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見吳依穠看他，這人終於起身，緩緩走到臺前，一面走一面解下玉佩，託在手心奉上去。吳依穠扭捏一下，有點難為情。臺下驟然靜止，似崩騰河流戛然而止，只為看完這一幕。那人略動了一下，臉上掛著和煦的微笑，又有點“今兒你不接我就不走”了的流氓。吳依穠這才接下，摩挲良久，玉上還有那人掌心餘溫。行頭未卸完，吳依穠便收到那人邀自己外出的請帖。他收了人家的禮，禮尚往來自然要與他春宵一度。誰料那人卻熱情地拿出幾件行頭，與他品鑑，都是知名老前輩曾用過的，說起這些來吳依穠是滔滔不絕意猶未盡。待吳依穠被分文未動地送回去，他才恍然意識到這人非同一般。此後這人日日來聽他的戲，每每神情專注。有他相捧，吳依穠儼然成了吳家班的中流砥柱，又隔三差五受邀一併出遊。或品鑑，或同遊，不相見的日子，定會派小廝送精緻糕點、也收到過親手摘下的一支梅。天氣漸冷，他便送毛皮斗篷，連精緻的暖手爐也送了五六個。都是金銀珠寶買不來的真摯灼熱的心意。吳依穠想他是遇上這一世的冤家了。冬去春來，一日遊湖泛舟，湖面帆影憧憧薰風習習，水面是一泓碧波，吳依穠終於首肯，陪他過一輩子。吳家班依舊紅紅火火，妙人層出不窮，然而最紅的永遠是已如戲曲界傳奇般的吳依穠。 柴火買賣時入正月，沒幾日就要過年。一日極冷，居同野凍得手腳冰涼，早早燒了炕和沈吟去床上躺著，聽著簌簌落下的聲響，每一聲都如降臨，間或壓出咯吱咯吱，竟是飄了整夜小雪。居同野想起沈吟的到來也如這落雪，淘氣心起，翌日一早掃乾淨院裡的雪，在角落裡堆砌了個虎頭虎腦的雪人，身子腦袋都認真拍打緊實，免得一碰即碎。又燒了熱水泡著被凍僵的手，熱水剎那刺得紅膚痛癢，好似滿手生凍瘡。他以前每逢冬日常生凍瘡，每年都難以倖免，今年倒是幸運，許是有沈吟在身邊。沈吟總是捧著他的手，或是貼在臉上輕蹭，或是貼在胸膛裡慢焐。居同野沒有察覺到自己在笑，搖了搖頭擦乾淨手，出門巡街去了。沈吟看見牆角的雪人，忽的樂不可支。堆雪人的功夫人人都無師自通，偏生居同野這個堆得極美極憨，惟妙惟肖憨得同他如出一轍，恐怕連他自己都不知道模子是自己。這些不花錢的玩意手藝，居同野都十分擅長，象徵著人孤寂的童年。沈吟彷彿能看見居同野對著雪人傻笑的模樣。沈吟跑回屋，翻出油紙包開啟來，裡面是李子蜜餞，裹了一層如雪糖霜。他挑了兩顆含在嘴裡，朝雪人走去。居同野堆了個光禿禿的雪人，沒眼睛沒嘴巴，頭更是如珍珠般光亮。蜜餞裹滿熱乎乎的口水，雪一觸即化，兩顆蜜餞黑眼珠子叫它活靈活現，乍一看成精似的。沈吟砸咂嘴回味齒間絲絲甜味，對於自己添油加醋大覺滿意。這個雪人經沈吟一手畫龍點睛，果然叫居同野樂不思蜀，美美的瞧了一日，分明正冷著，總是覺得豔陽高照，怕一不留神就給曬化了。看到日暮西垂，居同野猛地想起來今日正事一件沒幹，他還準備砍點柴。自打有了沈吟之後，居同野就很少親自砍柴了，隔山差五買點，不是不差這點錢，而是覺得有功夫多陪陪沈吟也是好的。見居同野要出門，沈吟連忙跳起來趴在他背上，吵鬧道：“我也要去。”“我去買點柴，去去就回。”居同野忙不迭伸手托住他，生出童心，上下顛了顛，發現他雖然一身骨頭，隔著厚實衣服還是有幾輛軟綿的肉，“有點遠，仔細累著你。”沈吟鬆開手任由自己滑下來，雙手後背悠然踱到他面前，伶伶俐俐地學著他的話道：“有點遠，仔細累著你！”帶就帶了，左右不是什麼大事，居同野便應下。暇州賣柴的不止齊老頭一個，生意最差的只有他一個，連個像模像樣的房子也沒有，只在林中搭了個漏風漏雨的茅草棚苟且過活。養活自己不能夠，還要養活全縣野狗。到了寒冬臘月，能抱著野狗睡覺，倒也不愁沒碳凍死。世人苦，沒有更苦，居同野雖然時常他搶柴砍，但凡需要買柴，哪怕要多走幾里地也要找他做生意。夜已深了，齊老頭就著明月光和麵，還摻了小半袋精細白麵，他自己都不捨得吃，擱起來倒是一點也不心疼手軟。林中有人走過來，齊老頭一見是居同野，氣不打一處來，想要吐口吐沫，全然忘記他身邊所有狗都不敢叫的事實：“你來做什麼！”