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丟下這話，皇后讓富春將自己扶進去了，留下太子一人站在那兒，思索皇后所說的話。同樣的對話，還發生在宋府，不過卻是戶部侍郎孫成章埋怨宋閣老對自己隱瞞真相。如今朝野動盪，人人恐慌，若說唯一還能鎮定自若的，也只有宋閣老一派的人了。提督兩淮鹽道改革之事的是範晉川，範晉川是宋閣老的門生，他們若再不能鎮定自若，也沒誰能了。一改早先範晉川上書致力改革鹽政時，這些人震驚唾罵的態度。“老孫啊，我若說此事不是我早有預料，你肯定是不信。”宋閣老苦笑道。“當初把小范大人弄去泰州，不是你的主意？你另一個門生杜明亮在揚州，我以為你將他弄到泰州，是想著能互相照應，畢竟那範晉川的耿直可是滿朝皆知，換了別的地方，還不知會鬧出什麼亂子來。”還真不是他！可人人都以為是他，關鍵是他還不能去反駁不是他。因為當初這個情況，也是他樂見其成的，甚至出手促成。誠如孫成章所言是其一，另外也是那個地方不太適宜插進個別的人，範晉川雖耿直，到底算是自己人。可偏偏就是這個自己人，攪得自己天翻地覆，苦不堪言。不過現在也沒功夫去埋怨這個，陛下明擺著要殺雞儆猴，一個好臣子就該在陛下想殺雞的時候，遞把刀過去，而不是衝上去抱住他的手。皇后能看出來的，宋閣老怎麼可能看不出來，所以他現在是可以穩坐釣魚臺，至於要不要藉此搞點別的事，還需商榷。“思安兄，我覺得你還是去信提點一二最好，也免得誤傷。”畢竟那範晉川可是能梗著脖子和建平帝對槓之人。“自然。”這話音還沒落下，宋府的管家來了。“老爺，秦尚書前來求見。”“他，怎麼來了？”宋閣老和孫成章對視一眼，滿心疑惑。“快請！”兩淮都轉鹽運使司，俗稱運司衙門，掌兩淮之地有關鹽務的一切事宜。運司衙門坐落在運司街，其門廳坐西朝東，懸山頂式建築，面闊三間，進深五檁，脊高兩丈有餘，門前有石獅一對，兩旁列八字牆，與一般衙門的佈置差別並不大。範晉川等人到了運司衙門，就先被迎去了二堂。按理賀綸這個鹽運使應該出面的，可賀綸前幾日患了寒症，臥病在床，大夫叮囑萬萬不可見風，所以今日是由同知魏統新帶領下屬官員前來迎接。範晉川雖沒有相應官銜，但建平帝命他提督兩淮鹽政改革事宜，看似極為普通一句話，可若是知曉廣東提督為提督廣東軍務總兵官，江南河道總督為總督江南河道提督軍務即可知。一切只在於這個‘督’字，只因鹽道不設督制，籠統概括而已，但也已讓所有人明白其意思，那就是舉凡兩淮鹽政事宜，都暫時由他來督管，是比鹽運使及巡鹽御史還高一級的存在。也因此魏同知及其以下官員十分殷勤，簡直是將範晉川當為主官，連鳳笙這個師爺都成了座上賓。在瞭解到賀綸這個鹽運使，竟在這當頭生了病，範晉川表示不置可否。鳳笙道：“賀大人抱病，於情於理大人都該去探望一二。”接收到訊號，範晉川站起來道：“不如魏大人帶我二人去探望一二如何？”“這……”大冬天的，魏統新額上見汗，笑得勉強：“不是下官不願帶大人去探望運使大人，實在是運使大人的病實在不易見人，也不能見風。之前運使大人就千叮嚀萬囑咐，吩咐下官一定要盛情款待範大人，尤其大人身負公務，千斤之擔，可萬萬不能因此被牽連患病，那就對不起陛下的重負了。”“這麼說起來，倒也挺有道理。那就罷了。”見此，魏統新終於鬆了口氣，又道：“下官已命人設宴，不如大人先與下官去用些茶飯可好，到底舟車勞頓，尤其這也到該用飯的時候了。”“恭敬不如從命。”之後便是吃席喝酒欣賞歌舞，一□□下來，本來範晉川到時，不過臨近正午，現在卻已是月上樹梢。天色已晚，自然該去休息，公務只有等明日再說。將範晉川一行人安排好，魏統新急急去了賀綸的住處。賀綸的住處就在鹽運司衙門，不用他多走冤枉路。魏統新剛見到賀綸，對方就道：“不用你說了，本官都已知曉。”他點點頭，抹了把額上的汗：“還不知大人下一步打算如何，總是這麼避而不見，實在也不好。”“本官去見他才不好，如今事態不明，外面那群鹽商都快狗急跳牆了，拐著彎攀關係往本官面前託人情。本官應還是不應？不如先病著，等待後續事宜看看風向再說。”