3. 003 杖刑

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州府書房內，燭光微微搖曳，映照著四周古樸典雅的佈置。

書案上整齊地擺放著文房四寶和堆積如山的公文，葉挽一隻手輕輕搭在書案邊緣，另一隻手握著一支毛筆，似乎正在思考著什麼重要的決策。

她的面容在昏黃的燭光下顯得半明半暗，卻依舊難掩那渾然天成的威嚴與冷峻。

慕葉自覺地停在了門外，陸九宴則腳步遲疑，在書房門口徘徊許久，都沒跨進那道門檻。

葉挽不禁疑惑地抬頭看了一眼，蛾眉輕蹙，道：“九宴，進來說話。”

陸九宴抿著唇，雙腳似有千鈞重，緩緩走了進去。停在書案前，他身子微彎，恭恭敬敬地行了個禮：“草民拜見州主。”

葉挽神色一變，緊鎖眉頭盯著陸九宴。

陸九宴臉上帶著恭敬疏離的清冷，目光低垂，不敢與葉挽對視。

葉挽手裡的毛筆“啪嗒”一聲擱下了，她站起身來，繞過書案走到陸九宴身前。

“九宴，我近日公務繁忙，冷落了你，是我的不對。”她一邊打量著陸九宴的神色，一邊輕輕握住他的手，聲音是方才同宋暉說話時截然不同的輕柔，“今日要來州府，怎麼沒提前告知我？”

陸九宴臉上瞬間閃過一絲不自然的紅暈，慢慢地抽回手，後知後覺地回味起她的話來。

沒提前告知……難道爹沒有提前打點好？

“我……”他欲言又止。

葉挽直言道：“是有事找我？”

陸九宴想起剛剛她言辭犀利地拒絕了宋家，自覺不必要再討個沒趣，摸了摸鼻尖，道：“沒事。”目光卻有些躲閃，不敢直視葉挽的眼睛。

沒事……沒事他來幹嘛？可千萬不要追問他，一時半會他編不出理由，阿彌陀佛。

他這個樣子葉挽再熟悉不過，定然是有事找她，又扭扭捏捏地說不出口。葉挽伸手探進他的衣袖，輕車熟路地一番摸索，果真摸出了一樣東西。

是陸家的商契，她抬眸看了看陸九宴有些拘謹的臉。

“不拿出來，是怕我為難，還是怕我不給你蓋？”

陸九宴抿抿唇，從她手中拿回商契重新摺好，用力捏在了手裡，道：“州主，草民不是為此事而來。”

葉挽的眉頭蹙起，道：“九宴，你在生我的氣？”

“草民不敢。”

葉挽背過身去，眉眼有些陰鬱，嘴唇緊抿，聲音悶沉地說道；“我可以給陸家進出城的許可。”

陸九宴一愣：“那……價錢，州主都跟我爹談好了？”他的眼神中透著一絲緊張，雙手不自覺地攥緊了衣角。

葉挽猛地回過頭盯著他，目光審視地上下打量。

那緊迫的目光讓陸九宴心中一抖，一種後怕的感覺在心底蔓延開了。

葉挽心中卻是截然不同的擔憂。

九宴從來沒有像如今這般生氣到裝作與她疏遠的樣子。

這段時日她一心撲在政務上，確實疏忽了對九宴的關心。他受了重傷，昏迷期間，她也只是每晚在房頂上揭瓦看一下，沒有照顧過、陪伴過他一日，他生氣……合情合理。

葉挽跨前一步，抬手輕輕摟住他的腰，微微抬頭看著他。

“九宴，今後我一定多來陸府。”

陸九宴張大嘴巴，嘴唇因震驚而顫抖著，耳根也在一瞬間紅透了。

葉挽墊腳在他唇上落下輕輕一吻，剛想說什麼，便被猛地推開，陸九宴踉蹌地後退幾步，臉上滿是慌亂和無措，連商契掉在地上都沒心思去撿，漲紅著臉半天說不出話來。

葉挽向前走一步，陸九宴便連連後退，他像是突然想通了什麼，瞪大眼睛，倉皇失措地拉開房門，逃也似的跑了。

房門因劇烈的開合還在咯吱作響，屋內，只剩下一臉驚詫的葉挽。

一身暗色的官服襯得她愈發莊重，她眉頭蹙起，薄唇緊抿，透露出一絲難以言表的憂慮。

陸棠氏那番話驀地竄進她腦海之中。

難道九宴……果真要與她和離！

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“少爺，你出……少爺？少爺！”

慕葉匆匆往書房內瞥了一眼，忙不迭地緊追著陸九宴下了樓。

陸九宴腳步如風，臉色陰沉得彷彿能滴出水來。他狂跑了一段路後，身子猛地一顫，捂著喉嚨劇烈地咳嗽起來，那咳嗽聲彷彿要把心肺都給咳出來，蒼白的臉上泛起一絲不正常的紅暈。

慕葉這才氣喘吁吁地追上他，瞪大了眼睛問道