7. 打旱骨樁(七)

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縣令夫人沒好氣地擺手，“就說王姑娘身體不適，不想見他。”

“他光著膀子，揹著荊條，說是負荊請罪而來，還說不見也得見。”丫鬟加重語氣。

縣令夫人面露難色，“李家在高淳縣城頗有勢力，連我家那位都不得不給他五分薄面。”

王貞儀會意，吩咐丫鬟，“讓他進來。”

不到一盞茶的時間，李巡檢光著膀子，揹著一捆荊條大步跑了進來。

他那渾身的贅肉上下躍動，大汗淋漓，見到王貞儀噗通一聲跪下，大口喘著粗氣。

王貞儀手指輕抵嘴唇，示意縣令夫人不要多話。

縣令夫人看出王貞儀存心要狠狠地整治李巡檢，微笑著進了亭子，坐下準備看熱鬧。

等腿旁的地面被汗水淋溼，李巡檢終於喘勻了氣，“王姑娘，您在公堂上的那些話點醒了我。我老李向來大公無私，是非分明。是錯，我就認。所以來負荊請罪。”

王貞儀懶懶地擺手，“你不是廉頗，我也不是藺相如，回去吧。”

李巡檢臉成了豬肝色，“不幫我倒也罷了，可你是戴罪之身，難道不想方設法洗脫罪名？”

王貞儀不屑地回答：“我自有我的法子，不用你操心。你放心，到時候誰故意冤枉我，就要承受相應的罪名。”

李巡檢低聲下氣地說：“姑奶奶，您別耍小性子了。兩千多人械鬥，人腦子就要打出豬腦子了。”

“這個老王八蛋鬧到這份兒上，反倒過來怪我？”王貞儀拂袖進了亭子。

“白露。白露。結作清霜彫樹。樹頭愁殺烏棲。隔個窗兒亂啼。啼亂。啼亂。驚醒羅帷夢斷。”縣令夫人指著其中一行詞句，“德卿，你究竟是怎麼寫出這首詞的？”

李巡檢重重地磕頭，“姑奶奶啊，你說怎麼著，你才肯幫我？”

王貞儀突然轉身，笑盈盈地說：“我要一碗血。”

“一碗血？”李巡檢驚疑不定。

“你來求我，無非是想讓我替你背罪名。別以為你那點兒小九九，我會看不透。”王貞儀厲聲說。

縣令夫人心中一驚，沒想到這個莽漢子如此陰險。

李巡檢老臉紅得像番茄，“王姑娘，其實我……”。

“放心，我會幫你，查不到真兇，也願意背罪名，”王貞儀眼中閃爍著狠厲的光芒，“你叫來衙役，用水火棍打你的背，直到吐出一碗血為止。”

李巡檢稍一猶豫，高聲道：“好，一言為定。”

反正到最後，若能查出真兇，就會是他的功勞；若查不出真兇，有人替自己背罪名。不只是可以不死，更重要的是保住他李家在本地的勢力。

“小紅，拿來一隻碗，再讓衙役們拿著水火棍都來。”縣令夫人吩咐。

丫鬟應了一聲，快步出了後花園。

黃昏，在後花園聚集了一百多名衙役，皂班衙役都拿著水火棍。他們見李巡檢居然老老實實地跪向縣令夫人，無不心中震動。

李巡檢摘下荊條，簡略地說了幾句，然後肥厚的雙掌按地，“來吧，狠狠地打我啊。”

衙役們以為是縣令和李巡檢相鬥，都不敢上前摻和。

王貞儀和縣令夫人不急，繼續賞析詩詞：“日長深院垂簾幕。夕陽芳草愁心擱。才換夾衣裳。輕紅杏子衫。匆匆春去候。人病偏消瘦。不敢斂雙蛾。含顰對鏡多。”

李巡檢怒吼：“你們這群混蛋，連老子的話都不聽了？還不過來打老子，是不想幹了？”

衙役們從他的語氣中聽出來這是真心實意的請求，所以稍稍安心。

皂班衙役的頭兒指著兩個年輕人，“你倆過去。”

那兩個年輕衙役慢吞吞地走過去，高高舉起，看似是狠打，實則只是輕輕捱了李巡檢的背。

李巡檢氣得噴吐沫星子，“沒膽量的東西，都給老子滾蛋。以後別來衙門了。”

那兩個年輕衙役臉色煞白，深吸一口氣，高高舉起水火棍，孤注一擲地狠狠打了下去。

李巡檢慘叫，卻高聲道：“痛快，真是太痛快了，再來，再來。”

衙役們以看瘋子的目光瞅著他，下意識地連連搖頭。

丫鬟端著一個孩子用的碗過來，放在李巡檢臉下方。

王貞儀則快步過來，一腳將小碗踢開，“太小，拿個大的來。”

丫鬟忙拿起碗就走。不大一會兒，一個大雞公碗放在李巡檢臉下方。

衙役們打一下，李巡檢就故作興奮