13. 淮西又西8

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“自然巴不得它粒粒飽滿了好賣個好價錢，我明白你的意思。但書不一樣，哪有那麼多人要看他的書？大字都不認得幾個，還看圖呢？我們家聽說我弟和我現在都認得不少字了，激動得都差點哭了。”

對此何衍也不欲多說，便笑道：“怎麼，你嫌累了？”

陳東想了想，倒是說了實話：“你不累？”

“累啊。但大人說好，那就值了。”何衍的語氣裡充滿著一股說不清的意味。

這下陳東笑了：“也就是你家大人才有這本事，總叫人願意信他跟他。”又道，“家裡這會兒正數著日子等收麥子呢，往年我要是這個點還往外跑，甭管啥理由，我爹孃都是要揍我的。我一說是唐大人家的事兒，他們恨不得我別回去！”

說到收麥子，何衍倒是嘆口氣：“希望這回咱不出岔子。要秋收了，再拖著不完稿，大人得兩頭熬了。”

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第二日，四人睜眼便開始幹活，一切看起來還算順利，返程時也不過日頭將將西漸。

天色還早，又飢腸轆轆，幾人便放慢了速度，終在河岸邊尋著了一處淺灘，脫了鞋襪歇腳吃餅。眼下正是汛期剛過，赤亭河的河水還是渾濁的，但在一些稍淺的地方興許有些魚蝦可撈，舒放興沖沖的砍了竹子要釣一些打打牙祭，正兀自坐那石頭上盤腿綁著蚯蚓。

莫看這水面不急，但底下的流速卻很快，魚餌一拋下去，便被衝到了一邊，幾個來回下來，不是被掛到了岸邊或者岸底，就是被水沖走了餌，唯一一條釣上來的魚，說不定還是運氣不好被衝得掛在鉤上了的。

瞧著那條半死不活折了半邊鰭的小魚，陳東陳西便下了水：“等你，咱都餓死了！”

嘩啦一聲，一個拇指大的小蝦子被扔回了岸邊。一會兒一個，一會兒兩個。一旁的何衍生了起火，劈了竹子削尖了把它們串在一起，又撒了些鹽巴，不一會兒便噴香撲鼻。舒放一口咬下一個，燙得豁了嘴。

他扔了魚竿，一邊嚷道：“火候，火候啊，還差點！這也不夠吃啊！”說著也跟著二陳了他們一路逆著水流往上摸去。

大體來說，這一帶地勢平坦，幾處的山脈一點也不逶迤險峻，秋天一到，滿山蒼翠開始落葉，有些開始紅了，有些有有些褚色，遠遠望去，圓圓的山巒像一隻只大刺蝟疊在一起，倒是有些柔和可愛。幾人便在這樣的景緻中，一個摸魚一個串，一個烤一個看，玩的興致盎然。

忽然，陳東遠遠喊道：“阿衍哥，過來！那河裡好像有個人啊。”

“哪兒呢？”“那兒啊，對岸那邊。”

“欸，是啊，好像是。”

“他好像沒動了。”

陳西道：“真的是個人？不是木頭樁子吧？！”

舒放拍了拍手上的泥，不耐煩道：“不是，那是個人！抱著個木樁子，你瞧，那藍色的，是不是衣裳？是不是嘛，打溼了你瞧不清哎呀你這個瞎子。”

他倆還在爭，何衍卻已麻利脫了衣裳道朝下游跑去：“還不快去拿繩子？有人落水了！”

“欸？你看，那不是馮媽媽扯的那個花布嘛……”

何衍一聽便急了：“快快快！綁好！”

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劉溪鴒做夢沒想到，她不過是在淺淺的岸邊落了只筆，挽了褲腿下去撈，如何就到了那河中央了？

在陽光的照射下，那小河清澈見底，水底的金光如漁網般緩緩波動，像是又淺又靜的堰塘向她張開了懷抱，一股親切之感從心底湧出。可一腳下去，踏上的卻是軟軟的泥土，這是她未曾想到過的觸感，一陣粘膩一身刺骨，腳便陷在了裡頭。她一慌，整個人便歪了進去，眼睜睜瞧著那一汪親近的水湧向了自己。那水在岸上看似清澈溫暖，真的進去之後卻是什麼也瞧不見的，一陣昏黃中，她又冷又怕，自然是越掙扎越遠，一路順流而下。

她被撈上來之後的第一句話便是：“不要告訴叔父。”

告訴她便等於告訴了舅舅，那還了得？丟臉死了。

可惜她這一路順暢得差點飄到了江口，嗆了水又發了燒，她的唐叔父似乎很難不曉得。但她多慮的是，唐知縣日理萬機，並不會事事都稟報給沈舜。

此時她也的確在做一個夢，那夢很奇怪。

她渾身溼漉漉的浮在一汪淺淺的水中，水底鋪滿了一粒粒牙做的石頭，或者說牙齒形狀的石頭。突然，從水底下探出一雙手拽住了她，她一看，水底浮出一張臉，卻是個和尚，那和尚面容瘦削，卻在水裡睜了眼，看著鬼氣森森。