四 軟硬兼施制服驕兵悍將

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狐悲之感，不利於剿捻大局，若再由哪個心懷敵意的御史藉此大作文章，那就更糟了。想來想去，曾國藩決定先對陳國瑞採取以安撫為主的策略，不過他知道，對這種人的安撫，必定要在敲打之後才能起作用。

”陳將軍！”待到陳國瑞說完後，曾國藩不冷不熱地叫了一聲，”貴軍跟銘軍械鬥之事，本部堂早已知道。劉銘傳那裡，我已嚴厲訓斥了，並命他立即撤出長溝集，到皖北去剿捻。”陳國瑞正在暗自得意的時候，卻不料曾國藩的語氣變了：”不過，本部堂要對陳將軍說句直話，這次械鬥是你挑起的，你要負主要責任。”陳國瑞張口欲辯，曾國藩伸出右手來，威嚴地制止了。”本部堂早在駐節安慶時，就已聽到不少人說你劣跡甚多。這次督師北上，沿途處處留心查訪，大約毀你者十之七，譽你者十之三。””那些龜孫子都爛嘴爛舌地胡說些什麼？”陳國瑞氣了，一時忘了分寸，露出往日對待部下的態度來。

”陳將軍，與本部堂說話，你要放尊重些！”曾國藩輕蔑地盯了陳國瑞一眼，處州鎮總兵的氣焰立即矮了下去。

”你耐著性子聽我說完。”曾國藩左手梳理著長鬚，右手的中指和食指輕輕地敲了兩下桌面。”毀你者，則說你忘恩負義。當初黃開榜將軍於你有收養之恩。袁帥欲拿你正法時，黃將軍夫婦極力營救，才保下你一命。但你不以為德，反以為仇。”陳國瑞背叛太平軍投靠清軍之初，被黃開榜所收養，改名黃國瑞。後來他脫離黃開榜，改換門庭，便恢復原姓，並根本否認曾做過義子一事。曾國藩一開口便抓住他這段舊事，弦外之音在指出他是個降人。這是陳國瑞發跡後竭力掩飾的瘡疤。他心裡很不好受，但又不能分辯，只得漲紅著臉聽著。

”毀你的人，還說你性好私鬥。””這是誣衊！”陳國瑞終於找到了發作的突破口。

”誣衊不誣衊，你先不要大喊大叫，本部堂重的是事實。在壽州時，你與李世忠部下大打一場，殺死人家兩個記名提督，有這事嗎？”

陳國瑞不做聲。

”在正陽關，你捆綁李顯安，搶鹽五萬包。在汜水時，你與運米船隊口角爭吵，便調兩千人來，大打出手。若不是知縣叩頭苦求，那一天不知要死多少船商。這些事都有嗎？”陳國瑞暗暗吃驚：這些陳芝麻爛穀子怎麼都給他撿到了？陳國瑞不敢否認，只能無力地自我辯解：”搶鹽是為了發餉，調軍隊原就是為著嚇嚇那些不法船商的。””蘇北州縣向我訴苦者甚多，告你騷擾百姓，凌虐州縣，苛派錢物，蠻不講理。在泗州時，你當眾毆辱知州、藩司，同知張光第嚇得躲到床底，第二天告病回籍。在高郵，你又勒索水腳，率部鬧至內署搶掠，合署眷屬，跳牆逃避，知州叩頭請罪方才罷休。””老子，”話剛一出口，陳國瑞見曾國藩三角眼中兇光畢露，立即改口，”卑職在前線打仗，弟兄們流血賣命，州縣出些軍裝號衣還不應該嗎？那些老滑頭，你不給他點厲害瞧瞧，他就裝聾賣傻不出！大人，你不要聽信他們的一面之詞。”陳國瑞見曾國藩放開正題不談，專揭他的短處，早已惱羞成怒，便顧不得禮儀叫嚷起來。

”陳將軍不得放肆！”曾國藩右手中指食指重重地敲了兩下桌面，威嚴地呵斥，”你打過幾天仗？有幾多戰功？敢在本部堂面前表功逞能？你不僅凌虐州縣，還藐視各路將帥，信口譏評，每每梗令，不聽調遣，稍不如意，則高呼老子要造反。看來，你雖投誠多年，當年的劣性還未根除。”陳國瑞頭上的瘡疤又被重重地揭了一下，心中自認晦氣，原想到徐州來告狀咬一口，卻不料招來如此之辱，還不如打馬回濟寧去算了。他正欲尋一個空當起身告辭，曾國藩又換了一個口氣：”陳將軍，毀你者不少，譽你者也有。你驍勇絕倫。清江、白蓮池、蒙城之役，皆能以少勝多，臨陣決戰，多中機宜。又說你至情過人，聞人說古來忠臣孝子，傾聽不倦。還說你不好色，也不甚貪財。陳將軍，本部堂聽到這些稱譽之辭後，為你高興。你的這些長處，正是名將之才。”陳國瑞聽了這幾句話後，心中略覺舒服了一點：是非到底有公論。

”稱譽你的人，有漕督吳帥，有河南蘇藩司、寶應王編修、山陽丁封君。這些人都是不妄言的君子，你要記住他們對你的好處。詆譭你的人，也都是不妄言的君子，我就不說出他們的名字了，免得你記恨。陳將軍啦，”曾國藩起身離開太師椅，順手拖來一張方凳，靠著陳國瑞的身邊坐下，陳國瑞頓時覺得心頭一熱。

”陳將軍，本部堂知你有良將之質，十分愛你惜你。你今年只有三十多歲，論年齡，你是本部堂的子侄輩，論職位，你是本部堂的下屬。本