9. 塔莎拉村

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“你去看一下。”他沉聲指使旁邊的人。

魯斯威點點頭，沒幾步就走了過去，他小心翼翼地將那片地檢查了個遍，然後回去報告：“什麼都沒有。”

“真的？”黑鴉公爵將信將疑，他欲抬腿走過去親自瞧瞧。

莊山的心一下子提到了嗓子眼。

“真的沒什麼，”魯斯威攤開手：“只是小蟲子。”

黑鴉公爵面色緩和下來，他笑了兩聲，聲音彷彿不是經他嗓子，而是自他肚子裡出來，聽上去含糊又帶了些陰沉：“這不叫什麼都沒有。”

他抬手碾死了那隻蟲子，繼續說道：“這麼多人，我最信任的就是你，別讓我們打破對彼此的這份信任，好嗎？”

魯斯威點點頭：“是，我記住了，我會對公爵和恩主絕對忠誠，事無鉅細地稟報。”

“好，”公爵滿意一笑，繼而轉向老獵人：“你呢，威廉？我現在需要你的虔誠，你會如我們所希望的那般，把你女兒獻祭嗎？”

“公爵，”老獵人又一次把頭重重磕下去，不同於上一次的是，他這次拽住了公爵的衣角：“莉奇她還小，您再等過幾年，過幾年我會有第三個孩子的，那時候莉奇也長大了，獻祭她，我們全村人都會得到更多的福報。”

黑鴉公爵用柺杖杵著老獵人，跟他拉開了距離，哼著歌輕飄飄走進山洞裡，其他人也都跟著他一同進去，魯斯威走在最後一個。

莊山抬頭，剛好和他對視，但隨即，對方就挪開視線，跟隨眾人，身影被岩石掩蓋。

獻祭？怎麼獻祭？莊山想到莉奇的姐姐，和米爾亞荒原上那一具被蠶食得四分五裂的白骨。

夜風穿過白骨的嗚嗚聲似乎又響在她耳邊，伴著那首小詩——

“天鵝絨啊天鵝絨，

你從天國的階梯躍下。”

到底是誰讓她從“天國的階梯”躍下？

不只是她姐姐，還有她自己，莊山不自覺攥緊拳頭，這些人甚至把主意打到了莉奇身上。她有些用力地拽了把草，咬在嘴裡。

青草的苦澀味在她嘴裡散開，也不知道這邊的地是怎麼養的，草汁在嘴裡都是一股眼淚味，微鹹微苦，嚼了沒幾下，莊山自己的淚也不自覺地流了下來，混在嘴裡，悄無聲息地合二為一了都沒有發現。

她靜靜地在這片黑暗裡坐立片刻，然後擦了一把臉。冷靜下來後，巡視一圈，不再似剛才慌亂。她意識到自己有大把時間可以找個隱蔽之所，同時探聽山洞裡的資訊。

現在她不僅不想自己死，也不想莉奇死。奇怪又不奇怪，人有時候就是這麼倔的物種。

洞裡面老獵人仍在求情，不，等等，莊山回過神來，他不是在求情，是在商討餘地——

“公爵，您知道再養一個獻祭品需要十五年，而且她年紀也不夠，您再等等，等到下一個月圓之夜，我絕對把莉奇獻祭出來，到時候我們再一起享用......”

享用？莊山心底一動，這群玩意兒還屬食人族的？這是原始森林還是童話世界？

“威廉啊威廉，你這個位置坐了幾年了？”黑鴉公爵沒有理會他，顧自說道：“我看你老糊塗了，你瞧，你的小女兒更胳膊肘朝外拐呢，幫著外人欺負自己人，我怎麼可能等她長大、還是說，這件事......也有你的授意？”

“我不敢啊。”老獵人哭得十分慘烈，頭磕得震天響：“恩主知道的，自從他降臨我們村子，我們便一直受他庇佑，如果不是恩主，就沒有我們的今天，我怎麼可能會背叛恩主呢？”

烏鴉公爵給魯斯威一個手勢，魯斯威上前把老獵人扶起來，地上留下一灘黏糊的血跡，而同樣的液體在老獵人的臉上蜿蜒成幾條小河，他的五官隱在中，令眾人不忍看清。

魯斯威的眼神沒有任何波瀾，他面無表情地遞了條手帕給老獵人。

“謝謝。”老獵人道謝，聲音輕的如一顆被戳破的氣泡，瞬間消失得無影無蹤，莊山都要拎著自己耳朵才聽清楚。

接下來，黑鴉公爵的聲音重新恢復平直，但似乎變了音色，聽上去像是老師擦黑板時留長的指甲不小心刮到黑板面時發出的聲音，細細的，還有些像是蛇在嘶嘶的叫。

這人要放在古代，絕對是做公公的好材料，還是西廠的那種，莊山心底感嘆，可惜生錯了書。她不由自主地起了一身雞皮疙瘩，感覺這個聲音幾乎是在她心上撓，所到之處，遍是蕁麻疹的突痕。

她一邊掐著自己，一邊繼續聽下去。

“兩天後，我要