13. 池野送禮

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已過午膳時分，池非前來探看幾次，見兩人正酣暢淋漓地討論，不好打斷，又折回去。

飯菜皆已準備好，都在蒸籠裡保著熱度，池漾池詠直嚷嚷腹中飢餓，都有些等不及了。

陶夫人也有些著急：“一熱當三鮮，再過會兒該不好吃了。多要緊的事情，也得等吃飽肚子再說。若魚，跟你爹再去請一次。”

池非捋著鬍子笑道：“夫人何必催促，人談到興頭上是不覺飢餓的，淵兒和太子聊得正入港，不要去催促罷。”

雖言之有理，被陶夫人一瞪眼，還是邁腿跟著池野一道來了。

父子倆剛要踏上通往湖心亭的石板橋上，恰好瞧見太子正對著林淵深深作揖，眼睛像是被燙到，不約而同猛地向山石後一縮身。

只見林淵也慌不迭地站起來還禮，魏燃又是一禮。

池非嘀咕道：“這怎麼還對拜上了？”

這時聽得太子說道：“聽林姑娘一席話，勝過我悶在書房苦讀十年書。姑娘何必謙遜，你當得起這一拜。”

林淵則道：“殿下過獎了，不過是小女子的一點見識，承蒙殿下不棄。”

一個滿面春風，一個是笑意融融，可見二人談得十分投機了。

池野杵在那兒，進也不是退也不是，只覺得自己多餘得很。偏是池非還盯著將他上下一打量，笑得意味深長。

他悶悶丟下一句就要走：“看樣子聊得差不多了，爹你去請吧。”

池非伸手一揪：“給我回來，你倒使喚起你老子來了。”

池野雖有功夫在身，當著他爹是一分力也不敢使，經這一揪一推，就閃出半個身子來。

太子看到，便與林淵說道：“都是我的不是。談得太投機，竟忘了吃飯，害得林姑娘跟著捱餓，請吧。”

池非池野陪著太子在前廳用膳，陶夫人另開一桌帶著孩子們吃。太子每次來，都會給雙生子帶些小玩意兒，倆孩子慌慌張張吃完飯就跑出去玩了。

林淵起初還有些擔心，若是陶夫人她們問及與太子談話內容，該不該隱瞞，該隱瞞多少。見她們都是一臉自若，似乎這事從來沒有發生過，心裡也舒展開來。

這家人真如寶藏一般，打交道時間愈久，愈能發現他們的可貴之處。

用完膳池非笑眯眯地進來了，手裡捧著兩個盒子向林淵一揚笑道：“淵兒，這是太子給你的謝禮。”

開啟來時，一盒是五十兩黃燦的金子，另一個盒子小許多，裡面是一對紅寶石手釧。

林淵向來對首飾不通，見那珠子顏色如血一般鮮豔濃郁，璀璨奪目，大約知道是好的，也就罷了。

陶夫人和池柳是見多識廣之人，都忍不住看得呆了，端在手裡仔仔細細看了又看，讚道：“說句狂妄的，金子咱們倒不稀罕，唯有這鴿血紅寶石，著實難得極了。”

池非笑道：“太子原本只帶著一盒金子，跟淵兒說完話，臨時命人回去取的，說是單送黃金庸俗，有些不恭。”

陶夫人聽了很高興，說道：“可見我們淵兒是很得太子讚賞的了。”

林淵對這些禮物是不在意的，只是想到得了太子認可，妹妹的事情就有幾分眉目了。心裡歡喜不已，面上佯裝平靜，笑道：“東西雖好，給我這個不懂欣賞的人，也是明珠暗投，白糟蹋了的。就請姨母收下吧，也算是我借花獻佛，一點子心意罷了。”

話未說完，陶夫人便將盒子往她懷裡一塞：“傻孩子，說的什麼！你們女兒家總要積攢一些首飾的。將來嫁人，我們雖然也會給你添置首飾，可是這樣的珠子，除非宮裡，咱們拿多少錢也是買不到的，還不快好好兒地收起來。”

林淵紅著臉推脫半晌，見陶夫人生氣了，只得收下。

主僕二人往回走，剛走出幾步，林淵忽然記起方才池野已經去請李大夫了，何必這樣跑來跑去的。便叫竹青捧著回去，自己又折回身來。

閒談了一陣子，還不見李大夫來，林淵有些昏昏欲睡。待要回房去，又怕前腳走，後腳人又到了，陶夫人便讓她在碧紗櫥裡躺一會兒。

她心裡有事，睡不踏實，迷迷糊糊睡了一陣子便醒了，只是睏乏，並沒起身。這時聽到陶夫人說：“你小點聲，孩子睡了，要找什麼東西？”

池非拿了東西出去，不一會兒又走回來笑道：“說個笑話給你聽，今日席間太子把淵兒誇上天了，你沒瞧見若魚那混小子不自在的樣子。”

陶夫人忍笑說道：“你跑進跑出，原來就為說這句話呢。人家說宰相肚裡