1. 狐悲

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天秋關兵敗，蕭介攜雁軍陣前投敵。

在京的蕭楚聞聲後往家裡燒了把大火，丟下自己養的一窩私寵跑了。

兵馬司的水車來得很快，拉著幾車水囊鑽入了神武侯府，跟著先趕到的是個千戶，他倚在一張楠木棋桌邊上，賣力地給自己扇著風，暗罵一聲“真他孃的熱”。

幾乎每間廂房都堆了柴火潑了油，這火堪堪燒了一刻不到，神武侯府就快要被焚盡，幾個火兵從欺天巨焰裡扛了人出來，一些人已是體無完膚，近乎氣絕。

千戶搖頭晃腦地看來看去，嘖嘖嘆道：“蕭楚是個浪蕩薄情郎啊。”

這句嘆罷，就聽身後傳來馬蹄疾踏聲，千戶趕緊彈起身，從一個火兵手裡搶了只木桶，裝模作樣地往火裡潑水，就聽“滋啦”一聲，水去煙起，無濟於事。

馬蹄聲停在了侯府前，為首那人掛著北鎮撫司的腰牌，翻身下馬，撣了撣衣袍，揹著手踏入前院來。

千戶如此辛勞，潑完水就把桶倒扣下，坐上去抹了把汗，大喘著氣說道：“大人，就這幾個還有氣兒了。”

他指著侯府院外跪倒的一排人，衣袍被火燎了大半，皮肉燙得焦黑，個個低垂首，面朝地。

指揮使皺了皺眉，走上前去，抬腳撥起了其中一人的臉，說道：“怎麼還有男的？”

千戶應道：“回大人，這是蕭楚從水雲坊買回來的小倌兒。”

指揮使緩步走到院裡的小桌邊上，漫不經心地擺弄著棋桌散亂的骨牌，隨口問道：“蕭楚還沒尋著？”

千戶如實答道：“三大營摸了個遍，沒找著。”

說完這句，他又張了張口，做出一副欲說不說的模樣來。

指揮使乜了他一眼，說：“有屁快放。”

千戶這才開口：“大人，我覺著吧，該去裴府找。”

聽到這話，指揮使笑了幾聲，隨手揀起一塊骨牌，往那排跪著的人扔去，砸到了小倌的膝上。

“這二人既是京州出了名的不對付，蕭楚蒙難，咱們裴御史樂還來不及呢。”

千戶小聲說道：“大人，京州府有流言，說二人已是床笫之交，暗通款曲……”

“你不都說了是流言麼。”

指揮使又砸了塊骨牌過去，這回勁兒狠，那小倌竟是頭破血流。

“裴鈺如此矜傲之人，哪肯雌伏於一條雁州來的狗？”

千戶猜測道：“沒準……那蕭楚塌上腰力好？”

指揮使半信不信，狐疑道：“即便如你所說，此回蕭楚落馬，不就是他裴鈺一手運承的麼，怎地這蕭楚智短至此，自投羅網去了？”

千戶意味深長地笑了起來：“大人，這你就不知道了，蕭楚自知今夜難逃，這是要求個牡丹花下死了。”

指揮使若有所思地點了點頭，隨後一敲千戶的腦袋：“什麼叫‘這我就不知道了’？”

平白捱打，千戶撓了撓臉，不明所以地點點頭，轉而看向跪倒的那排人，問道：“那這群人……”

指揮使不耐煩地揚了揚手：“殺了。”

“雁軍叛國投狄，皇命要蕭家人死絕，這些人爬過蕭楚的床，留不得。”

神武侯府的火燒得差不多了，昔日華樓已成瓦礫。一陣夜風吹過，捲起地上幾片餘燼，帶著火星子飄進裴府，燎到了裴鈺的指稍上。

裴鈺縮了下手，微微皺起眉，看著桌上熒熒的燈芯。

皇城的信被帶出來了。

他面前是一根玉簪，做工粗陋不堪，唯有簪頭一點翠綠不似凡俗，他把玉簪放在手中細細地拈了拈，摸到了一絲裂痕後將簪頭一轉，“咔噠”一聲就取了下來。

玉簪中心是鏤空的，裝了張極小的箋紙，裴鈺單手撥開卷，看到了那上邊的字，神色僵了一下。

“裴鈺，本侯找你吃酒來了！”

沒等他思量片刻，一聲清亮的呼喊從院外傳來，下一秒，裴鈺的房門被人抬腳踹開，那人大步一跨，雙臂一展，提著兩壇淞花釀，臉上笑意囅然。

裴鈺臉色並不好看，將手中的箋紙捏碎了扔到案下，隨後起身，冷目望著蕭楚。

“今天狗鏈子又沒把你拴住？”

那可憐的門被蕭楚踹成了木條子，像是贊同裴鈺的話語，無力地互相拍打抗議著。

蕭楚笑著說：“拴不住，你該說幸好我吃了酒沒打馬過來，不然這門就不止這副模樣了。”

他顯然沒少喝，衣衫半開，頭髮隨意地紮起，兩枚團紋銀墜在耳上輕晃不