13. 淮西又西8

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轉眼便是中秋，《解蠶說》在最後的校稿時發現有一幅重要的圖要重畫，麻煩的是選的這個點在新洲往南的雙蓮山，幾乎到了長江邊，上一次去還是唐祁親自帶著他們走的，此次他恰好不在，何衍幾個再去，還不知能否找到上次的觀山點。這眼看要到九月，也不能再拖，一夥人便計劃著早去早做打算。

這一日，天還未亮，確切的說是寅正未到，何舒二人便開始收拾乾糧行李準備出發。劉溪鴒也難得起了個大早，樂顛顛地跟在他屁股後頭。到了馬棚，她一個蹬腿翻身便上了馬，整個動作一氣呵成——這是她這半個月來的成果。

“你瞧，我是不是越來越熟練了？”

“嗯，嗯。”何衍敷衍著她，忙進忙出。

“那你說，我能騎遠些嗎？”

“不能。”他乾脆的道。

“你看都不看我一眼！你怎地曉得我騎不遠？”

“那你現在騎，”他頭也不抬，從槽裡捧起一把豆子餵馬，“它這一槽子吃完前，你從西坡騎回來我就算你行。”

那西坡便是他們平日裡帶她騎馬的一處大緩坡，在縣城北邊，須出了城繞行近十五里，途徑一片亂葬崗，平日裡沒人帶，她還真不敢走。

“你！”她跺腳。

舒放打著呵欠給馬看蹄子，一面道：“別掙扎了，真不是不帶你去，是太遠了。”

要知道她學了這麼些日子，都還沒能暢快的來一次策馬奔騰，每次不是跟舒放共乘一騎，便是由唐祁帶著韁繩小走小跑，一點也不痛快。

何衍瞧她一眼，摸了摸馬脖子：“就是騎快馬單程也得一兩個時辰！”一面交代道：“今天太遠，還有陳西陳東和我們一起，人多本來就慢，你就別去了。”

“可我也會騎啊，陳西他們也沒比我強多少。”她不滿的咕噥。

舒放“哈”了一聲：“你想什麼呢！就你那兩下子，帶上你？咱們三個時辰都打不住，還不如走著去呢！明天也甭想回來了！”

見女孩拉長了臉，何衍道：“我是不打緊的，不過今日怕是回不來。大人若是知道了，怪我帶你出城夜不歸宿是小事，左不過跪兩日再挨幾鞭子。你嘛……你可想好了？你舅舅那不交代啦？”

他心知她也就能在他們幾個人面前能耍耍威風，在大人面前，那可是乖的像個鵪鶉，說打便伸手，說往東絕不往西，上次罰她寫字，她可是連熬兩個大夜，一字都不敢漏。

果不其然，這話叫她馬上老實：“行，走吧走吧走吧！”

臨走時，何衍又交代：“大人今日也不回來，你好好看家，別給馮媽媽添亂！”他曉得老虎不在家猴子要揭瓦的道理，往日裡大人一不在，幾個人都瘋的沒了邊，這下就剩她一個看家，指不定能幹出點什麼！但他如果曉得後面要付出什麼代價，說什麼也會帶上這拖油瓶。

於是一行四人騎著馬出了縣城沿著赤亭河一路南下。沒成想，今日行程意外的順當，巳時未過便到了城關鳳凰鎮。下午，到了那雙蓮山時，發現舊的記號竟然還在，幾人心下大鬆一口氣，明日回去不成問題了。

夜裡，四人在山間打了地鋪，舒放和陳西兩個小夥子白日裡奔走探路煞是辛苦，一倒地便開始打呼嚕。陳東與何衍年長，校圖一事主要由他倆完成，自然還是沒睡的。

陳東道：“你說，大人為何對這書這樣上心？這幅圖你若不提那兒和前頭對不上，誰也發現不了。”

“這你就錯了，大人前日裡發現模子裡頭錯了兩個字型，都摘出來自個兒重刻了。其實那字兒早就錯了好幾年。你說他能發現圖對不上嗎？”

陳東聞言搖頭：“沒法子，縣裡頭印坊只此一家，以往來說的話，錯便錯了。”

“但大人來了偏不讓。”

陳東挑著火堆裡的樹枝，“唉，那麼大點字，誰看的出來？”

“不好說，”何衍枕著胳膊，“我們大人是見過真的好文章好書的人。”

“一本書還能有多好？你見過？”

何衍笑道：“我也沒見過，但聽過。好到每本書的邊角切的如刀劈一樣直，紙張韌勁十足不會一翻就爛，上面也沒有一絲印坊工人的手指頭印。你信嗎？”

陳東咋舌：“一本書而已。能看就行了，講究這麼多作甚！我是鬧不明白的，這就跟收的莊稼一樣，麥子你還管它好不好看？能吃就行了。”

何衍：“但若是一筐要往上頭送的麥子，會怎樣？一筐要拿去和別家比的麥子，會怎樣？”

陳東嘆氣：