111 鄉試第一

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員的試卷被挑選出來。其中有十份，將參與最終的解元與五經魁排名之爭。

不過真正有實力競爭解元的，是擺放在周敘以及王一寧面前的兩份試卷，身為應天鄉試的主考官，他們才擁有排名決定權。

“文通兄，這兩篇文章在老夫看來不相伯仲，不知你意下如何？”

周敘嘴中的兩篇文章，其中一篇為沈憶宸所寫，而另外一篇，就是之前王一寧稱之為經魁佳作的文章。

那篇文章破題思路偏向於後世的張居正，以務實為主，剛好與沈憶宸屬於兩種不同風格，確實在伯仲之間。

“一切還以功敘兄評斷為主。”

雖然明朝主考官並沒有明確的主副之分，事實上大家心裡面都明白，這不過是周敘客氣一下而已，以示自己並沒有私心一言堂。

官場混連這點眼力勁都沒有，那估計早就涼涼了。

不過王一寧還是有些私心的，他在說這番話的時候，把自己看中的試卷往前略微推了一點，以表達自己態度。

周敘就算老學究不擅長做官，好歹也是在京師官場混了幾十年，這點暗示還是看得出來的。

所以他把目光看向了幾位同考官，想要詢問他們都意見。

“下官認為，王大人所薦的文章內容紮實，沒有奢華之風，兼具經世致用，可當解元佳作。”

正常情況下，同考官都是跟著首席主考官眼色走，不會生出什麼反對意見。

但是周敘已經幾十年在翰林院沒挪窩了，高升的可能性也不大。

而如今內閣三楊中的楊士奇今年病逝，楊溥年事已高準備致仕，替補的內閣首付馬愉身體不太好，目測也撐不了多久就得乞骸骨，這下相當於內閣空了大半。

傳言王一寧將升為禮部侍郎，以院部大臣身份補缺內閣，前景明顯要遠超周敘，此時不抱大腿，更待何時？

“在下認為周大人所薦文章更好，中庸之道乃吾等儒生畢生所追尋的大道，此考生能學以致用寫入文章，當摘取魁首！”

“下官持有反對意見，我認為……”

“大道豈容辯駁？在下不認同……”

誰也沒想到，聚奎堂的閱卷官們，居然會因為兩份考生試卷而分為了兩派，開始爭論的不可開交。

“諸位同仁稍安勿躁，此事還是請周大人定奪！”

王一寧出聲平息了一下聚奎堂內的紛爭，並且把皮球踢回了周敘這裡。

此時周敘也有些騎虎難下，如果沒有這場爭論，估計他直接取中自己心儀試卷就完事了。

結果現在出現了爭議，自己再偏向於所好文章，恐有獨斷專行的嫌疑。

周敘這種老學究，可是最在乎文人聲名的。

“既然諸位同仁難以做出評斷，那乾脆就把二三場的試卷給挑選出來，再來分個高下如何？”

聽到這個方法，其餘閱卷官也覺得合理，分分點頭道：“

周大人所言甚是。”

“如此甚好。”

“下官這就去找尋剩餘場次的試卷。”

很快沈憶宸與競爭對手的二三場試卷被挑選出來，眾考官站在桌前一齊審閱。

第二場的“論”、“判語”、“詔、誥、表、內科”三題，兩個人都寫的平平無奇，屬於達到及格線水準，並沒有什麼高下之分。

但是到了第三場的策論，沈憶宸的文章堪稱是碾壓了對手，格式、內容、觀點等等，都比競爭對手高出了不止一個檔次。

甚至從文風上看，完全不像是一個應屆的新科生員，更像是官場老手所寫，風格甚是老辣！

見到這一幕，周敘臉上出現勝利者的笑容，然後定調道：“諸位同仁，本官點取玉字柒號考生為甲子年應天鄉試解元，可有異議？”

“吾等無異議。”

周敘本就有強行取中解元的權利，現在更是用考生實力說話，怎麼可能還有異議？

哪怕之前爭論的同考官，此刻都心服口服，技不如人有何好說的？

“既然如此，那就取來考生墨卷，進行拆封核對吧。”

鄉試謄錄後交與主考官審閱的試卷，叫做硃卷，因為是用紅色的墨筆謄錄的。

一旦決定取中名次，就得取出封存的考生墨卷，然後進行核對。確認無誤後，才算正式取中，並且可以張榜公佈名單。

很快沈憶宸等人的墨卷，就被試卷官給送了上來，哪怕還沒有拆開糊名的彌封，單單看試卷上的那手字，周