第六回 江夏王救護真龍

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話說王后見太子去了，只哭得死而復甦，遂自縊於冷宮。兩個宮女見王后已死，一同自縊而亡。

再說杜回抱了太子，心驚膽戰，悄悄出了後宰門，直奔江夏王的府中來。此時已有四更時分，江夏王李開芳尚在宴客未散。你道請的是何人？一位是英王李敬業，此時茂公已亡，敬業襲了父職，本姓徐，當初太宗賜茂公姓李，至今不改。一位是左都御史，姓馬名周，乃淮西蔡州人氏，文高北斗，武勝孫吳，十五歲中瞭解元，十六歲中了會元，殿了第一甲第一名狀元，娶有兩位夫人。長林氏，次李氏，名喚湘君，勇冠三軍，萬人莫敵。其時馬週年方十九，為人忠直，昔年出征吐番有功，升了西臺御史。江夏王此晚請人吃酒，尚未散席，外邊杜回來至府門，拾起石頭照鼓上打去，鼓聲大振。原來親王的鼓，不是亂打的，非駕崩國變，概不傳鼓。當下江夏王正與馬周、敬業吃酒，一聞鼓聲，忙問何人傳鼓，家將回稟是掌宮太監杜回，江夏王分付喚進來。

杜回抱了太子，慌慌張張走到殿上，叫了一聲“千歲”，看見了英王及馬周，便住了口。開芳道：“所抱之子是誰，為何暮夜至此傳鼓？”杜回道：“奴婢因抱此子，不便叩頭，求千歲屏去人眾，奴婢好講。”開芳喝退人眾，殿上只有敬業、馬周。開芳道：“英王乃開國元勳，馬爺又忠直義士，縱有機密事，皆可與聞不妨。有何大事，你快說來！”杜回道：“有正宮王娘娘哀書在此，請千歲一看，便知明白。”開芳接書一看，與敬業、馬週一齊大驚，且喜救出了太子。開芳接過太子，仔細一看，不覺淚下。敬業、馬周皆淚流，叫一聲：“千歲，當今聖上聽信奸佞，將王后貶入冷宮，又遭武氏謀害，幸虧杜太監一片忠心，救出小主，投奔千歲。千歲當撫養府中，待聖上萬歲後，當扶小主正位。我二人願與千歲共之！”開芳道：“日後天子登天，嫡庶之分，理應此子正位。孤當與二位仁兄共佐之，上不負先帝之恩，下不負王后之託。”就叫杜回：“你今宮中也回去不得，且藏在孤府中，撫養太子，只說孤大世子李琪所生。待他日後成人，將這血書與他觀看，便可與他母親報仇。”杜回叩謝。開芳叫乳母抱太子進去。到次日假言生下一孫，杳無一人知覺，按下不表。

且說武氏到次日天明，不見杜回回報，心中甚疑。忽見有一宮女來報，說：“冷宮王娘娘並兩個宮女，俱自吊死宮中。”武氏聞言，又驚又喜驚的是杜回、太子不知去向，喜的是王后一死，拔去眼中之釘。一面分付將王后以庶民禮收殮，一面發旨訪拿逃監杜回。自王后一死，武氏心中無所忌憚，高宗一舉一動，反為武氏所制。

英王與江夏王、馬周，有匡扶唐室之志，上本求為外藩。高宗允奏，下旨令英王徐敬業節度淮陽，出鎮揚州，令江夏王李開芳留守西京，西臺御史馬周為輔。聖旨一下，敬業即日起程，住鎮揚州。李開芳留守長安，與馬周參贊軍務，私圖恢復唐室江山，按下不表。

再說兩遼王薛丁山生有四子，一名薛猛，乃高蘭英所生；一名薛勇，乃高瓊英所生；一名薛剛，乃樊梨花所生；一名薛強，乃程金定所生。這四位爵主惟有薛剛性躁，時年十八，生得面如黑漆，體如煙燻，力大無究，專好抱不平，替人出力，長安城中人人怕他，故此人給他起了一個渾名，叫做“通城虎”。他結交的是越王羅章，胡國公秦海並程統、程飛虎、尉遲青山、尉遲高嶺這一般好動的人，終日飲酒射獵，半夜三更或出或入，無所禁忌，兩遼王並管他不下。

這一日，薛剛約了眾友出城遊玩，到晚入城，又在酒店飲酒，呼三喝六，直飲到三更時分，俱已大醉。分付家將算還酒錢，一同出了店門，見月色如同白日，都不騎馬，步行玩月回府。也是合當有事，遠遠望見大轎一乘，前呼後擁，喝道而來。薛剛早已看見燈籠上寫著“左相府張”，就知道是奸臣張天左，叫一聲：“眾位兄弟，我看張天左這廝，眼大無人，不免乘此給他一個大沒體面如何？”眾英雄俱有酒興，皆說道：“好！”一齊上前，攔阻大轎，喝道：“什麼人，擅敢大膽犯夜！”張天左見是這班功勳，連忙下轎，說道：“是老夫，在中州侯武三思府中飲酒，不覺夜深了些。”薛剛道：“放屁！此時不在府內，黑夜行走，大膽極矣！你今犯夜，律應杖責。眾兄弟們，還不快打！只打他犯夜，不管他是不是丞相。”此時張天左有口難分，躲閃不及，被薛剛揪翻在地，程統、程飛虎就抽出他的轎槓來，盡力便打。張天左雖有從人，見是這班功勳，俱各早已躲藏了。眾人一齊打了六七十轎槓，只打得張天左扒身不動，只是叫饒，眾人方才大笑而去。不知張天左如何回府，再