三 榮封伯爵的次日，曾國荃病了

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。這左三矮子不是個好東西！”曾國荃氣得罵起來。

說洪福瑱積薪自焚，是曾國藩據曾國荃信上的話上奏朝廷的，左宗棠藉幼主出逃大做文章，明裡攻擊曾國荃，暗地裡攻訐曾國藩。這件事使曾國藩對左宗棠最為惱火。他對這個相交三十年的老朋友，在這樣的大事上不留情面甚是不解。是因為自己亦位居總督，眼裡沒有他曾國藩呢？還是對他兄弟成了攻克金陵首功人員嫉妒呢？還是朝中有人授意左上這樣的摺子呢？不管怎樣，在這種時候左宗棠上此絕情絕義的摺子，兩人三十年的友誼到此也就止步了。曾國藩微微點點頭說：”老九，你也不必為此事難受了，左宗棠那人你也知道。過幾天大哥再給皇上上個摺子，為你說話。””還有。”曾國荃說出心中的積憤後覺得舒服了點，”皇上要檻送李秀成、洪仁達進京，兩犯早已成鬼了，這事如何辦？””這個也由我去向皇上說清楚。”曾國藩安慰弟弟，心裡卻想：那天拍胸脯的氣概到哪裡去了！

”李秀成的事還好說，問題是銀子，皇上要追查金陵城裡的銀子呀！”曾國荃壓低了聲音，”大哥，實話對你說吧，金陵城裡的金銀珠寶，再加上年輕的女人，都變成了湘軍將官的財產，現在正一船一船地往湖南運哩！連我也有幾十萬。倘若按皇上的諭旨，再將金銀從他們的腰包裡掏出來，那金陵城就會鬧翻天，我也彈壓不了。”曾國藩面無表情地聽著，這些事他早已看得很清楚，一點都不感到意外。但這的確是一件棘手的事。這些首功將官們自恃功大，要價很高，朝廷的封賞既不能全部滿足他們的慾望，又只是空銜而無實惠，現在要把他們圍攻兩三年，自以為靠性命換來的財產再掏出來，這無異於挖他們的心肝。真的鬧起事來，後果不堪設想。”老九，你要說服他們顧全大局，不管多少都要拿出一些，一則好向朝廷交代，二則也要堵塞天下悠悠之口。””殺人放火，我可以指揮他們幹，要他們拿出自己的性命錢，我做不到。況且我也不幹，我的銀子就已經運走了。””九帥，你一碗水沒有端平！”曾國荃正要說下去，門口突然傳進一聲雷似的吼叫，只見煥字營營官朱洪章喝得醉醺醺地滿口吐著白沫，兩眼紅通通地睜得如銅鈴般大，跌跌撞撞地衝了進來，後面跟著幾個親兵。

”煥文！”曾國藩拉長著臉，十分不快地對朱洪章說，”你看你醉成什麼樣子！””中堂大人。”朱洪章這時才發覺曾國藩也在，頓時清醒了點，”第一個衝進城的，不是李臣典，而是我朱某人！””這話怎講？”曾國藩感到奇怪，都說康福死後，李臣典是第一個衝進金陵城的，為何又變成了朱洪章？

”中堂大人。”朱洪章用手抹去嘴邊的白沫，兩腳也站直了些，以略為恭順的態度說，”六月十六日上午，龍脖子地道第二次挖成，點火前，九帥集合各營營官，議決誰為攻城先鋒，大家都畏葸不敢領命，是我出隊領下了先鋒之命，並立了軍令狀，這事九帥應該還記得。後來我率煥字營一千五百兄弟從城牆缺口衝入，第一個進了金陵，九帥還稱讚我有能耐。””照這樣說，應當是煥文第一個進城了。”曾國藩問弟弟。

”是的。”曾國荃點頭。

”那又為何是李臣典呢？”曾國藩大惑不解。

”中堂大人，事情是這樣的。”朱洪章搶著說，”龍脖子地道是信字營挖的，李臣典雖未第一個進城，但卻是最先打到天王宮，說李臣典是第一號功臣，我並沒有意見，但現在蕭孚泗倒排在我的前面，搶得了男爵，這能使我服氣嗎？孃的，攻城時他向後退，領賞時他往前衝，他聰明，老子是蠢崽。”朱洪章又噴出白沫來，他死命地吐了一口痰，憤憤不平地嚷道，”九帥，你這樣壓我，難道因為我朱洪章是貴州人，不是湘鄉人嗎？””朱洪章，你在放狗屁！”曾國荃猛地從床上跳起，”哪個因你不是湘鄉人壓了你，我是把你列在蕭孚泗前面的。””那又是誰把我的名字排到後頭去了呢？這個狗日的，害得我得不到爵位。”朱洪章大叫起來，氣焰更足了。

”明告訴你吧！那是中堂大人手下起草摺子的彭壽頤改動的。”曾國荃說著，順手將桌上一把腰刀甩到朱洪章的腳邊。腰刀與磚相碰，發出刺耳的撞擊聲，”你用這把腰刀把他殺了吧！”朱洪章被這個突如其來的舉動弄得不知所措，一時呆住了。

”你去殺呀！”曾國荃衝到朱洪章面前，像一頭狂怒的餓虎，要把朱洪章一口吞下，”還站在這裡幹什麼？不敢殺，你就給老子滾出去，狗雜種！”曾國荃的暴怒把朱洪章的氣焰壓了下去。他耷拉著腦袋，嘴裡嘟嘟囔囔地出了門。

”大哥，你看看，就是這班人進了城！