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王氏笑容牽強：“啊，府裡還有事，我就不久留了。”說著便急匆匆走了。

待到王氏走遠了，以禪卻不進院，問琉璃：“王氏是來退親的吧？”琉璃沒想到以禪這會兒過來，既然撞到了，也知道瞞不住，畢竟，以禪是當事人。她點點頭，冷哼道：“以前怎麼沒看出來，張家都是這樣的人，姑娘出了事，也不見幫忙，如今還落井下石。”紅絨鼻子都氣歪了，罵道：“張寧山那個混蛋東西，怎麼能這麼對小姐，要是讓我遇見他，我非扒了他的皮不可。”

以禪勾唇笑了笑：“退親是好事，我若嫁到張家，才是一輩子的憾事。”

早有婆子到院裡報了信，老夫人命翡翠出來迎她們。以禪進了屋，就見祖母坐在臥榻上飲茶，母親坐在一側的椅子上，見她進來，朝著她強顏歡笑，但眼角的淚痕還沒幹。

她曉得母親方才又悄悄抹淚了，輕輕嘆了口氣，故作歡快地依偎到老夫人身邊，嬌嗔地問道：“祖母，有什麼好吃食，阿禪肚子好餓啊！”

老夫人將她摟在懷裡，嘆息一聲：“唉，我的乖乖阿禪，這麼神仙般的好人兒，怎麼命就……”老夫人曉得以禪已經知道了退親的事，但還是不忍心說出來，紅著眼圈命琉璃和翡翠擺飯，“今兒你和你娘都在祖母這裡用飯。”

以禪接住老夫人的話頭：“我才不命苦呢，我這輩子就不嫁人了，好好守著祖母和孃親。”

謝夫人聽了眼圈微紅，眼見得淚又止不住了。老夫人皺起了眉頭：“你可不能這樣，如今我們家全指著你掌事呢，天天似個水做的人可如何得了。你瞧瞧你，還不及阿禪呢，她都沒哭。”

謝夫人也明白自己不該這樣，可她本來性子軟，以前又被謝老爺寵慣了，自從謝老爺去了，以禪又出了事，她就覺得天塌了般沒了依靠。如今以禪又被退了親，她感覺閨女這輩子恐怕嫁不出去了，想到這淚就停不下。

老夫人搖搖頭，拍了拍以禪的手安慰道：“阿禪，都說患難見人心，自你出了事，張家人就沒露過面，這樣的人家我原本也不放心你嫁，退了更好，祖母給你找更好的人家。還有張家的聘禮，我們一件也不要，都給他退回去。”原本，假若男方悔婚，女方是不用將聘禮退回去的。可方才王氏話裡話外埋汰以禪，言下之意雖說是他們家退親，卻是以禪名節不好在前。老夫人如何忍得下這口氣，當下答應將聘禮全部退回。

說話間，琉璃和翡翠將膳食擺好了，老夫人實在看不下謝夫人的淚眼泡，揮手道：“你還是去你院裡用膳吧，你這樣子，以禪如何用得下飯。”

謝夫人告辭去了後，以禪攙著祖母到了偏廳去用飯。以禪一瞧之下，便看出祖母這邊的膳食也不及以往豐盛了，她故作不知，以銀箸夾了塊豚肉，邊吃邊讚道：“祖母這兒的膳食就是香。”

老夫人卻不吃，命琉璃每個菜都夾給以禪：“多吃些，瞧這身上都沒幾兩肉了，祖母看著心疼，早點養回來。”

以禪點點頭，吃得暢快。以前她還曾嫌棄過膳食不精細，如今就是讓她吃糠咽菜她也不會再說什麼，只盼著多吃些，身體康健才好。

老夫人笑眯眯的，原本還擔憂以禪想不開，如今看她吃得歡快，她也比往常多添了半碗飯。

用罷飯，外面又飄起了雪。只是天暖了，雪片落到地面便化了。以禪吃了杯茶後，便穿好衣服，回了聽雪院。

一路上雪花飛舞，以禪打著油紙傘緩步而行。甬道一側有早開的黃色小花，在風雪中瑟瑟發抖。

紅絨心疼地說道：“可憐見的，開得這麼早做什麼，一個倒春寒，豈不凍死。”

以禪停下步子看了會兒花，淡淡笑道：“不會，雪停了它還會開的，而且會更絢爛。”

紫線早得了訊息，一直在擔憂，看到以禪回來，忙上前接過她手中的傘，瞧見以禪唇角的笑意，才略放了心。以禪脫下大氅，抱起手爐暖了會兒，忽然想起了什麼，命紫線去將她以前繡的鴛鴦枕取了出來。

女子一旦定了親，就會開始繡嫁妝，譬如嫁衣、被面、枕頭、床飾、繡花鞋……，以禪只繡了一對枕套，其餘的大件嫁妝還沒有開始繡。

紫線開啟箱籠，將那對枕套取了出來。

這是一對鴛鴦枕。

皆以白色的暗花素緞為繡地，繡了一對戲水的鴛鴦。兩隻皆色彩斑斕，其中一隻在水中暢遊，另一隻伸頸為伴侶梳理羽毛。整個繡品針腳細膩，繡面渾然一體，色澤富麗儂豔。

“南山一樹桂，上有雙鴛鴦。千年長交頸，歡慶不相忘。”