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情到正濃時，像是想到了什麼，孟則知停下了動作。

“嗯？”拖著長長的鼻音，陸離睜開朦朧的雙眼。

“給你看一個好東西。”孟則知稍一用力，把人抱起來往屏風後走去。

一邊走，他一邊說道：“火器局的工匠前些日子剛剛搗鼓出來的東西，看——”

陸離一抬頭，清晰明亮的玻璃鏡裡，孟則知穿戴整齊，一絲不苟，至於他……

許是太過羞恥，驀然間，他蜷了蜷腳趾，咬緊了小嘴。

孟則知悶哼一聲，湊到陸離耳邊：“好看嗎？”

果然是個壞胚子。

陸離輕喘著氣，眼角的餘光卻忍不住的向下看去。

三日後的早朝，孟則知特意叫人提前在太和門內便殿的柱子上和殿門上裹上了一層厚厚的羊毛毯，給慷慨激昂之下就要以死明志的一眾御史言官來了個措手不及。

如此折騰了小半個月，原本誓要和孟則知抗爭到底的一眾官員突然就消停了下來，看起來要多老實就有多老實。

反倒是孟則知，有些不適應起來。

事後，他才知道，心裡憋著氣的陸離，下了龍床，轉身就發動手下蒐羅了一大堆這些官員的把柄，趁著夜色送到了他們床頭上。

投鼠忌器，他們除了屈服在陸離的淫威下之外，別無他選。

可訊息到底是傳了出去，也理所當然的引起了一番風波。

孟則知毫不手軟，砍了幾個前朝餘孽的腦袋，削了趁機上躥下跳的趙王的爵位，又流放了十幾個口出狂言的應試舉子，順便連坐了一批官員，這才勉強平定了這場亂局。

只是私底下，孟則知的名聲算是徹底的壞了，儼然成了昏君的代名詞。

對此，孟則知不以為意，他如今大權在握，要籠絡的也從來都不是這些讀書人。

再然後，海貿船隊回來了。

錢博裕帶著上千輛馬車趕回京城的時候，正值會試放榜。

兩米長的象牙，小山似的紅珊瑚，成堆的犀角、虎骨，成箱的黃金白銀，還有琳琅滿目的珠寶翡翠、龍涎香……

看紅了一眾文武百官的眼。

“萬歲，微臣不負所托，順利完成了任務。”錢博裕激動不已。

“愛卿一路辛苦。”孟則知親自將他扶了起來，看著這一地的珍寶，他滿面紅光：“來，和朕說說，這一路上的見聞。”

“是。”錢博裕振聲說道：“臣此番出使西洋，共歷時七月有餘，途徑二十餘個國家，最遠到達忽魯謨斯（位於阿拉伯半島，波斯灣出口處），詳細情況，臣已命人繪成海圖。”

孟則知對這些興趣不大，他更想知道貿易情況如何。

“……瘋了，都瘋了，一兩六錢銀子一匹的絹，便是三十兩銀子也賣得，一錢銀子一包（四盒）的火柴能賣出一兩金子的天價……反倒是瓷器和茶葉的利潤只能算是一般，但翻個五六倍也是可以的。”

“臣此次出海，共得黃金六萬五千兩，銀八十七萬兩，奇珍異寶不計其數。”

說到這兒，像是想起了什麼，錢博裕當即招來親信，接過一個木盒，開啟呈給孟則知：“微臣無能，萬歲吩咐臣找的那些東西里，臣只找到了這個。”

看著木盒裡綁著綢帶的玉米棒子，孟則知眼前一亮，便是那一大堆的金銀珠寶也遠遠比不上眼前這根玉米棒子所帶給他的驚喜。

孟則知欣喜若狂，他連忙問道：“這東西你帶了多少回來？”

“不下三千斤。”看寧武帝喜不自勝的模樣，錢博裕面上笑意更甚，不枉他費盡心思蒐羅這些東西。

“好好好。”孟則知深吸一口氣：“愛卿此行，可謂是居功至偉。”

眼下的大揚朝，耕作水平雖然較前朝高了不少，但南北方糧食平均畝產也才不過三百四十斤，吃不飽肚子的農民依舊大有人在。

現在有了這種耗地力不強，產量高，還不拘於種植環境的利器，料想在五年內解決百姓溫飽問題應該不難。

孟則知越想越高興，他大手一揮, 連下四道旨意。

一是冊封錢博裕為靖海伯, 劉文山（剿滅倭寇的那位）為平海伯。

二是賞隨軍將士黃金千兩, 白銀萬兩，由錢博裕自行分配。

三是將那些黃金白銀充入國庫, 剩下的東西全都歸入內帑。

四是免除今年田賦，同時鼓勵開荒，規定開墾的荒地十年內免徵田賦。

一聽寧武帝要免除