點是顯而易見的：英、美兩國海軍完全低估了日本海軍航空兵的技術 水平和突擊能力。

他們即將實施的北上襲擊實在是吉凶難卜，因為他們憑藉 的只是兵力單薄的驅逐艦的屏障、艦炮人力和裝甲的防護，以及可能得到的 寥寥數架戰鬥機掩護，而他們需要抗擊的卻是日本眾多的潛艇、大量的飛機 和強大的水面艦隊。

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第22航空戰隊 日本第22岸某航空戰隊是日本海軍中作戰效率最高的航空兵部隊之 一。

司令官是松永少將，下轄3個航空隊：美幌航空隊、銀山航空隊和鹿屋 航空隊。

美幌和銀山航空隊各擁有48架九六式攻擊機，鹿屋航空隊擁有 48 架一式陸上攻擊機。

上述兩種飛機均可攜帶250公斤、500公斤或800公斤 的炸彈，或者攜帶91型魚雷。

此外，第 2