三 榮封伯爵的次日，曾國荃病了

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第二天一早，便傳出曾國荃生病拒絕會客的話，曾國藩聞之大驚，急忙走進弟弟的臥房，果然見他睡在床上。原來，曾國荃聽到上諭指名道姓地斥責他，心中窩了一肚子怨氣，一夜未睡。到了後半夜，竟然渾身起了紅色小斑點，左肩下還長了一個肉包，居然有銅錢大。

”老九，你這是溼毒，不要緊的，”曾國藩安慰道，”前幾個月辛勞過度，日夜守在戰場，毒氣攻心，現在發出來最好。””大哥。”曾國荃抓住哥哥的手，手燙得厲害，”帶兵殺賊，攻城略地，死尚且不怕，還怕癬疥之病嗎？我是心裡難受呀！””老九，你心裡哪些事感到難受？”曾國藩慈愛地凝視著弟弟，其實他已知七八分。昨夜，曾國藩也一夜沒睡好，對日裡同時接到的兩道上諭想得很多很深。這些年來，他服膺醜道人的高論，在孔孟程朱之學的基礎上雜用老莊之道，以不求名利來保養恬淡之心，以柔退謙讓來調和上下左右的關係，對於自己封侯、弟弟封伯，他已很為滿足，不敢奢望更高的賞賜，倒是諸如”功高震主”、”大功不賞”、”兔死狗烹”等歷史教訓時常縈繞腦際。近來，他又把《史記·淮陰侯列傳》、《唐書·李德裕傳》、《明史·藍玉傳》等翻閱了一遍。歷史上那些慘痛的故事使他心驚肉跳，他告誡自己此時更應百倍謹慎小心，不能授人以柄，可惜九弟和他的部屬們沒有把自己往日的規勸記在心中。金陵之捷並非十全十美，尤其是縱火燒天王宮，將金銀財寶盡數擄掠，日後免不了要遭世間譏劾，難以向朝廷交代。但曾國藩沒有料到，朝廷的指責竟會來得這樣快，措辭竟會這樣嚴厲，這道上諭的背後埋伏著什麼，已經是非常明白的了。

前幾天，歐陽兆熊來了一封信，信上說：”大功成矣，意中事也，而可喜也。顧所以善其後者，於國何如？於民何如？於家何如？於身何如？必籌之已熟，圖之已預矣。竊嘗妄意：閣下所以為民者，欲以勤儉二字挽回風俗；所以為家為身者，欲以退讓二字保全晚節。此誠憂盛危明之定識，持盈保泰之定議也。”這幾句話曾國藩誦讀再三，對老友的關心感激不盡，也決定採納他的建議，以退讓二字保全晚節。心高氣傲、閱世不深的九弟卻並沒有意識到這一點，今天必須向他鄭重指出。

”大哥，我曾聽你說過，文宗親口許諾，最先攻下金陵城的封王，皇太后、皇上應當遵循。”曾國藩心中一驚，這個不識時務的老九，居然還有如此非分的想法！曾國荃見大哥愣住了，知話說得過急，忙補充道：”大哥建立湘軍，運籌帷幄，雖未帶兵親臨金陵，論功勞還是大哥居第一。說封王，是說我和大哥都封王。”曾國荃這一補充，反而使曾國藩心裡涼了半截，為弟弟的狂妄無知而難受。他壓住心頭的不悅，仍以慈愛的口吻說：”老九，你這個想法不應該。文宗那句話，是康福在北京聽周荇農說的，是不是真的還很難說，即使是真的，那也是文宗的一時興起，當不得真的，你為此難受太不應該了。””就如大哥所說，不封王，難道不可以封公爵嗎？就是不封公，我也應當封侯呀！大哥封侯理所當然，我不是要和大哥搶這個侯爵。皇太后為何這等小氣，捨不得封兩個侯呢？””小聲點，說話要有分寸。”曾國藩見弟弟居然指責起皇太后來，未免太放肆了，便正色道，”須知隔牆有耳。””攻打金陵是何等的艱苦，我敢說，隨便換另外哪個人都不可能拿下！”曾國荃既感委屈又很自負。

趙烈文撰《能靜居日記》同治六年六月十五日日記：”師雲：……如沅甫之攻金陵，幸而有成，皆歸功於己。餘常言汝雖才能，亦須讓一半與天。彼恆不謂然，今漸悟矣。””老九，”曾國藩嚴肅地說，”那天的席上我跟你們說過，古往今來，凡辦大事，半由人力半由天命。攻克金陵這樣一樁震爍古今的大事業，豈能全由人力？你縱然本事大，也要讓一半與天才是。””官文坐在武昌安富尊榮，封伯爵，李鴻章只收復甦、常，也封伯爵，這個伯爵太不值錢了嘛！”曾國荃不理會大哥的苦心，依舊高喉大嗓地發洩憤恨。

”官中堂統轄兩湖，為湘軍籌餉補員，功勞甚偉。李少荃在蘇南迭克名城，保全上海，使金陵賊匪進無援兵，退無竄路。兩人封伯爵，亦無可厚非。”對弟弟的牢騷，曾國藩也有同感，但此時不能附和他，否則將火上加油。

”這些都不去談它罷！”曾國荃霍地從床上坐起來，眼中射出咄咄逼人的光芒，”金陵只逃出一千多號長毛，就要嚴加懲辦。杭州城破時，偽聽王陳炳文帶著十多萬長毛全數衝出，左宗棠為何不受指責？上諭說據浙江方面奏，顯然是左宗棠在進讒言