二 英國傳教士傅蘭雅送來一件時髦禮物

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兩銀子，其中四萬兩是海關通事唐國華出的，他藉此報效贖罪，另二萬兩由海關道籌借。”曾國藩感嘆地說：”買下這個鐵廠，並將局址由虹口移到高昌廟，這的確是機器局興旺發達的一個轉折點，這是少荃為今日中國所立的一大功勞。””除開高昌廟外，還買下了陳家巷、龍華兩處地皮。李中堂說，今後還要建鍊鋼廠，建大倉庫，要地方。””少荃是個當家辦事的人，他想得遠。”對於李鴻章任江督期間所給予江南機器局的強有力的支援，無論從個人私情，還是從國家利益上，曾國藩對他都是感激的，也由此看出了他遠遠高於一般疆吏的識見和才幹。

”機器廠、造船廠、鍋爐廠、翻譯館，都是在李中堂手裡建成的，共花去六十萬兩銀子，有一半是李中堂從軍費裡開支。故有人說，李中堂今後會把機器局變為淮軍的軍火廠，否則他不會下這大的本錢。”容閎對李鴻章的敢作敢為一向佩服，但對他聚斂財富、任用私人一套又很反感，而對眼前這位年高德劭的老中堂，他則是欽敬得五體投地。在容閎的眼裡，曾國藩是一座巍巍崑崙，獨立於這個時代，任何其它人都不能和他比擬。

曾國藩淡淡一笑：”把淮軍裝備好也是好事，平息捻亂還不是靠的淮軍作主力？”容閎沒有做聲。這時楊國棟帶著一批工匠過來，笑嘻嘻地對曾國藩說：”大人，這些人是我從廣東請來的匠師，他們從未見過您，硬吵著要我帶來見見。””拜見中堂大人！”楊國棟身邊十幾個匠師們一齊喊道。

”各位先生免禮。”曾國藩滿臉笑容地對工匠們說，”我是一個糟老頭子，沒有什麼看頭。你們都是機器局的功臣，為國家作出了很大的貢獻，我是特來看你們的。””曾中堂偉大！”一個在香港多年的中年匠師翹起大拇指，模仿洋人的口氣稱讚。更多的匠師在曾國藩的面前都顯得又激動又侷促，感到手足無處放。一個黑髮藍眼白面板的青年匠師大膽地�出來，伸出雙手握起曾國藩的手，唬得趙烈文、吳汝綸以及一旁的戈什哈忙圍過來。曾國藩毫不介意地與青年匠師拉起手，和藹地問：”你是中國人還是外國人？”青年匠師臉刷地紅起來，不好意思地說：”我父親是廣東人，母親是英國人。””怪不得你的眼睛是藍色的。”曾國藩快活地說。

楊國棟走過來說：”大人，他前年才回國，在英國生活十多年，養成了洋人的習氣，見人就拉手，請大人原諒他不懂禮儀。””拉拉手也好，還顯得親切些。”曾國藩又轉臉對青年匠師說，”你在英國生活十多年，英文一定很好，你要把英文教給他們！”說著，用手指了指四周的匠師們。

青年匠師高興地點了點頭。曾國藩環顧四周，大聲說：”各位先生，明天中午由我做東，請大家來驛館裡共飲幾杯，我們好好敘談敘談如何？””謝謝老中堂！”眾人大出意外，紛紛向曾國藩鞠躬致謝。

待匠師們走後，曾國藩對容閎說：”明天中午宴請中國匠師，晚上，你代我把科爾、史蒂文森等洋匠，還有翻譯館裡的傅蘭雅先生都請來，叫驛館準備兩桌好蘇菜，我借花獻佛，也請他們一次。”

”太好了！”容閎歡喜雀躍。

晚上，容閎陪著科爾、史蒂文森、傅蘭雅以及另外幾名洋匠喜氣洋洋地走進了機器局驛館。曾國藩特地換了一件紺色壽字團花夾緞長袍，頭戴一頂黑呢嵌藍寶石瓜皮帽，鄭重其事地在客廳裡接見他們。當容閎介紹到傅蘭雅的時候，曾國藩特地將這位藍眼慄發、高大魁梧的翻譯家仔細地看了一眼，然後微笑著說：”久仰！先生所譯的書對中國船炮製造起了很大的作用。原以為先生總在五十歲上下，想不到竟這樣年輕。有三十歲嗎？”傅蘭雅，英國傳教士。咸豐十一年，二十二歲的傅蘭雅被英國聖公會派至香港任聖保羅書院院長，同治二年，被清政府聘為北京同文館英文教習，同治七年受聘為上海江南製造局編譯處，在該處任職二十八年。傅蘭雅先後翻譯英文著作一百四十三種，系向中國介紹西文科技書籍最多的在華傳教士。

傅蘭雅以流利的中國話說：”謝謝中堂的誇奬，我不年輕了，今年三十二足歲了。””年輕，年輕，還是旭日方升的年華。”曾國藩一邊笑著與傅蘭雅談話，一邊招呼客人們坐下。

侍役獻茶畢，曾國藩端起茶碗對客人們說：”這是敝人家鄉的洞庭君山毛尖，各位請嚐嚐。”說罷自己先喝一口。眾人都輕輕地端起茶托，學中國士大夫的樣子，將碗蓋略微移開一點點，右手捂著蓋子，淺淺地抿了一口，然後將茶碗連託一起輕輕放回原處，異口同聲讚揚：”好！”傅蘭雅又補充一句：”中國的茶比咖啡、可可都要好喝！”曾國藩